Когда мы обе пели во весь голос, стук в дверь эхом разнесся по комнате. Я лежала на кровати Адрианы и бросала резиновый мяч, который ударялся о потолок и отскакивал обратно ко мне. Да, я был настолько расстроен.

— Адриана, к тебе пришли, — его голос заставил меня потерять свой улов, и мяч покатился к его ногам, — Это Финн.

Я села, когда он посмотрел на меня, раздраженный. Какого хрена я сделала? Это не я трахала свою жену на пианино.

— Мило. Чар, бери свои вещи и пошли. Я вызываю дробовик, — подбодрила она.

Я тихо собрала свои вещи и телефон, изо всех сил стараясь не смотреть в глаза Алексу, стоявшему в дверях и загораживавшему вход. Здесь можно было резать напряжение гребаной бензопилой. Я молилась, чтобы он ушел, и я смогла бы выйти без драмы, связанной с необходимостью проходить мимо него.

— Давай, концерт начнется через несколько часов, и нам нужно найти хорошее место. Слава Богу, Финн ведет машину, так что я могу быть диджеем.

Я с нетерпением ждал, когда Адриана станет диджеем, но Финна это раздражало до чертиков. Их споры по мелочам служили хорошим развлечением, пока они бездельничали на заднем сиденье.

Алекс стоял на месте у двери, и у меня не было выбора, кроме как пройти мимо него. Когда я направилась к двери, стараясь не вступать в физический контакт, он быстро схватил меня за руку.

— Ты пригласила его сегодня вечером? — спросил он с горькой ноткой в глубоком голосе.

— А тебе-то что? Возвращайся к траханью своей жены, — я отдернула руку и бросилась вниз по лестнице.

Финн встретил меня с огромной ухмылкой на лице и заключил меня в свои медвежьи объятия. Пока он душил меня в своей груди, которая, кстати, пахла мужским потом, Алекс медленно спускался по лестнице. Он сузил глаза и пробормотал что-то о том, что Адриана использовала все мыло в ванной.

Саманта рассмеялась: — Бедный ребенок. Если мыло — твоя самая большая проблема, я уверена, что мама сможет наполнить бутылочку для тебя в следующий раз.

Адриана засмеялась вместе с ней. Я опустила голову, игнорируя их обеих, а затем призвала Адриану уйти, иначе мы опоздаем.

Прошло ровно пять минут и двадцать одна секунда, прежде чем зажужжал мой телефон. Я сидела на заднем сиденье машины одна. Финн отчитывал Адриану за то, что она включила «Like A Prayer» Мадонны.

Алекс: Ты не ответила на мой вопрос.

Несколько мгновений я сидел молча, не зная, как ответить. За окном, как бесконечная дорога, перед нами простиралось шоссе.

Я: Мне не нужно объясняться с тобой. У меня нет кольца на пальце. Пожалуйста, перестань писать мне. Я понимаю, Алекс. Было весело, пока все длилось. Счастливой жизни.

— Чарли, давай! — крикнул Финн.

Я потрясла головой, чтобы сосредоточиться: — Что, Финн?

— Пожалуйста, скажи Адриане, что мы не будем слушать «Immaculate Collection» всю дорогу до концерта, — ныл он.

У меня не было права голоса в этом вопросе, и, честно говоря, мне нравился этот диск. Мой телефон снова зажужжал. Я нервно посмотрела. Я не знала, что хочу от него услышать. Мог ли он сказать что-нибудь, что изменило бы мои чувства?

Алекс: Нам нужно поговорить. У меня не было выбора, Шарлотта.

Конечно, был. У тебя всегда есть выбор. Я не знала, что на меня нашло, но я хотела отгородиться от этого, хотя бы на эту ночь. Забыть, что я встречаюсь с женатым мужчиной, который к тому же оказался братом моей лучшей подруги, и забыть, что я сказала человеку, который поглотил меня, чтобы он вел хорошую жизнь.

Дорога заняла несколько часов, постоянные препирательства в машине и тысячу остановок, потому что Финн решил выпить Big Gulp, когда мы выезжали из Кармела.

Мы встретились с Элайджей и остальными членами группы, и я не могла быть счастливее, когда толпа окружила меня, и заиграла музыка.

