Книга является третьей в серии «Безжалостные люди». Все книги в серии ПРО ОДНИХ ГЕРОЕВ. Так что ОБЯЗАТЕЛЬНО читать все книги по порядку, КРОМЕ 0.5!

Тропы: ирландская/итальянская мафия, брак по договоренности, от врагов до возлюбленных, герои с серой моралью, безбашенная героиня, она — глава мафии, месть, пытки, герой-собственник, их семьи правят Америкой

ПОСВЯЩАЕТСЯ

Всем моим безжалостным читателям:

Надеюсь, что эта книга заставит вас

Смеяться,

Содрогаться,

Ликовать,

И

Плакать.

Потому что это прощание.

ПРАВИЛА СЕМЬИ КАЛЛАХАН

1. Ты убиваешь ради семьи. Ты умираешь за семью, потому что не можешь доверять никому другому.

2. Не бери пленных и не сожалей об этом.

3. То, что ты зарабатываешь на жизнь продажей наркотиков, не является оправданием для того, чтобы плохо одеваться.

4. Никакого гребанного развода.

5. Одна семья. Одна крыша.

6. Иногда для того, чтобы выиграть, нужно проиграть.

7. Никогда не спорь с боссом.

8. Деньги есть деньги. Если ты не можешь их заработать, тогда заполучи их.

9. Секрет является секретом только в том случае, если его знает один человек.

10. Ты должен жениться до тридцати. Выбирай мудро.

11. Не гадь там, где ешь, как в переносном, так и в буквальном смысле.

12. Никогда не продавай дерьмовые продукты. Это позор для себя и семьи.

13. Заставь их запомнить тебя любой ценой.

14. Будь безжалостен к посторонним, которые знают, кто мы на самом деле. Будь щедр к тем, кто этого не знает. И будь сердцем, душой и разумом семьи.

15. Если семья когда-нибудь предаст семью, не проявляй милосердия, не прощай и предай их земле.

16. Никогда не расстраивай свою мать.

17. Прислушивайся к предостережениям своей матери.

18. Твоя мать — единственная, кто когда-либо будет говорить с тобой честно. Прими это.

19. Никогда не заставляй мать ждать.

20. Твой отец никогда не бывает старым, и было бы неразумно утверждать, что это так.

21. Твой отец однажды умрет. Почитай его и двигайся дальше.

22. Превзойди своего отца.

23. То, что кто-то стар, не делает его мудрым.

24. То, что кто-то молод, не делает его глупым только потому, что он молод.

25. Прислушивайся ко всем голосам на улицах.

26. Никогда не забывай, откуда мы и скольким пожертвовали, чтобы попасть сюда.

27. Никогда не забывай наших людей. О клане нужно заботиться как в этой стране, так и за ее пределами.

28. Помни, что именно клан дает нам нашу силу.

29. Не забывай о клане, и он не забудет о тебе.

30. Никогда не забывай наш родной язык. Передай его своим детям, чтобы они могли передать его своим.

31. Никогда не забывай нашу историю, как свою, так и всей семьи.

32. Наслаждайся тем, что у тебя есть, чтобы никогда не захотеть это потерять.

33. Никогда не потакай себе до глупости или слепоты.

34. Тебе нужны люди, чтобы править.

35. Уважай прислугу; они знают больше, чем показывают.

36. Убедись, что от помощи ты получишь свою выгоду.

37. Будь тем, кого боятся мужчины и женщины.

38. Всегда опережай полицию.

39. Имей хотя бы одного человека внутри.

40. Затем поговори с другим человеком, которому ты больше доверяешь внутри, о котором тот ничего не знает.

41. Слабые звенья никогда не приемлемы. Мы _ машина. Если кто-то терпит неудачу, убедись, что он никогда больше не потерпит неудачу.

42. Контролируй средства массовой информации любой ценой.

43. Составь план побега не только для себя, но и для семьи.

44. Никогда не выключай свой телефон.

45. Помни: знание — это сила. Но власть — это также сила, деньги, скорость и мастерство.

46. Семья есть семья, даже когда ты хотел бы, чтобы это было не так.

47. Очки, заработанные кровью, навсегда останутся в памяти.

48. Люби свою жену превыше всего остального… В конце концов, она единственная, кто может либо согреть тебя ночью, либо позаботиться о том, чтобы ты никогда не проснулся.

49. Никогда не изменяй. Романы разрушают семью. Ни лицо, ни тело того не стоят.

