— Ты думал, что сможешь выпутаться из этого? — Спросил его Лиам. — Почему бы не пойти прямо в Министерство юстиции и заключить сделку? Почему ты позволил нам сделать это с тобой?

— Я не боюсь боли, приветствую ее. Она делает нас сильными. Кости, ушибы, порезы — все заживают. Мой разум — это то, к чему ты никогда не сможешь прикоснуться.

— Министерство юстиции не приблизится к тебе ближе, чем на 10 метров, — сказала я ему.

Он захихикал, выплевывая еще больше крови.

— Я не добрался бы туда, где я сейчас, не собрав грязи. До Оливии я подкупил твоих горничных, порылся в твоем мусоре и взломал спутники, чтобы триангулировать твой самолет. У меня есть компромат на них всех. Они скорее высадят меня на необитаемом острове, чем позволят мне раскрыть их секреты. Я непревзойденный охотник, я знаю, как защитить свою спину.

— Ты имеешь в виду, что моя мать знала, — поправила я.

Он покачал головой.

— Твоя мать не могла и шагу сделать без меня, не говоря уже о том, чтобы думать. Она сделала, как ей сказали. Она не была охотником, а лишь приманкой, пешкой.

— Она была умнее, чем мы все думали. — Я достала свой телефон и включила видео.

— У тебя там проблемы, отец?

Я наблюдала, как его глаза расширились, а рот открылся от шока.

— Нет, — прошептал он, прежде чем начал кричать. — Нет! Тупая стерва! НЕТ!

— Что ж, мистер Охотник, похоже, лиса обманула тебя, — сказал Лиам, пока Авиан боролся со своим стулом. Он обошел его, встал у него за спиной и положил руку ему на плечо, наклонился к его уху и прошептал: Но все в порядке, ты не боишься боли, верно?

— Я задам свой вопрос еще раз. — Я улыбнулась, убирая телефон. — Оно того стоило?

Лиам начал снимать рубашку.

— Жена, я могу не прийти на ужин, — тихо сказал он мне, и я знала, чего он хотел. Мести. Кровь на его руках ради его отца, и я позволю ему сделать это. Я забрала у него рубашку и кивнула.

— Задержись на столько времени, сколько тебе нужно, — сказала я, прежде чем повернуться к Авиану. — Прощай, дедушка. Всегда было неприятно тебя видеть.

— Я буду настоящим варваром, — прошептал ему Лиам, когда я выходила за дверь.

ЛИАМ

Я присвистнул, когда вкатил его в крематорий. Он кричал сквозь клейкую ленту, но для моих ушей это было подобно музыке. Когда я нажал на кнопку, стальные заслонки открылись, и тепло из предварительно разогретой духовки вырвалось наружу. Огонь взревел, возбуждая меня еще больше. Он был не способен двигать ничем, кроме шеи.

— Ты когда-нибудь читал «Тысячу ужасных способов умереть»? — Я спросил его, зная, что он не сможет ответить. — Отличное чтиво: распятие, яма со змеями, сажание на кол. Я собирался выбрать случайный способ из этой книги, но жена сказала, что нам нужно разобраться с Рспав сейчас. Я и так потратил на тебя слишком много минут своей жизни.

Он не сопротивлялся ремням, так как уже был слаб от потери крови. Я похлопал его по груди и понял, что она горит.

— Останься в живых еще несколько мгновений. В конце концов, мне нужно увидеть, как ты горишь. Ты умрешь в огне, в то время как мы возродились из пламени, которое Авиела развязала в твоем офисе. Все это довольно поэтично, тебе не кажется? Мы не можем все быть фениксами, некоторые из нас должны стать пеплом.

Нажав кнопку, я с радостью наблюдал, как пламя охватило его до того, как закрылись двери.

— Просто думай об этом как о возвращении в ад, — сказал я, когда его инстинкты сработали, и он начал сопротивляться.

Его громкие крики могли бы разбудить мертвого.

— Шах и мат, — сказал я, поворачиваясь, когда двери захлопнулись.

МЕЛОДИ

Когда Лиам поднялся в самолет, я посмотрела поверх кресел и помахала ему рукой.

— Наконец-то, — пробормотал Деклан с места в первом классе позади нас.

— Жадный ублюдок даже не позволил нам посмотреть, — хихикнул Нил.

