– А может, тогда мы остановимся в трактире? – предложила Дэсса.
– Вы слишком заметные, – покачал головой Пятнистый. – Вас попытаются прощупать и ты устроишь бойню. Потом кто-нибудь вспомнит, что видел меня с вами и тогда начнутся неприятности. А зачем мне лишние хлопоты? Когда я с Мертой и детьми съеду из секции, вы сможете там пожить дней двадцать, пока не придёт владелец.
– Хорошо, так и поступим, – согласился Игорь и пошёл вслед за Пятнистым.
Они пришли в тихий квартал, расположенный в верхнем городе. Недалеко от трёхэтажного здания виднелся храм богине Африде. В принципе, по сравнению с колоссальным строением, посвящённым Арефине, он выглядел словно маленькая часовенка рядом с готическим собором. Однако Дэсса пожелала туда зайти.
– Зачем? – удивился Игорь.
– Здесь долгие годы жила мама, – пояснила она. – Я хочу узнать, где воспитывалась знаменитая блудница Тиса.
– Зачем?
– Мама умная, но настолько циничная, что мне непонятно, как такое могло произойти? Иногда мне кажется, что она совсем никого не любит!
– Ладно, пошли, глянем, – кивнул Игорь, – но недолго.
– Вообще-то там, у входа в саду ты можешь покувыркаться с любой послушницей совершенно бесплатно, а войдя в храм, приходится платить,– сообщил Пятнистый. – Именно с этими молоденькими девками я впервые познал радости плоти.
– Не понял, здесь что, бордель? – удивился Игорь.
– Храм богини плотской любви, – ответил Пятнистый. – В этом месте воспитывают всех знаменитых блудниц. Они известны по всему побережью моря Кошмара. Обычно за девицу в борделе ты платишь три-пять драхм, а элитной подруге за ночь придётся отсыпать не меньше мины. Зато они знают, как ублажить любого заказчика. Мне такие радости не по средствам, но один из моих приятелей рассказывал, что вознёсся на вершину блаженства.
– Дэсса, не передумала заходить? – поинтересовался Игорь.
Брюнетка сжала губы и уверенно вошла в небольшой уютный садик. Сделав шаг, она остановилась, увидев, как трое молодых обнажённых парней обнимают юную девчушку лет четырнадцати, впрочем, по местным меркам ей семь, но всё равно мало для групповой оргии.
– Что-то мне не нравится здесь, – проворчал Игорь. – Пошли отсюда.
– Нет, – решительно заявила Дэсса и направилась к входу в храм. – Я должна знать, почему мама стала настолько бесчувственной!
– Ты преувеличиваешь, – возразил Игорь. – Тиса вполне разумная женщина. Она любит и тебя и Дассара и эту, как там её, Фессалию…
– Она делает вид, что любит, – ответила Дэсса. – Ты забыл, что я вижу ауру? Она не испытывает никаких эмоций, а просто играет роль заботливой мамы, подруги и любовницы. Иногда у неё проявляются какие-то чувства, но это большая редкость.
– Есть такая фраза: от многих знаний, многие печали, – снова попытался её остановить Игорь, но брюнетка вошла в створ ворот и они оказались в просторном помещении с множеством статуй мужчин и женщин, совокупляющихся в разных позах.
Из сада донёсся голос Пятнистого, который заявил, что не готов отдать кучу серебра за посещение храма. Лучше он постоит снаружи. Игорь кивнул и пошёл за Дэссой, которая подошла к алтарю, выполненному в виде большой морской раковины с огромной жемчужиной, светящейся в истинном зрении.
Из-за колонны вышла обнажённая женщина с великолепной фигурой. Вместо одежды она использовала длинные золотистые волосы, прикрывающие интимные места и золотые браслеты на руках и ногах, которые можно пристёгивать к цепям, тем самым фиксируя партнёршу в удобной для клиента позе.
Игорь громко сглотнул, но подавил рвущееся наружу желание, а Дэсса замерла, разглядывая жрицу любви. Золотоволосая блондинка улыбнулась и задала вопрос:
– Вы хотите лишить её невинности в торжественной обстановке? С вас мина серебром или равноценный дар богине. Если пожелаете другую послушницу, то цена от двух, до восьми мин, а ежели мечтаете совокупиться со мной, вам понадобится не менее тысячи дидрахм. Оплата вперёд. Помните, если вы посетите храм и не оставите достойного подношения, богиня Африда рассердится и тогда вы познаете горечь и разочарование неразделённой любви.
