— Вы — очень преданный помощник, — похвалила я её, вкладывая в эту похвалу двойной смысл. Она, кажется, этого не уловила, только улыбнулась мне и поблагодарила за комплимент:

— Спасибо.

Она впустила меня в кабинет Алексея, и закрыла за мной дверь. Он встал.

— Присаживайся, — указал он на тот же стул. Я села. — Так о чем ты хотела поговорить?

— Прежде, чем я дам ответ, нужно обсудить твоё отношение ко мне, — он вдохнул громче, чем собирался. Не ожидал такого, да?

— А что с отношением? — состряпал он невинное лицо.

— Я о взглядах. О том, как ты положил свою руку на мои. Подобное недопустимо. И я хочу, чтобы ты это понимал, — он сжал губы. Внимательно смотрел на меня. Я стойко выдержала этот его взгляд. Но молчание затянулось, и мне уже стало казаться, что он не ответит, и мне пора уходить.

— Хорошо. Я тебя понял, — наконец ответил он, и это был очень сдержанный ответ. Я всмотрелась в его лицо пристальнее. Он не выглядел довольным. Значит не врёт — решила я.

— В таком случае, я согласна на эту работу, — его губы стали растягиваться в улыбке.

— Отлично, — он встал и протянул мне руку. Я тоже встала, и пожала её. — Давай всё оформим… — он нажал на селектор. — Карина, займись, пожалуйста, переводом Ангелины Александровны.

— Хорошо, Алексей Николаевич, — проворковал бархатный голос девушки. Он отключил связь.

— Ещё кое-что, — решила я прояснить последний момент. Он поднял бровь вопросительно. — Перестань гонять свою помощницу встречать меня.

— Как скажешь, — он хохотнул. Кажется, он рад больше, чем стоит??? Я стала думать о том, ради чего я вообще ввязываюсь в эту авантюру — о деле Олега. Теперь у меня будет больше возможностей. Я наконец приблизилась к цели! Меня прервал Алексей: — Я полагаю, сегодня тебе нужно закончить всё на прежнем месте?

— Да.

— Ну, тогда до понедельника, — он улыбался, и не столько губами, сколько глазами.

— До понедельника, — я тоже ответила ему улыбкой, а перед глазами у меня стояло лицо брата. Я на шаг ближе…

Я поехала назад в отдел. Забрала все свои вещи. Подписала необходимые документы. На выходе меня ждал Макс.

— Сходим выпить? Отпразднуем твоё продвижение, — он улыбался, как обычно. Всё, будто осталось как прежде.

— Давай. Но не как в прошлый раз, — он рассмеялся. Так заразительно и открыто. От его смеха я почувствовала внутри, будто сотни бабочек запорхали. Невольно заулыбалась сама.

Хорошо посидели с Максом в баре. И выходные прошли спокойно. К понедельнику я почувствовала второе дыхание что ли… Стало спокойно. И зажёгся энтузиазм.

Всё впереди! Теперь ты точно справишься! А дальше… Когда ты достигнешь своей цели… Возможно, придёт время и ты сможешь быть счастливой.

Ехала на работу в отличном настроении. Включила радио. Музыка, болтовня радиоведущих. Объявили звонки в прямой эфир. Я стояла в пробке.

— Привет. Хочу передать привет своей бывшей коллеге и отличному специалисту в своём деле. У тебя всё получится, Ангелина, — я узнала его голос сразу. Даже без упоминания моего имени, поняла, что это Макс. Сидеть и улыбаться — это, наверное, по-идиотски. Но именно так я и сидела. Быстро набрала смс: «Откуда ты знаешь, что я слушаю радио?», он ответил через мгновение: «Я же следователь:)». Конкретно в этот самый момент, я определённо была счастлива.

Кажется, я стала привыкать к Карине…

— Доброе утро, — прицокали её каблучки ко мне. Снова. — Я знаю, что вы просили вас больше не встречать. Сегодня — последний раз.

— Доброе утро, Карина. Думаю, мы можем перейти на ты, в личном общении. Официальность можно оставить для начальства, и формальной обстановки, — она улыбнулась.

— Хорошо. Я покажу твоё рабочее место, — мы пошли к лифту. — Это твой пропуск. Всегда носи его с собой. Тут без него бывает не пройти, — она протянула мне пропуск.

— Хорошо, — я убрала его в карман. Мы молча поднялись на лифте и зашли в кабинет. Я отметила, что с ней молчание не казалось тягостным и обязывающим.

— Айтишники уже всё настроили. В двенадцать зайди в кадры, это этажом ниже, кабинет триста пять. Ну, и обращайся, если что, — она снова доброжелательно улыбнулась.