Толпа танцевала, люди подбадривали, группы сменяли друг друга, а мы веселились — никаких забот, никакой драмы, только чистое веселье без примесей. Мы с Финном танцевали, ничего сексуального на этот раз, только смех и веселье, чего мне так не хватало в последний год. Выпускной год был трудным, и он еще не закончился.

Концерт закончился, и мы решили перекусить, вернуться в отель и переодеться. Я жила в одной комнате с Адрианой, но, конечно, она жила с Элайджей. Если доктор Эдвардс узнает, он убьет ее, а я буду ее сообщницей, и, следовательно, мой отец убьет меня.

Я надела черное платье, которое Адриана выбрала несколькими неделями ранее. Я не из тех, кто носит платья, если только этого не требует случай. Чтобы завершить свой наряд, я надела черные туфли на шпильке. Папа убьет меня, если увидит их, поэтому я запихнула их на дно сумки и тайком ушла из дома.

Нанеся блеск для губ и небольшое количество туши для ресниц, я распустила волосы, чтобы они струились по спине. Глядя в зеркало, я молила себя забыть о его существовании, по крайней мере, на сегодняшний вечер.

Клуб был переполнен. Все подростки с концерта были здесь. Это был клуб для детей до 21 года, поэтому алкоголя, конечно, не было, но это не мешало танцевать. Адриана затерялась где-то на танцполе, потираясь задницей об Элайджу.

Финн болтал с другими парнями из Кармела, которые пришли. Я общалась с несколькими знакомыми девушками, пока рядом со мной не встал высокий худой парень. Он был симпатичным и немного напоминал мне Леонардо Ди Каприо, когда тот снимался в фильме «Ромео и Джульетта».

Он улыбнулся мне, я улыбнулась в ответ. Наклонившись, он прошептал мне на ухо: — Я не люблю пошлые фразы, но мне нравится эта песня. Хочешь потанцевать?

Как я уже сказала, он был милым, и это был просто безобидный танец. Это не было похоже на то, что у меня на пальце кольцо и я каждую ночь ложусь в постель с человеком, с которым поклялась провести остаток жизни. Я взяла его за руку, и мы танцевали под несколько песен. Он хорошо танцевал — плавно, — и я двигала своим телом, наслаждаясь ритмами.

Какая-то сила тянула меня, и я знала, что кто-то наблюдает за мной. Я оглядела комнату, тела были тесно прижаты друг к другу, каждый был занят своим маленьким мирком. Я попыталась снова сосредоточиться, чтобы не быть грубой с Лео.

Я почувствовала знакомое притяжение, как будто пол вот-вот провалится подо мной, и меня вот-вот выдернет в другом направлении, но я ничего не видела. Снова мое воображение разыгралось.

Я продолжала танцевать с Лео, пока эти изумрудно-зеленые глаза не нашли меня, стоящую в углу и пристально смотрящую на меня.

Он здесь.

Быстро извинившись, Лео любезно переместился к другой девушке, которая строила ему глазки прямо рядом со мной.

Мои шаги были маленькими, но тяжелыми, с каждым шагом я приближалась к нему. Не зная, что сказать, но и настороженно оглядываясь по сторонам, я остановилась перед ним на достаточном расстоянии, чтобы не вызвать никаких подозрений. Его глаза были темными — неважно, что в клубе было слишком темно, чтобы сказать наверняка. Я могла это почувствовать.

Музыка гремела, и он наклонился к моему уху: — Ты мне не ответила.

Я вздохнула, его запах был слишком неотразим и разрушал стены, которые я пыталась возвести. Я скучала по нему и хотела поцеловать его прямо здесь, прямо сейчас.

Сдержанность, кто бы мог подумать, что я так хороша в этом?

— Да, я пригласила его. Он мой друг. Вообще-то, он один из моих лучших друзей.

— Шарлотта, мне жаль. Она продолжала задавать мне вопросы о тебе, и я запаниковал. Она хотела знать, почему я не прикасался к ней и не было ли это из-за кого-то другого. Я не хотел этого делать, она сделала первый шаг, но я подумал, что так она от меня отстанет. Мы не стали продолжать. Я до сих пор не трахал ее с тех пор, как появился ты. Ты должна мне поверить, — умолял он, отчаяние сквозило в его голосе.

Склонив голову, я испустила долгий вздох, который так долго сдерживала. Я знала, что он не станет мне лгать, но все равно было больно. Адриана сказала это громко и ясно — он был мужеложцем.