Когда я вернулся в «Уолдорф», было уже два часа. Поездка на такси заняла не так много времени, как я ожидал. Кейт уже в номере, печатает на своем ноутбуке. Как только я вхожу, она встает, чтобы поприветствовать меня.

— Добрый день, сэр.

— Кейт, хорошо, что ты пришла пораньше, — саркастически отвечаю я, считая, что на самом деле это я опоздал.

Итак, я говорю как мудак, но я, черт возьми, схожу с ума.

Это на меня не похоже.

Я всегда контролирую себя.

Что она сделала со мной?

И все это, просто видя и разговаривая с ней.

Сняв пиджак, я бросаю его на диван и наливаю себе бурбон. Обычно я не пью во время работы, но сегодня все по-другому. Я бы легко выпил всю бутылку одним глотком, если бы рядом не стояла Кейт.

— Какое расписание на следующую неделю? — спрашиваю я, молясь о том, чтобы остаться здесь.

— Завтра вечером благотворительный бал. Ваша сестра встретит вас здесь ровно в пять часов с вашим смокингом и, очевидно, вашим… эм… свиданием, Брук, — она прочистила горло и продолжила, — В воскресенье утром у вас еще одна встреча с мистером Клейном, чтобы обсудить расширение «После темноты». В два часа будет еще один осмотр нового офиса. А в понедельник утром мы возвращаемся в Лондон красным рейсом.

У меня не будет времени, чтобы найти ее или даже провести с ней время. Я наливаю себе еще один стакан, первый явно не помог. Первая мысль, пролетевшая в моей голове, — отменить посещение благотворительного мероприятия.

Да, я отменю его.

По крайней мере, у меня будет свободный вечер субботы, чтобы найти ее.

— Во вторник в одиннадцать — собрание заинтересованных сторон. Ожидается, что оно продлится до пяти. Для мероприятия забронирован конференц-зал «Хилтона».

У нас ушли месяцы на организацию этой встречи. Я знаю, что не могу от нее отказаться. Я скрежещу зубами, пока она продолжает, и, судя по расписанию, которое она зачитывает, я не вернусь в Манхэттен в течение трех недель.

Вышагивая по комнате короткими перебежками, я провожу рукой по лицу, желая, чтобы надвигающаяся головная боль прекратилась. Я начинаю чувствовать себя влюбленным подростком, только мне тридцать, мать их, четыре года, я успешный предприниматель с деньгами, который может делать все, что захочет, что оказывается совершенно бессмысленным в такой момент.

Мой телефон начинает жужжать — это Брайс, поэтому я прохожу в спальню и закрываю за собой дверь.

— Брайс.

— Мистер Эдвардс, у меня есть информация относительно мисс Мейсон.

— Продолжайте…

— В настоящее время она работает в фирме «Мейсон и Романо», где она является партнером.

— Фирма?

— Да. Она адвокат здесь, на Манхэттене. Бутик-фирма находится на Мэдисон-авеню… — советует он, делая паузу, пока я молча слушаю, — Она с отличием окончила Йельский университет.

Значит, все это время она была в Нью-Хейвене? Ее мать не дала мне ни малейшего намека на это, когда я отправился на ее поиски. Я стараюсь не думать о том, что меня начинает мучить сожаление о том, что я не нашел ее и не сказал ей, как мне жаль. Почему я не старался больше? Почему я не продолжал, пока она снова не оказалась в моих объятиях?

— Ее статус показывает, что она не замужем. Никогда не была замужем.

Пока что. Гнев закипает во мне при этой мысли. Изображения кольца мелькают передо мной, я крепче сжимаю телефон, пытаясь сохранить спокойствие, чтобы обработать все остальное, что у него есть на нее.

— В настоящее время она владеет квартирой в Верхнем Ист-Сайде, а также домом в Коннектикуте.

— Какая связь в Коннектикуте?

— Мне пока не удалось установить связь.

— Спасибо, Брайс. Пожалуйста, сообщите мне, как только найдете что-нибудь еще.

Я положил трубку, теперь мне стало немного спокойнее, потому что я знаю больше о ней. Йель, надо же. Я всегда знал, что она умна, но она никогда не говорила о том, что хочет стать юристом. Наши последние разговоры вокруг колледжа сводились к тому, что она старалась держаться поближе к дому, а после того, как наши отношения стали более активными, огромной частью этого было желание оставаться рядом со мной.