— Хорошо. Спасибо, — кивнула я с благодарностью. Она вышла, а я села в кресло. Новый этап в моей жизни. Который приближает меня к моей цели. Я вытащила из сумки дела. Текущее дело положила на стол. Дело Олега — в верхний ящик стола. Теперь я буду часто к тебе возвращаться. — Надо найти контакты следователя… — проговорила я вслух, словно ставя себе задачу. Раздался стук в дверь. — Войдите.

— Привет, — поздоровался мой новый руководитель, опустив формальности. Его появление немного удивило меня.

— Привет, — решила я тоже придерживаться неофициального общения, раз уж он задал тон.

— Пришёл проверить, что ты устроилась нормально.

— Да, всё отлично.

— Замечательно, — он улыбнулся. — Пойдём, пожалуйста, со мной? — он развернулся в пол-оборота к двери.

— Зачем?

— Представлю тебя коллегам… — я кивнула, поднимаясь.

Мы вышли из кабинета и пошли по коридору. Алексей вёл короткий инструктаж:

— Планёрки у нас проходят по понедельникам, в 9:30. Сегодня, я представлю тебя, а затем, коллеги доложат о статусе своих расследований. Ты начнёшь докладывать со следующего понедельника, — я кивнула, соглашаясь. Мы уже дошли до конца коридора, он открыл передо мной дверь и я вошла в конференц-зал.

За большим, овальным столом сидело около двадцати человек. Большая часть — мужчины. Преимущественно — ровесники Алексея. Пара ребят были моего возраста, и несколько человек в возрасте 40–50 лет. Все разом повернули головы, когда мы вошли. Я заметила Карину, сидящую по правую руку от места во главе стола, она мне улыбнулась.

— Доброе утро, коллеги! — поздоровался Алексей. Все закивали, приветствуя руководителя. Алексей подошёл к своему креслу, я остановилась немного позади него. — Сегодня начнём планёрку со знакомства с новой сотрудницей, — все перевели взгляд на меня. Я тоже всех осмотрела. — К нам присоединилась Ангелина Александровна Миронова, старший следователь, старший сержант юстиции. Прошу любить и жаловать, — Алексей повернулся ко мне, предоставляя слово. Я сделала шаг вперёд, встала рядом с ним, и заговорила:

— Всем доброе утро. Я рада присоединиться к вашему коллективу, — я ещё раз обвела всех взглядом. — Алексей Николаевич уже представил меня. Хочу добавить, что в менее формальной обстановке, ко мне можно обращаться по имени, — я улыбнулась. Кто-то заулыбался мне в ответ, кто-то остался невозмутим. — Если я смогу быть вам чем-то полезна, смело обращайтесь ко мне, я всегда помогу, — коллеги закивали. Я посмотрела на Алексея, давая понять, что я закончила. И он заговорил:

— Ангелина Александровна, присаживайтесь на свободное место, — я кивнула и пошла к противоположному концу стола, села на единственный свободный стул, напротив Алексея. А он продолжил говорить: — Перед докладом, прошу каждого из вас представиться: ФИО, должность, звание. Чтобы Ангелина Александровна тоже могла с вами познакомиться, — Алексей сел в своё кресло.

Первым слово взял мужчина, сидевший по левую руку от Алексея. Он представился, как следователь по особо важным делам, полковник юстиции Юдин Андрей Витальевич. Это был мужчина за пятьдесят, самый старший из присутствующих коллег. Его доклад занял не больше пяти минут. Он излагал коротко, ясно, и только по сути. Я для себя отметила, что формат докладов значительно отличается от того, к которому я привыкла. На предыдущих местах работы летучками считались совещания на несколько часов.

В таком же кратком формате отрапортовали следующие двенадцать человек. А затем заговорила девушка, которая сразу бросилась мне в глаза. Она всем своим видом выделялась из присутствующих.

— Доброе утро, коллеги, — начала она. А потом перевела взгляд на меня. В её глазах блестели задорные огоньки. — Меня зовут Паш Ия Иовна, — она очень чётко выговорила свои ФИО, но я всё равно не сразу поняла, где в этом наборе букв её фамилия, имя и отчество. Она дала мне на это время, а затем продолжила: — Я — старший следователь по расследованию киберпреступлений и преступлений в сфере высоких технологий, — я чуть не присвистнула от услышанного, подумав, что это очень крутая девушка. Но это было ещё не всё… — Моё звание — старший лейтенант юстиции, — я очень удивилась, и ещё раз оценила её внешность.