– Заплатить пол таланта серебра за ночь с вами? – удивлённо воскликнул Игорь и повторил фразу Могучего: – У вас лоно из чистого золота покрытое самоцветами?..
Жрица хотела ответить, но неожиданно алтарь засиял в видимом спектре и в храме появились Арефес и Африда в костюмах Адама и Евы. Её золотистые густые волосы прикрывали тело так же как у жрицы, но сама богиня выглядела значительно краше прислужницы. Она взглянула на Игоря и заявила:
– Это точно он!
Высокий атлет с платиновыми волосами и слегка кучерявой бородой сверкнул серо-стальными глазами и прорычал:
– Смертный, ты обидел мою невесту! Я уничтожу тебя!
Игорь опознал «божественную» парочку и, осознав, что находится на пороге смерти, решил слегка покуражиться. Он, не отводя взгляда от глаз Арефеса, поинтересовался:
– Напомни мне, когда именно я обидел твою невесту? До того момента когда вы договорились с владыкой горы или после? Если до, получается, мы находились в состоянии войны, а она напала на моих друзей при помощи чар и пыталась проникнуть на охраняемую территорию. То есть, теоретически я имел право её убить, но всего лишь попытался нейтрализовать. А вот если имело место другая обида, тогда нужно уточнить, что именно послужило причиной для эмоционального всплеска.
– Я ничего не понял, – нахмурившись, сказал Арефес и, повернувшись к Африде, спросил: – Когда он тебя обидел?
– Этот дерзкий смертный чуть не придушил меня! Накажи его!
– Я спросил когда! До заключения договора или после? – рыкнул Арефес.
– Когда я пыталась тебя спасти, – насупившись, ответила Африда.
– Значит, «до». Это плохо. Смертный действительно в своём праве и если я нападу на него, в силу вступит договор с владыкой горы.
– И что? – удивилась Африда.
– Тебе лучше не знать о последствиях, – заскрежетал зубами Арефес и начал буравить взглядом брюнета. – Смертный, ты слишком хитрый, чтобы умереть сегодня…
Игорь скрыл вздох облегчения и неожиданно ощутил тепло нагревающегося медальона. Сразу же мелькнула мысль, что это прекрасная возможность протестировать собственные силы и навыки в экстремальной ситуации, поэтому он предложил:
– А давай разберёмся как мужчина с мужчиной. Без оружия. Как у вас принято драться? На кулаках? Можно ли использовать ноги и борьбу?
– А-ха-ха-ха! Ты дал мне прекрасную возможность выместить раздражение! Разрешается делать всё, что хочешь. Главное не хвататься за клинок. Раздевайся!
– Зачем? – удивился Игорь.
– Ты же видишь, я голый и босой, – пояснил Арефес. – Пусть будет честный бой!
– Сказал бог смертному человеку, – ехидно заметил Игорь, однако снял с себя одежду и доспехи, оставив на шее амулет сокрытия ауры.
– Висюльку тоже долой, а то порвётся ремешок, – посоветовал Арефес.
Игорь бережно снял медальон и передал его удивлённой Дэссе. Платиновый блондин расфокусировал взор, сразу нахмурился и спросил:
– Ты полубог?
– Нет, ученик дракона.
– Давай посмотрим, чему вас научил владыка горы Кошмара.
Далее началась погоня за дерзким смертным, который постоянно ускользал от ударов и захватов Арефеса. Мало того что он оказался на голову ниже платинового блондина, так, ко всему прочему значительно легче соперника. Арефес ускорился, но Игорь насытил мышцы энергией и выровнял скорость. Блондин начал рычать и наносить стремительные удары пудовыми кулаками, но пару раз промахнулся и отколол кусок камня сначала от колонны, а после снёс голову статуе.
– Ну и сила, – проворчал Игорь, снова пропуская кулак над собой.
Арефес осознал, что не успевает за юрким противником и решил схитрить. Он остановился и заявил:
– Дерись, как мужчина! Что ты бегаешь, как баба! Дам тебе один удар. Бей, куда хочешь, я не стану защищаться. Если упаду, ты победил, и мы просто уйдём. А коль устою, буду бить я, и ты примешь удар. Согласен?
