Аякс поправил манжеты на своем костюме и невозмутимо произнес со своей обычной отчужденностью.

— Звуки твоего оргазма, прорывающиеся сквозь упомянутый тобой дождь. От твоих рук запотевает стекло на окне, пока я наслаждаюсь твоим вкусом, и тот факт, что счет за отопление будет ужасно дорогим, поскольку ты очень часто будешь голой.

— О боже… — ахнула я в тот самый момент, когда риэлторша возвращалась к нам с эйфориейи и энтузиазмом, наполовину запыхавшись после того, как взбежала по ступенькам.

— Это было бы идеальное место для вас, мадам Бексек. Полы из твердой древесины, — она бросила на меня быстрый взгляд, её глаза вылезли из орбит, и у меня возникло ощущение, что каким — то образом я должна была быть взволнована этой новостью.

Она огляделась по сторонам, как будто рассказывала секретную пикантную сплетню своим подругам.

— Это покрытие Maple.

— Ооо, — я не знала, что сказать, поэтому резко опустилась на колени и ударила костяшками пальцев по полу, как какой — нибудь дятел. — Невероятно.

— Я знала, что вам понравится, так как вы танцуете чечетку — лучше и быть не может! Хотите попробовать? — подбодрила меня она, тихонько взвизгнув, как белка, и мои губы изогнулись, улыбка исчезла, сменившись более враждебным выражением.

— Да, дорогая, тебе стоит попробовать, — Аякс облизал губы, напуская на себя вид превосходства, и, судя по легкой усмешке на его губах, я могла сказать, что он наслаждался моими страданиями.

— Только если ты прокатишься на лошади в своей униформе, мой рыцарь, — съязвила я в ответ, прищурившись на своего парня и дружески постучав по полу, как будто это был мой старый приятель. — У меня нет подходящей обуви, но этот паркет кажется оптимальным. Высочайшее качество.

Я поднялась, и мы продолжили осмотр, погружаясь в наши новые личности, которые отобрали это поместье у семьи Бексек без малейших угрызений совести. В этом не было ничего героического; это место предназначалось не для нас, но мы сами определили свою судьбу. Я не была готова расстаться с задним двором, запахом океанского воздуха, который ощущался с балкона, и атмосферой тайного сада, который нужно спрятать от суеты мира, чтобы черпать вдохновение. Это был бы наш райский уголок, прежде чем отправиться обратно в безумие мира, всего в часе езды отсюда, чтобы пережить столько приключений, сколько мы жаждали.

Но в тот момент, когда я поняла, что у Бексеков нет ни единого шанса против нас в борьбе за это поместье, я сжала запястье Аякса, когда мы вошли в гостиную.

Огромная книжная полка с выдвижной лестницей, выкрашенная в мой любимый лавандовый цвет, тянулась вдоль всей стены, поднимаясь к потолку. И они посмели оставить её пустой и заброшенной; я бы в мгновение ока наполнила её книгами, ароматическими свечами и всякой всячиной для любителей книг.

— Представляешь, как потрясающе будут смотреться твои книги на этой полке? — прошептал Аякс позади меня, от хрипоты его голоса у меня побежали мурашки по коже.

— Да, — в мгновение ока наша совместная жизнь промелькнула в моём мозгу, вплоть до тех дней, когда наша кожа покрылась бы морщинами. Он был моим человеком, тем, к кому я питала бы вечную любовь.

— Я думаю, что одним из моих любимых занятий будет, когда ты будешь читать мне, и я буду увековечивать каждый мир, который ты создаешь для нас, рисунками. С тобой я буду человеком, моя муза.

У меня бы навернулись слёзы на глаза, если бы не агент по недвижимости, которая прервала нас.

— Книжную полку можно убрать. Она немного лаконичная, и цвет такой…

— Не смейте этого делать! — рявкнула я на бедную женщину, выражение моего лица стало диким. — Это… — я указала на книжную полку. — Это произведение искусства.

— Не трогайте её книжную полку, — добавил Аякс. — Она не шутит.

— Я совсем не шучу.

— Хорошо, тогда она остаётся, — она всплеснула руками. — Итак, я дам вам двоим минуту, а потом мы обсудим, что вы думаете о поместье.

