Остальные же… остальные просто были рады, что скоро и эта миссия закончится. Почему-то Веста была уверена, что после этой миссии кадетов на острове станет ещё меньше. Кто-то и так сомневался в своём решении остаться после небоскрёба. А кого-то вполне возможно завернут и старшие офицеры, основываясь на одним их известным критериям.

Веста перебросила через плечо сумку с кубической коробкой устройства-переводчика и ринулась вперёд в тёмный проём перехода.

* * *

По ту сторону вернувшийся отряд встретили тускло светящиеся стены корабельных коридоров и благостное отсутствие давления на сознание. Это было странно: как внезапно прекратившая играть фоновая музыка в наушниках. Когда чем-то занимаешься. И это было облегчением.

Веста Развернулась и чуть было не была сбита с ног Шинарой, которая почти что выкатилась из прохода, а за ней последовала Кейтана. И дел было вовсе не в воздействии излучения, а в том, что во время перемещения по коридору Розетта случайно упустила тело мёртвого колденойца и оно скользнуло прямо на свою соплеменницу, идущую впереди и маврикианку. И они обе испугавшись внезапного появления мертвеца на своих головах разрушили построение…

Затем из прохода выбрались остальные. Из-за суеты и возникшей паники среди кадетов великий Старший был изрядно помят, что офицеры в экзоскелетах, вышедшие самыми последними, уже рассматривая тела при освещении начали обсуждать, не проще ли скинуть вещественное доказательство произошедшего в какой-нибудь мусоросжигатель и избавиться от улик.

И Весте показалось, что их от этого удерживало лишь слишком большое количество свидетелей. При том таких, от которых если избавляться — будет чревато. Иначе что Розетта, что Брайан вряд ли сильно задумывались... Всё же логика что космического пирата, что древней боевой единицы бывала порой весьма… своеобразной и не придерживающейся общепринятых в цивилизованной галактике норм. Возможно, Шинара и Кейтана не зря их побаивались.

Среди коридоров космического корабля двигаться было проще: не нужно было бояться случайной встречи, не было пси-излучения, более низкая гравитация тоже помогала, а показанный в начале высадки капитаном отряда трюк, связанный с равнозначным притяжением всех поверхностей корабля, оказался как нельзя кстати в вопросах перемещения мёртвого тела, тяжёлого оборудования и уставших участников экспедиции.

Так, несколько нелепо, но вальяжно доплыв до коридора к своему импровизированному шлюзу, а затем к помещению с криокамерами. А оттуда до командного мостика, группа узнала, что остальным удалось взять под контроль двигатели корабля, найти системы управления техническими роботами, штатную систему управления пси-полями, найти настоящий шлюз для перехода с корабля во внешнюю среду или на другой корабль, а также взломать бортовой самописный журнал корабля и систему таймеров на криокапсулах, что разбудить остальной экипаж, когда прибудут члены уполномоченной комиссии уже не будет проблемой.

И да, другие корабли с теми, кто и должен в дальнейшем разбираться с этим делом были уже совсем рядом, и участники экспедиции, особенно те, кто отправлися в обитаемую сферу, могли вернуться на свои корабли. Что они и сделали. И даже те один или два кадета, что хотели остаться на корабле поколений, были безжалостно отправлены офицерами на корабль космопола.

* * *

Веста ожидала своей очереди на медицинский сканер. Все кадеты были вынуждены после того, как вернулись на «Чёрную Орхидею» и избавились от всё же немного стесняющих действия скафандров, пройти через медотсек, перед тем, как получить свободу и снова бесцельно слоняться по боевому кораблю. Желающие могли перейти на иглолёт, но только после медосмотра. Но больше никакого корабля поколений, по крайней мере, пока комиссия не прилетит, не проведет свои исследования и не выполнит протокольные инструкции и уберется обратно.

Тот, которым Розетта поясняла это всё звучал так — что без вариантов, эта их вылазка действительно была единственным шансом побродить по коридорам древнего корабля и его обитаемого отсека. «Специально обученные специалисты» не дадут никому, даже первооткрывателям затерянного звездолёта путаться у них под ногами.