50. Мы Каллаханы, если кто-нибудь когда-нибудь проявит неуважение к нам, не просто прикончи их, прикончи все, что их когда-либо волновало, как в прошлом, так и в настоящем. Сделай их примером того, что происходит, когда ты связываешься не с той семьей.

ПРОЛОГ

«Я родился потерянным и не получаю удовольствия от того, что меня найдут».

— Джон Стейнбек

ОРЛАНДО

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД

Он ударил ей по лицу кулаком, отбросив ее на землю так быстро, что ее волосы взметнулись вокруг лица, прежде чем она ударилась о мат. Она лежала там мгновение, застыв на полу боксерского ринга, почти мертвая, прежде чем попыталась подняться. Ее руки дрожали, а грудь поднималась и опускалась, когда она отчаянно пыталась набрать воздуха обратно в легкие. Ей удалось встать на одно колено, прежде чем рухнуть обратно на мат.

Жалкая.

— Вставай, Мелоди, — сказал я ей, прислонившись спиной к стене старого боксерского зала. Он был таким же запущенным, как и сам город. Никто, кроме наших людей, больше не приходил сюда — пот от пота, горячая кровь от горячей крови, мы были итальянцами, одним народом. И она опозорила себя перед теми людьми, которые должны были уважать ее больше всего.

Она не двигалась, она просто лежала там, как мертвое существо. Ни человек, ни животное.

— Я сказал, вставай, Мелоди!

С тихим разочарованным вскриком она поднялась на ноги и бросилась на канаты ринга, чтобы устоять, пока Джино держал ее.

— Мисс? Мисс Джованни? С вами все в порядке? — Спросил ее Джино, глядя на меня широко раскрытыми глазами, когда она не ответила.

— Отпусти ее. И я клянусь Всемогущим Богом, Мелоди, если ты снова упадешь…

— Я в порядке. — Она заправила выбившиеся пряди своих темных волос за ухо и выпрямилась, подняв сжатые кулаки. Она несколько раз покачала головой, пытаясь сохранить самообладание.

— Видишь? С ней все в порядке. А теперь начинаем с начала, — сказал я ему.

— Сэр, прошло два часа…

— Мне все равно, даже если прошло два дня! — Я огрызнулся, и именно тогда я увидел это. Все глаза в спортзале смотрели на мою дочь с жалостью, а на меня с презрением, как будто я был каким-то монстром.

— ВСЕ ВОН! — Внезапно крикнул я, заставив их всех подпрыгнуть и побежать к двери.

Джино перевел взгляд с Мелоди на меня, прежде чем покинуть ринг.

— Мы с тобой поговорим позже, — сказал я ему, и он кивнул, прежде чем выйти.

В спортзале было темно. Единственный источник света исходил из центра ринга, где она ждала, не говоря ни слова. Зайдя на ринг, я схватил мягкие коврики, обходя ее вокруг, пока укладывал их.

— Ты меня разочаровываешь, Мелоди, — прошептал я. — И не только из-за этого, ты ставишь в неловкое положение меня и себя, черт возьми. Сколько тебе сейчас лет, двенадцать или четыре? Тебе все еще нужен кто-то, кто спасет тебя? Чтобы нянчился с тобой? Это то, чего ты хочешь?

— Нет, сэр. — Она высоко подняла голову. — Я в порядке, я могу продолжать.

— В порядке? Минуту назад ты была похож на новорожденного олененка. Это потому, что мы сейчас одни, ты не хочешь устраивать шоу?

Она впилась в меня взглядом.

— Я занимаюсь этим уже два часа, папа. Любой нормальный человек…

— Ты ненормальная! Ты Мелоди Никки Джованни, дочь Железных Рук — моя дочь! Нормальная — это не то прилагательное, которое подходит тебе! Исключительная. Печально известная. Неудержимая. Это те прозвища, к которым ты должна стремиться. Тебе больно? Твое тело болит? Угадай что? Это твоя жизнь. Ты думаешь, эти идиоты снаружи помогут тебе, потому что им не все равно? Потому что ты такая драгоценная? Они заступились, чтобы ослабить тебя, потащить тебя вниз, к своим ограничениям, своим слабостям. Рука помощи — это эгоистичная рука. Если ты не можешь спасти себя, ты не имеешь права на спасение. — Я встретил сердитый взгляд ее темно-карих глаз. — Ты поняла?