Я повернулась к ним обоим, и они немедленно надели наушники и расслабились на своих местах.

— Извините, я опоздал, — сказал он, ставя свою сумку в верхний отсек.

— Повеселился? — Спросила я, прекрасно зная, что ему было весело.

Муж улыбнулся и подмигнул в ответ.

— Джинкс знает, где с нами встретиться? — спросил он несколько секунд спустя, и я кивнула.

Я отправила Коралине сообщение, в котором просила их остановиться в Англии. В любом случае, они не могут быть в воздухе так долго. Нам всем нужна была передышка от хаоса, даже если это было всего на день или два.

Внезапное движение привлекло мое внимание, и я посмотрела вперед, чтобы увидеть Мину с маленькой девочкой на руках, разговаривающую со стюардессой. Она прошла мимо нашего ряда и остановилась там, где сидели Нил и Деклан. Я наблюдала, как она посмотрела на свои билеты, которые, без сомнения, были теми самыми, которые я ей отправила, прежде чем посмотреть на Деклана.

— Я думаю, ты сидишь на моем месте, — ее мягкий, но уверенный голос заставил Лиама удивленно посмотреть на меня.

— О, извини, — сказал Деклан, встал и повернулся в замешательстве. Затем он прошаркал к своему месту. Маленькая девочка на руках Мины потянулась и шлепнула Нила, пытаясь привлечь его внимание.

— Извини, — сказала ему Мина.

— Это не проблема. — Он улыбнулся.

Я повернулась на своем сиденье и посмотрела вперед с легкой улыбкой на лице.

— Дамы и господа, пожалуйста, включите ваши экраны, чтобы просмотреть сообщение от Президента Соединенных Штатов, — произнес пилот по внутренней связи.

— Как раз вовремя, — прошептал Лиам, прежде чем включить его.

— Добрый вечер. Сегодня вечером я рад сообщить американскому народу и всему миру, что Соединенные Штаты провели операцию, которая привела к дезорганизации и уничтожению террористической группировки, известной как Рспав.

— Как вы все знаете, они виновны в убийстве десятков невинных мужчин и женщин в течение последнего месяца. Сегодня по моему указанию специальные агенты провели операцию в маленьком городке Ростер, штат Алабама. И после перестрелки люди, ответственные за бойню в «Голубом Саду», взрыв здания имени Эдгара Гувера и убийство федеральных агентов по всей стране, включая мою дочь, а также многих ваших сыновей и дочерей, были привлечены к ответственности.

— Сегодня всем тем, кто стремится сеять террор, напоминают о величии и абсолютной нетерпимости этой страны и решимости американского народа. Мы не поддадимся террору. Мы посмотрим правде в глаза и скажем: не сегодня. Никогда. Таким образом, в память о павших будет построен мемориал. Мы должны — и мы будем — хранить бдительность. Спасибо. Да благословит вас Бог и да благословит Бог Соединенные Штаты Америки.

Пассажиры разразились радостными криками, когда Лиам поцеловал тыльную сторону моей руки.

— Мы победили. Все кончено, — прошептал он мне.

— Это никогда не должно повториться, — прошептала я в ответ.

— Я знаю.

Я кивнула, но не могла говорить. Да, мы выиграли эту войну, и я была чертовски уверена, что это будет последняя война, в которой мы когда-либо сражались. Все должно измениться. Но прямо сейчас — прямо сейчас все, что меня волнует, это мой сын и муж.

ЭПИЛОГ

«Одежда, покрытая красным,

Веки воспаленные и синие,

Никогда не забывай безжалостных

Потому что тебя не забыть им».

— Дж. Дж. МакЭвой

МЕЛОДИ

Я терпеливо сидела, скрестив ноги и сложив руки на груди. Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие, пока учительница передо мной рассказывала о том, что, возможно, не так с моим сыном.

— …я лично убеждена, что у вашего сына социальное тревожное расстройство. Он редко играет или разговаривает с другими детьми. На самом деле, за все время, что он здесь, я никогда не видела, чтобы его интересовало что-то, кроме его каракуль. Я понимаю, что вы оба невероятно…

— Извините, мой сын отстает по вашему предмету? — Я спрашиваю ее сквозь улыбку.

— Нет, но…