– Ладно, давай вспоминать, что нужно делать для проведения «ритуала единения»…

«Слепой старик» мелом на полу расчертил круг со странными знаками. После уложил Дэссу в центр и поставил Игоря рядом с ней. Землянин совершенно не опасался подвоха, словно знал, что от наставника не стоит ждать удара в спину. Вскоре по организму прошла волна энергии, и он ощутил отток сил. Однако вместе с чувством опустошённости, появились новые способности. Во-первых, он сразу же без помощи Дэссы смог увидеть ауру Могучего, точнее её полное отсутствие. Во-вторых, у него обострилось обоняние и зрение. В-третьих, появилась возможность мгновенно вызывать доспех духа, который покрыл тело защитным полем. А напоследок он смог раскрыть за спиной нематериальные крылья и начал парить над полом.

– Ух-ты, я смогу летать! Кстати, а почему у Макса нет крыльев?

– Он применяет левитацию, а она гораздо прожорливее. Когда преодолеешь все ступени седьмого ранга, ты сможешь ходить по небу при помощи антигравитации. И вот ещё что, охотник хитёр и умён, так что держись рядом с ним. Он покажет, как общаться с надменными людьми, а то ты слишком милосердный.

– Я милосердный?! – удивился Игорь. – Недавно у меня появилось желание пытать лорда-балора! И самое главное, мне не показалось это плохим поступком!

– Лысый, демоны это одно, а люди совсем другое. Ты хорош в бою, но стоит начать вести разговоры, и ты становишься тугодумом, который обдумывает, к чему приведут его поступки. Плюнь и разотри! Тебя обидели и напали? Сразу бей в бубен, а потом убивай! Люди должны знать, что с тобой не стоит связываться!

– Как ты с Пятнистым? – ехидно уточнил Игорь.

– Это отдельный случай, – усмехнулся «слепой старик». – Мне требовалось дождаться момента, когда вы сюда доберётесь, чтобы обострить конфликт. Согласись, сложно принимать гостей, если тебя обвиняют в убийстве. Местные власти зорко следили за чужаками, и исчезновение одного из них могло бы вызвать много вопросов.

– Понятно, – кивнул Игорь. – Надеюсь, ты не станешь добивать Пятнистого?

– Нехай живёт! Но в следующий раз точно оторву голову. Он обидел старого слепца!

– Слушай, а если убивать всех обидчиков, разве за мной не начнут гоняться сотни воинов?

– Чаще сражаешься – становишься сильнее. Люди тем и хороши, что имеют свойство умирать! Оторвёшь головы кучке идиотов, и они либо побегут, либо просто закончатся. Пойми, наконец, ты и сейчас в одиночку стоишь сотни, а когда научишься использовать силу заклинаний, против тебя не выстоит даже тысяча!

– Можно вопрос?Кто победил в противостоянии с тёмным богом?

– Аватара я спалил, но сам Маралдук спрятался где-то в горах, так что мне не удалось выковырять этого поганца. Когда подучишь внучку Вкусняшки нормально защищаться и дозировать силу заклинаний, отправляйся на юго-запад. Там живут местные аборигены, и они практикуют развитие чакры. Где-то в тех краях тёмный божок создал секту и набирает сторонников для вторжения на север.

– И нам нужно его убить? – уточнил Игорь.

– Лысый, ты конченый дебил! У тебя пупок развяжется тягаться с Маралдуком. Даже вместе с охотником и Дэссой вам не удастся его победить. Ты просто прогуляйся по тем окрестностям и покажи силушку богатырскую, а там будет видно! Кстати, недавно на гору Кошмара приезжал Кудрявый.

– Павел? Как у него дела? – поинтересовался Игорь.

– Развивается! Привёз мне беременных баб. Надо признать, знатный подарок! В саркофаге вынул будущих великанов из чрева, и теперь буду учить пару балбесов навыкам телохранителя. Надеюсь, хоть чему-нибудь научатся.

– А сам Паша как поживает?

– Лысый, не зли меня! Я что, похож на сплетницу? Тебе надо, ты и вызывай его!