— Что мы будем делать? Мы не мистер и мадам Бексек? — прошептала я, наблюдая, как она уже готовит документы.

— Позволь мне позаботиться об этом.

Аякс изобразил свой самый грозный хмурый вид и прочистил горло, и я сразу поняла, что он заключит сделку любой ценой. И он сделал именно это менее чем за пять минут, используя очень короткое предложения и жирный чек.

И вот мы вышли из нашего нового приобретения, рука Аякса была у меня за спиной, платье подружки невесты волочилось по полу, а я ухмылялась, чувствуя себя непобедимой рядом с ним. Прямо перед воротами припарковался роскошный автомобиль, и из него вышла пара.

Мужчина ростом не менее метра семидесяти, был одет в красивый коричневый клетчатый блейзер, сапоги для верховой езды и имел буржуазный вид, походка у него была строгая. У его жены, высокой женщины в два раза больше него, была поразительно огромная шляпа, шарф из меха хорька, дополнявший красную помаду на поджатых губах, и строгий пучок. Бексеки. Я приподняла бровь как раз в тот момент, когда мы собирались пересечься. Они были уверены, что это поместье будет принадлежать им, и осуждающе смотрели на то, как я была одета.

— Дом больше не продается, — холодно и безжалостно бросил Аякс, не удостоив их взглядом.

На лицах Бексеков появилось выражение отвращения, они скривили губы, а их мерзкие маленькие глазки прищурились.

Я не смогла удержаться от смеха.

— Ты злодей.

— Не такой как ты, моя муза.

— Мы должна оставить Лаки, — нашего недавно усыновленного котёнка мы назвали в честь нашего четырехлистного клевера. — Мне нужно найти Эмму и Луну. С тобой всё будет в порядке? — спросила я Аякса в разгар подготовки к свадьбе.

Я знала, что свадьба для Аякса — это то же, что похороны для других: толпа уже перешептывается, когда они занимают свои места в часовне, многие уже плачут от радости или сожаления, сладкие слова, которые нужно придумать, иначе ты будешь полным придурком.

— Свадьба это не самое худшее в моей жизни, Аврора, — он уже собирался поцеловать меня, когда на его лице промелькнула тень раздражения при виде Арчибальда, решительной походкой направлявшегося в нашу сторону. — Забудь про это — со мной всё будет не в порядке.

Даже Лаки мяукнул и почему — то сердито нахмурился в объятиях Аякса, несмотря на то, что я подарила ему ленту, которой перевязала свои волосы, чтобы он выглядел подобающим случаю.

— Что ты делаешь с котом? — Арчибальд наморщил лоб, анализируя нашего Лаки. — Ух ты, какой странный кот. У него сварливое лицо, совсем как у Ая… — он поднял голову, чтобы увидеть своего отчужденного брата без капли дружелюбия. — Он такой же милый, как и ты, Аякс. Ты вообще спал? Ты похож на нежить.

— Спасибо, Арч, — Аякс поправил свой костюм. — На случай, если ты не знал, позавчера в Майами состоялось открытие моей галереи, на которое, кстати, тебя пригласили.

— В следующий раз было бы легче прийти, если ты не скажешь мне об этом через день после того, как все закончится, а? — Арчибальд сосредоточил своё внимание на нашем недавно усыновленном котёнке, которого он погладил. — И если бы только ты не был таким, как обычно, ты бы знал, что твой брат действительно был там, и он не похож на нежить.

На лице Аякса промелькнуло удивление.

— Ты был там?

— Я тоже могу быть призраком, когда захочу. Это был твой важный день.

Аякс просто кивнул, повернувшись ко мне и схватив меня за руку.

— Будь осторожна. Если я тебе понадоблюсь, позови меня.

— Это свадьба, Аякс, а не турнир по стрельбе. Я в полной безопасности, — я поцеловала его в щеку и бросилась в примерочную с букетом невесты в руках.

Первое, что бросилось мне в глаза, когда я распахнула дверь, был вид моей лучшей подруги в роскошном свадебном платье принцессы на фоне этого похожего на замок пейзажа. Это было классическое бюстье, но такое красивое. Она важно обмахивалась веером, прерывисто дыша, с розовым макияжем, Розалинда лежала у её ног в милой розовой тиаре.