– Вы рискуете, – возразил Ортис, – давайте я изображу беглеца.
– Тебя догонят, – ответил Дассар, – а я быстрый.
– Не спорьте, – покачал головой Сергей, – они не идиоты, чтобы ломануться толпой за одним человеком. Они знают эту долину, а мы здесь новички. Но, как все убедились, их можно убить, поэтому советую забраться на деревья и затаиться в листве. Как только кто-нибудь окажется на расстоянии удара, бейте в голову, это их слабое место.
– На ветках мы потеряем подвижность, и превратимся в лёгкую добычу. Мне нравится идея царевича, но с небольшой поправкой, мы спрячемся за стволами, и когда великан побежит, натянем верёвку. Он споткнётся, упадёт, и мы добьём лежачего, – предложил Ортис. – Так у нас появится хоть какая-нибудь возможность победить.
– Думайте быстрее. Сюда идёт второй, – сообщил Павел и, сконцентрировавшись, напитал мышцы энергией.
А великан присел рядом с мертвецом, чья голова оставалась скрытой кустами и потормошив тело, вытянул его наружу. Заметив кровь, он развернулся в сторону троих бородачей и не заметил момента атаки. Павел прыгнул вперёд и нанёс колющий удар в основание черепа, как раз в то место, где голова соединяется с шеей. Клинок прошёл между позвонками и вышел из гортани.
Трое бородачей сбросили на землю добычу и, выхватив палицы, побежали к кудрявому шатену. Он осознал, что придётся отступать и помчался в лес. Ортис быстро сориентировался и кинув один конец верёвки Сергею, сам спрятался за толстым стволом дерева. Один из троих задержался возле мёртвого тела, а двое других устремились в погоню. Пробегая между нужными деревьями, они оба споткнулись и один из них, совершив перекат через плечо, моментально поднялся на ноги, а другой растянулся на земле. Этим воспользовался Дассар и повторил приём Павла, проткнув противнику шею под черепом. К сожалению, удар получился не настолько сильным, как надо, поэтому меч застрял в позвоночном столбе.
Великан, которому удалось подняться на ноги и тот, что задержался, увидели смерть очередного собрата и, зарычав, одновременно бросились на Дассара. Осознав, что дело принимает скверный оборот, царевич совершил то, что обещал себе не делать – он показал врагам спину и побежал, словно петляющий заяц, убегающий от волка. В какой-то момент Дассар понял, что слышит рёв боли и преследователь остался всего один, затем очередной рык и вслед за этим голос Павла.
– Дассар, стой! Они закончились! Мы их добили!
– Но как? – удивился царевич, меняя бег на шаг.
– Как ты и придумал, они ломанулись за тобой, словно бизоны на водопой, а я догнал и сначала подрезал сухожилия на ногах, а потом добил. Они так увлеклись погоней, что не заметили потери сотоварищей, – ответил шатен.
– Па-вэл, ты великий воин! – восторгался Дассар. – Ты убил четверых великанов и не получил ни царапинки!
– Бывает, – скромно улыбнувшись, ответил шатен. – Ты и сам прибил одного.
– Но мне не удалось сделать это так же красиво, как тебе!
Сергей, слушая восхваления бывшего коллеги, поморщил нос и сказал:
– Хватит заниматься ерундой! Нас ждёт поход в пещеру. Кто знает, какие опасности подстерегают внутри!
– И то верно, – согласился Ортис. – Порядок следования такой – Па-вэл и я идём впереди, Серг-эй царевич через восемь шагов.
Павел вытер меч о вещи одного из мертвецов и с удивлением осознал, что стал каким-то чересчур циничным. Удивившись столь разительной перемене в характере, он слегка задержался, задумчиво разглядывая огромные трупы и случайно, краем глаза заметил шатенку, которая смотрела на него, распахнув светло-серые глаза. В них отражались недоумение и восторг, ведь в понимании девушки, человек совершил невиданный подвиг – убил четырёх великанов. Ощутив прилив бодрости, Павел подмигнул шатенке и констатировал тот факт, что она зарделась, прикрывая интимные места. Он почему-то улыбнулся от мелькнувшей шальной мысли, что неплохо бы заняться с ней любовью, но не так как юный великан-насильник, а нормально, с прелюдиями и нежными словами, нашёптанными на ушко. Однако мечты развеял Сергей, толкнув коллегу в плечо.