– Но как? – воскликнул Игорь,

– Лысый, эта висюлька, – «слепой старик» указал на амулет, – является переговорным устройством. Я не стал вам этого говорить, чтобы вы не отвлекали меня глупыми вопросами и нытьём. Сосредоточься на абоненте, с кем желаешь пообщаться и мысленно позови. Авось откликнется. Впрочем, у них с магией хуже, чем у тебя, так что вряд ли дождёшься ответа. Кстати, номер проплачен на десять дней, так что обустраивайся. Там в ящичке лежат местные серебряные монеты цань и золотые лань. И у тех и у других дырочки в центре. Надо признать, весьма удобно при переноске на шнурке. Ладно, мне пора, пойду, подкину охотнику знания языков и домой, меня ждёт Вкусняшка.

«Слепой старик» вышел из комнаты, а Игорь взглянул на ауру спящей Дэссы. Почти сразу у неё появились семь малюсеньких разноцветных узелков для сбора силы и тонкая сеточка энергетических каналов. А сам Игорь ощутил, что с него сняты все моральные запреты и он с лёгкостью может активировать алмазный доспех, позволяющий принимать на защиту танковые снаряды. Он хотел попробовать сотворить какое-нибудь атакующее заклинание, но вовремя одумался, решив провести тесты где-нибудь вдали от людских глаз.

А вечером заглянул Макс. Он рассказал, что не стал принимать помощь от врага, поэтому им долго придётся ходить одной компанией. Охотник посмотрел на пробудившуюся Дэссу. Наблюдая за преображением умирающего лебедя в боевую орлицу, он только качал головой. Макс и подумать не мог, что человек сумеет настолько быстро обрести подобную силу. Охотник взглянул на собственные накопители, которые почти полностью разрядились и ему опять придётся просить Игоря напитать алмазы энергией. Ему не нравилось зависеть от спутника, поэтому он намеревался научиться черпать энергию из мира, как это делал Игорь и его наставник-дракон. С подобными возможностями Макс перестанет нуждаться в магических источниках и сможет стать по-настоящему сильным истребителем чудовищ. Ко всему прочему Макса заинтересовали нематериальные доспехи, которые принимали любую форму. В такой броне можно сражаться с кем угодно и не придётся постоянно чистить одежду от крови. Он подошёл к Игорю и задал вопрос:

– Скажи, а как создавать подобную защиту?

– У-у, это сложный процесс! Для начала тебе придётся развить чакры…

По завершению лекции землянин присел в позу медитации и, взяв в руки амулет, мысленно представил кудрявого шатена. Он попытался вызвать его на разговор и к полуночи у него начало что-то получаться, однако вместо Павла ощутил эмоции Сергея…

Обнажённая Фессалия лежала на широкой кровати рядом с русоволосым любовником и водила пальчиком по его мускулистой груди. Она укусила его за ухо и шепнула:

– Серг-эй, ты представляешь, Дассар запретил мучить тебя по ночам!

– Чёй-то вдруг? – удивился Сергей.

– После наших развлечений ты слишком долго спишь, а тебя ждут воины, которых надо научить биться в фаланге, – пояснила блондинка.

– Так я же и так их учу! Чего ему не хватает?

– Дассар говорит, что слишком медленно. А ещё и ты просыпаешься после полудня, поэтому процесс стоит, – усмехнулась Фессалия и, опустив ладошку чуть ниже его пупка, радостно воскликнула: – О, и не только процесс!

– Так это ты во всём виновата, – хмыкнул Сергей. – Опять будешь скакать на мне до рассвета? А ведь твой племянник ждёт отдачи от вложений в армию.

– Пусть ждёт, – улыбнулась она, – ему полезно. Вчера я наблюдала за манёврами большого квадрата, как там его называли?

– Синтагма.

– Так вот, мне понравилась её пробивная мощь. Думаю, даже всего с одним отрядом ты принесёшь победу новому царю.

– Возможно, но воинов нужно значительно больше. И нам необходима кавалерия, а с лошадьми полный швах, – проворчал Сергей. – Если мы не сможем набрать полноценный легион, о завоеваниях придётся забыть.

– Дассар не станет тянуть. Для начала нужно разбить армию советника Кирина. Недавно он захватил дворец, а Альвист сбежал, поджав хвост. Его гвардейцы в смятении. Никто не любил этих мерзавцев. Дассар обещал развесить их на деревьях.

– Для этого их надо изловить, – поморщился Сергей. Его начинал раздражать бывший царевич. Обретя власть в городе Лотрой, Дассар стал напыщенным и нетерпеливым.

– Ты сможешь победить всех врагов и возглавишь битву при Филкоре. Думаю, с этой фалангой у Дассара появится возможность отомстить за Фессира.