Меня разбирает любопытство — все это очень непохоже на нее.

Она всегда уходила от драмы, даже в школе. Быть адвокатом и зарабатывать на жизнь спорами кажется очень нестандартной профессией. В финансовом отношении она выглядит вполне обеспеченной, но этот дом в Коннектикуте не дает мне покоя. Это не тот район, в который можно вкладывать деньги, так зачем ей владеть там недвижимостью?

Я подхожу к окну и смотрю на проплывающий мимо город. Все, о чем я могу думать, это о том, что она стала такой красивой женщиной.

Ее наряд — это еще одна вещь, которую я никак не ожидал — она всегда ненавидела каблуки и наряды. Очки — о, трахни меня в бок. Я возбуждаюсь при этой мысли, мой член твердеет. Мне нужна разрядка, но Кейт снаружи, и даже у меня есть свои границы. Поправляя брюки, я возвращаюсь в гостиную.

После обеда мы проводим конференц-звонки с отделом кадров по поводу найма сотрудников в офис на Манхэттене. Если все пойдет по плану, то менее чем через два месяца у нас будет полностью функционирующий офис. Сейчас я больше, чем когда-либо, хочу, чтобы этот офис заработал и дал мне повод проводить больше времени в городе.

К шести я закончил. Кейт ушла ночевать к подруге, с которой познакомилась в городе, поэтому я решаю спуститься в бар в холле отеля. В пятницу вечером там многолюдно, обычная деловая публика распускает волосы после напряженной недели. Несколько молодых девушек танцуют. Я сажусь за барную стойку и заказываю виски. Одна из брюнеток с танцпола подходит к бару и останавливается рядом со мной.

— Бармен! — кричит она, хихикая в состоянии алкогольного опьянения.

Бармен стоит в конце бара, изо всех сил пытаясь разговорить другую девушку. Молодые люди, честное слово. Если бы он был под моим присмотром, я бы уволил его на месте.

— Ой, ну извините!

Бармен поднимает глаза и неохотно подходит к брюнетке.

— Могу я, пожалуйста, получить еще Cosmo?

Она довольно сексуальна, возможно, ей около двадцати лет. У нее длинные каштановые волосы, завязанные в высокий хвост, а одета она в короткую черную юбку с низким золотым топом. Одета неаккуратно, но у нее хорошая пара сисек. Она ждет у бара, прежде чем повернуться в мою сторону. Облизнув губы, она оглядывает меня с ног до головы, ничуть не стыдясь, что сделала это так явно.

— Один сегодня вечером? — спрашивает она, ее тело придвигается ближе к моему, а ее рука ложится на мое бедро.

— Это зависит от того, собираешься ли ты вернуться к своей банде или остаться и выпить со мной.

Я знаю, что говорю как наглый ублюдок, но у меня все в порядке, и мне нужна разрядка после того, что произошло сегодня.

— Ты не местный? Я люблю мужчин с акцентом, — она ухмыляется.

Разве не все американки любят акцент? Она смотрит на меня, улыбаясь, ее губы накрашены ярко-красной помадой. Спрыгнув с барного стула, она хватает меня за руку и тащит через весь бар к туалету в задней части. Медленно оглядевшись, она открывает дверь и заталкивает меня внутрь. Какая маленькая хлопушка. Она хватает мои брюки и быстро расстегивает их. Потянув их вниз, она освобождает мой член.

— Черт, ты прекрасный экземпляр. А это… — говорит она, обхватывая мой член рукой, — должно быть у меня во рту прямо сейчас.

Я смотрю вниз, наблюдая, как она вбирает в себя всего меня, пока не почувствовал, как он коснулся задней стенки ее горла. Хм, отличный рвотный рефлекс. Я закрываю глаза, вспоминая, как Шарлотта делала то же самое, ее длинные каштановые волосы закрывали меня. Я хватаю цыпочку за волосы, с вожделением глядя на ее каштановые пряди, но все, что я могу видеть — это Шарлотта, все, что я могу чувствовать — это Шарлотта. Мне не нужно много времени, чтобы сделать минет, девушка вытаскивает меня изо рта, пока она дрочит мне в руку.

Быстро встав, она моет руки, пока я натягиваю штаны.