– Паша, хватит мечтать! Пошли в пещеру, но будь готов бежать!
Поймав кураж, Павел вошёл под своды подземного логова великанов и начал красться, словно вор во тьме. Именно ему выпала сомнительная честь первым узреть отца великанов – в одном из ответвлений коридора заметил отблеск огня. Свернув в нужную сторону, он обнаружил следы пребывания разумных существ. В просторной пещере размером двадцать на тридцать метров горел огонь, возле которого сидел огромный, не сказать что минотавр, но в классификации Бездны местного хозяина можно назвать полудемоном-камбионом – потомком демона гористо и обычной женщины. Эдакий бычок-переросток имел почти человеческие черты лица, полуметровые рога направленные вперёд и гипертрофированную мускулатуру с широченными плечами. Он откинулся на спинку импровизированного трона, а у него на коленях скакала молоденькая девушка с довольно-таки кругленьким животиком. Другая беременная женщина готовила пищу в котелке, висящем над костром. Рядом с ней в золе возились три «малыша» ростом от полутора до двух с половиной метров. Судя по детским выражениям лиц, их возраст колебался от двух до десяти земных лет. Молодое поколение великанов поглядывало в тёмную часть зала, где в углу располагалась деревянная клетка. За ограждением дрожали от страха пять девиц. Две из них оказались полностью одеты в туники – вероятнее всего их пока не успели снасильничать местные огромные развратники.
Стоило Павлу выглянуть из-за угла, как минотавр, втянув широкими ноздрями воздух, сразу же прорычал:
– Запахло человеческим духом! И кровью! Моей кровью! Кто посмел тронуть моих сыновей! Разорву на части и съем!
Монстр скинул беременную девушку с колен и, вскочив с трона, бросился к выходу. Павел, несмотря на то, что совсем недавно убил четырёх великанов, чуть не опозорился, увидав такую тушу. Его огромные мышцы перекатывались под волосатой кожей, и казалось, что ничего на свете не сможет остановить подобное чудовище. Павел не стал изображать героя и попытался пропустить громадину мимо себя, однако монстр махнул рукой и кудрявый шатен отлетел к противоположной стене, знатно приложившись затылком о камень. Заряд защитного поля просел почти до нуля, но и в этот раз спас землянина. А минотавр, позабыв о первом противнике, бросился на Дассара, который обогнав Ортиса, сунулся в зал. Царевич не стал совершать ошибку телохранителя и, совершив перекат через левое плечо, пропустил гигантскую руку над собой. Монстр развернулся и топнул ногой, однако юркий противник снова уклонился. Взревев от обиды, монстр расставил лапы в стороны и бросился вперёд, намереваясь поймать человека в смертельные объятья. Если бы в дело не вмешался Ортис, царевич мог пострадать, а так начальник охраны пожертвовал собой, ради спасения сына великого полководца-завоевателя. Рогатый великан отшвырнул человека в сторону и тот ударился о стену пещеры. К сожалению, у Ортиса отсутствовал подарок Могучего, поэтому его позвоночник раскрошился.
Павел увидел, что стало с седым сотоварищем, и разозлился. Он разбежался и прыгнул на минотавра, пытаясь перерубить толстую ногу, чтобы уронить четырёхметровую тушу весом под тонну на каменный пол. Несмотря на все усилия, землянину не удалось осуществить задуманное, хотя меч рассёк икру великана чуть ниже колена и, дойдя до кости, моментально застрял. Пытаясь вытащить клинок, Павел слегка задержался на одном месте и пропустил момент, когда кулак монстра опустился на голову человека. Силы минотавры хватило на то, чтобы полностью лишить сознания шатена, а когда рогатый великан выдернул меч из раны и наклонился, чтобы добить лежащего землянина, в битву снова вступил Дассар. Он разбежался и, оттолкнувшись от стены, прыгнул на голову минотавра. Его клинок поцарапал прочную шкуру в области уха, но царевичу не удалось пробить прочный череп. Падая, он схватился за один из рогов, тем самым сместив центр тяжести великана. Тот пошатнулся и, наступив на пораненную ногу, не удержал равновесия и упал на пятую точку. Мгновением позже ситуацией воспользовался Сергей, атаковав голову монстра, но русоволосый землянин не рубил, как Павел, а уколол остриём в глаз. Клинок проник в мозг и минотавр, конвульсивно дёрнувшись, отправился в мир иной.
