Какая — то девушка вскочила со стула, чтобы заглянуть в открытую сумку таинственной девушки.

— Там рукопись. Что — то под названием “Романтика на Солнечном озере”.

— Давайте спрячем её от неё.

Моя хватка на наушниках усилилась, и я положил их на пол. Кучка идиотов.

— Сделай это, и я нанесу на стену изображение твоей уродливой физиономии, — я уставился на хулигана и любимчика преподавателя.

— Расслабься, урод, — он посмотрел на меня сверху вниз, как будто я был тем самым социопатом, к которому никто не смел приближаться. — Я предпочитаю, чтобы ты молчал. Разве ты не усвоил урок, который мы преподали тебе в прошлый раз? Похоже, урод втрескался в эту сучку.

В прошлый раз. Он имел в виду тот случай, когда они уже рылись в её сумке и я пошел забрать блокнот таинственной девушки после встречи с ней. Этот придурок и группа его друзей толкнули меня так, что я упал на пол, спотыкаясь. Я ничего не сказал, потому что, если бы я действовал, меня бы исключили, и всякая надежда сделать карьеру в искусстве и увидеть её исчезла бы. Я должен был быть терпеливым, чтобы отомстить им всем. Но терпения в моём характере сегодня не было.

Я изобразил смертельно хмурый взгляд.

— Сучку?

— Что, ты обиделся? Я уверен, что ты идешь в ванную, чтобы подрочить, как ненормальный, — студенты смеялись. — Почему бы тебе просто не отчислиться, неудачник? Пойди и купи себе какую — нибудь одежду. От тебя воняет мусором.

— Я не уйду, потому что я лучше тебя, — сказал я, скрестив руки на груди.

— Ах да? — он постучал карандашом, как какой — нибудь дешевый гангстер. — Как насчет того, чтобы я пошел за твоей шлюхой и трахнул её в углу как дешевку, которой она и является, а?

Адский прилив поглотил меня целиком.

Это обжигало, как кислота.

Моё дыхание участилось.

Мои мышцы напряглись.

Бернард снова вошел в комнату, когда этот хулиган показал мне на своём телефоне сексуальную картинку того, что он намеревался с ней сделать.

— Они все некомпетентны, поэтому мы будем работать над…

Я сорвался.

Я поднялся со стула и направился прямо к хулигану. Я сбил его мольберт и в порыве швырнул его об стену.

— Аякс! — завопил Бернард, как пятилетний ребенок, увидевший мышь.

Я не понимал, что со мной происходит. Я был одержим. Мой кулак сжался на его рубашке поло. Я сделал вдох. И ещё один. Сжав челюсти, я оттолкнул от себя этот кусок дерьма. Он того не стоил.

— Прояви немного уважения.

Студент скривился от отвращения.

— Ты должен сказать это Августу, но, может быть, он захочет поделиться с крысой.

Он попытался ударить меня в ответ, но я перехватил его и сбил с ног, нанеся удар в челюсть. Кровь стекала по его рту, и когда он сплюнул, чтобы вдохнуть через окровавленный рот, его кровь брызнула на мою рубашку. Отлично, теперь мне нужно купить новую одежду.

— Ты некомпетентный дурак. Что ты наделал? — Бернард пришел на помощь своему протеже, оттолкнув меня. — Ты никчемный. Убирайся с моего урока, пока я не вызвал полицию!

— С удовольствием, — я даже не потрудился взять свои вещи.

— Мне не следовало жалеть тебя и брать в свой класс.

Жалеть. Если бы только в школе знали о методах обучения, которые применял ко мне Бернард, его бы автоматически уволили. Я выбежал из класса, ни разу не оглянувшись. Я бы никогда больше не переступил порог этих дверей.

Я закатал рукава и зашагал по коридорам в надежде найти её. Я вышел на улицу и, вглядевшись в ночь, различил женщину под светом фонарных столбов на мосту Александра III. Она наклонилась к нему, одна, как будто мир замолчал, чтобы дать ей возможность выйти на сцену.

Я подошел ближе. Таинственная девушка швыряла клочки бумаги в реку, но её тело не сотрясалось от натиска рыданий. Нет, её глаза были до краев наполнены слезами, которые текли по её пепельно — серым щекам. Её нижняя губа дрожала, но подбородок был высоким и гордым, остальные части тела не двигались. Пустота, казалось, звала её, приглашая прыгнуть, но она этого не сделала. Даже ветер затих.