Вот Веста прошла сканирование: кроме пары-тройки случайных ушибов ничего. Немного возбуждена префронтальная кора мозга, повышено давление и сердцебиение, но не сильно. Из всех рекомендаций: отдых.

И примерно такой результат у всех. Разве что одному из саазов пришлось вводить лекарство, так как аппаратура всё-таки отметила какое-то тревожное состояние организма. Да и Варнасу пришлось лечить случайный ожог после того, как тот экспериментировал с тем, можно ли открыть криокапсулы по тревожному сигналу. При этом, гран одновременно получил и удар электричеством, и ожог от термического заряда бластера, и криоожог от парообразного низкотемпературного реактива из порванной трубки, прикреплённой к капсуле.

Остальные были в норме.

Веста никуда не спешила, хотя Шинара явно стремилась пожаловаться той же Айне, как прошло небольшое приключение, и что она бы с радостью поменялась местами с пилотом. Но так как подруга была на другом корабле, маврикианка убежала к кабине пилота и межкорабельной связи и не стала ждать Весту, когда та соберется пойти следом.

Веста же с трудом могла переварить всё произошедшее за эти... она действительно даже не могла понять: часов или дней, обстоятельства на корабле поколений складывались так, что чувство времени терялось.

И она осталась совсем одна в медблоке, скрытая одной из раздвижных перегородок, когда в медблок вошёл командир отряда и собственно пилот этого корабля.

Брайан по возвращении был слишком занят то переговорами по межпланетной связи и настройкой приёма радиопередачи с ранее молчавшего корабля поколений, то ловлей и отправкой в медблок кадетов, что сам по возвращении на корабль лишь избавился от экзоскелета, но всё это время оставался в скафандре, даже не снимая шлема, разве что включив внешний воздухообмен.

И вот теперь, когда все ушли, и все дела вроде бы как были завершены, командир отряда оказался в медблоке и на минуту задумался, стоя перед медицинским сканером. Затем, судя по всему вспомнив про скафандр, избавился от него, последним делом сняв шлем.

Весту было сложно заметить, зато она, сидя за ширмой, видела, что по лицу парня стекали запёкшиеся кровавые дорожки. Кровь текла из ушных раковин, из носа, из уголков глаз, стекала с нижней губы и подбородка.

— Провести анализ.

Голос командира отряда звучал хрипло и с каким-то бульканьем. Она его и ранее слышала порой, пока группа шла по сфере обитания, но не задумывалась, что это могло значить, может, барахлил микрофон скафандра.

Через несколько минут сканер завершил свою работу:

— Наличие ушибов незначительно. Кровопотеря незначительна. Кожные покровы не повреждены. Переломы отсутствуют. Отравления отсутствуют. Учащённый пульс. Чрезмерная активность префронтальной коры. Более глубокий анализ показывает разрывы мелких кровеносных сосудов в области головы. Клиническая картина идентична инсульту. Пятнадцать подобных состояний, возникших в очередь короткое время друг за другом. Ещё четыре аналогичных аномалий, размазанных по времени. Возможные рекомендации: срочная госпитализация, если индивид ещё жив.

— Спасибо, обойдусь, — попытался хмыкнуть, но прохрипел Брайан и растёр кровавую маску с нижней части лица до лба и выше, запачкав ещё остающуюся чистой и светлой часть волос. — Наверное, быть философским зомби были бы свои плюсы... А у просто зомби — диета не очень.

Затем парень отошёл от сканера в сторону, к сантехническому корабельному узлу и вымыл лицо.

— Надеюсь, Оливер не думает, что я потащуюсь встречать делегацию изо всех этих ксенобиологов, ксеноисториков, ксенопсихологов, так как весь полёт думал, что забыл взять и лишь сейчас понял, что парадную космополовскую форму, а этот комбез после экзоскелета и скафандра выглядит так, словно я в нём пропутешествовал по пищевому тракту колимбрийского медведя... Веста, что сидишь здесь, а не с птичкой вызываете приступ зависти у мелкой? Та уже озадачила маврикианку тем, что как она не сделала снимков ни корабля, ни новых инопланетян, ничего...