Я был загипнотизирован и очарован. Её эмоции были настолько сильными, что что — то всколыхнули во мне. У меня скрутило живот. Моё сердце угрожало сорваться от бешеных ударов. В горле пересохло. Кровь заструилась по моим клеткам. Я запомнил пейзаж с одним обещанием.

Я должен заново найти себя.

Я им покажу.

Я устал от желания вписаться. Я создам новую личность, о которой никто не будет знать. Я буду Призраком. И я отомщу им, став легендой. Я бы нарисовал её и увековечил её эмоции, чтобы поделиться ими со всем миром. Я бы показал им, что никто не может подняться выше.

Она была бы моим шедевром.

Я шагнул к ней, но что я вообще мог сказать? Я никогда не был силен в словах, не говоря уже об эмоциях. Я даже не знал её имени.

Но однажды…Однажды у меня будет всё.

И в тот день меня было бы достаточно.

глава 32

Настоящее время

— Я не могу в это поверить, — я дважды моргнула, волосы на моей коже встали дыбом. — Аякс…

Я подняла на него глаза, и он был точно таким, каким я его помнила тогда. Одна растрепанная прядь его волос цвета воронова крыла упала на лоб. Его руки были скрещены на груди. Он облокотился на полку, выглядя плохим мальчиком, несмотря на хорошо выбритую челюсть и дорогой костюм. Это была та же самая душа, та, которая всегда видела меня.

Я придвинулась к нему ближе, и его темные глаза, наконец, оценили мои. Мое сердце билось в невероятной симфонии, а мои руки блуждали по его груди, задаваясь вопросом, почему я с самого начала сделала неправильный выбор.

Он был прямо рядом со мной.

Тот, кто разбил моё сердце.

— Как ты мог подумать, что тебя будет недостаточно? — я выдохнула, и когда его пальцы схватили мою руку, чтобы поднести её ко рту и поцеловать, я поняла, что уже слишком сильно была влюблена в него.

— Мне нечего было тебе предложить. Я был так беден, что ничего не мог себе позволить, был в плохих отношениях со своей семьей, не мог оценить свои чувства. Я ничего не добился и отказался от всего, что когда — либо делал.

Впервые в его глазах я увидела боль. Долгая, непрекращающаяся боль, вероятно, причина, по которой он хотел убежать от всего этого. Мой взгляд отразился от его взгляда, и мои глаза заблестели.

— Ты не видишь себя таким, каким вижу тебя я, — сказала я, произнося ему точно такую же фразу, которую он сказал мне однажды. — Ты мужчина, который безумно, глубоко, невероятно покорил моё сердце, — я приподнялась на цыпочки, пытаясь сравняться с ним ростом. — Ты идеален для меня. Тебе не нужно ничего менять.

— И ты идеальна для меня, — его рука обхватила мою талию, в то время как другая обхватила мой затылок. — Ты персонаж из книги сказок, и мне всё равно, будь то саркастичная злая королева или фея — крестная, главное, чтобы ты была собой и моей. Я снова нашел тебя, а ты нашла меня с твоим великолепным письмом.

— Я так рада, что отправила его, — усмехнулась я, и в тот момент, когда наши глаза встретились, мне показалось, что нас словно ударила молния, и мы знали, что будет дальше.

Время пролетело на полной скорости.

У нас был один неподвластный времени момент.

Мягкий и влажный. Горячий и дышащий. Возбуждающий и восхитительный. Этот поцелуй был двумя не такими уж и противоположностями, слившимися воедино во взрыве неизвестных ароматов.

Пальцы перебирали мои волосы, и мы вдыхали друг друга. Голод в моём сердце не мог быть утолен. Мне нужно было больше от него и от того, какими мы могли бы быть. Мои глаза закрылись, чтобы моя душа могла говорить, и наши языки переплелись, сражаясь безумно, как в первый день. Как будто у нас был один разум, он прижал меня к книжной полке, и мои веки затрепетали, открываясь. Его глаза были чёрными, полными желания, а дыхание животным и грубым.