Те же задания от Мастера Бориса — чистые ограниченные заказы с конкретной целью, а вот общие, формата «принеси полсотни зубов шипволков» мы практически не делали.

Ну да, сравнивать реальность с играми — как-то не очень, но избавиться от ассоциации не могу. Просто реально напоминает такие дерьмовые фармомиссии из онлайн-игр. Ни контекста, ни приличной награды — только бесконечные попытки найти мобов, которого еще не прибили другие игроки с той же миссией… А в реальности они еще и не респаунятся.

Потому ничего удивительного, что на наш карьерный рост многие посмотрели бы как на спринт детишек со связями родителей. В принципе, дело нередкое, так ко многим потомственным охотникам относятся… Но Охотников, которым приходится пробивать себе путь без каких-либо привилегий — еще больше.

— М? — отвлекся я от своих мыслей, когда почувствовал что-то у своей ноги.

Заглядываю под стол и сталкиваюсь взглядом с котом… Большим, толстым, рыжим котом с дико наглой мордой, что смотрел на меня как на плебея какого-то.

— О, я, кажется, нашел тотемное животное Зенти, — усмехнулся я, смотря на котяру.

Остальные тоже заглянули и встретились с котиком.

— Милаха! — обрадовалась Крес и тут же начала тискать пушистое рыжее облачко.

Сам кот отреагировал на это стойко и даже флегматично. Видать не первый раз его так обнимают. В глазах читается обреченность, вселенская тоска и смирение со своей жестокой судьбой. От Крес уж точно ему не убежать и не вырваться.

— И правда, морда такая кислая как у этой принцессы, — рассмеялся Барти.

— Она тебе это припомнит.

— Буду ждать.

— А он здоровенный, — сказал я, смотря на котика. Гораздо больше, чем все кошки, каких я на Земле видел. Котяра на мою попытку себя погладить зашипел, пришлось руку убрать.

— Ну, разумеется, — хмыкнул брат. — Ты местных крыс вспомни. Вот и кошек вывели соответствующих. Их во всех городах много, а в Муроме особенно.

Да, знаю. Мы когда по городу прогуливались, часто встречали кошек, а вот собак бродячих было не так много. Суть в том, что из-за корней под городом, канализация тут работает куда хуже, а слаймов на все не хватает. Вот для борьбы с крысами и другими вредителями и вывели побольше кошек. Собаки же идут скорее как охотничьи животные и только для охоты в основном и используются. Домашних собак я видел не много.

— Ну ладно, когда там еда будет?

— Сказали через пятнадцать минут.

— Тогда давайте, разберемся с работой, — сказал я, доставая карту. — Крес, отпусти животину.

— Ладно, — кивнула девушка и усадила кота на стол с краю.

Благо места на столе хватило, а то треть территории быстро занял этот рыжий кошак.

— Итак, — начал я. — Если мы хотим попасть на пароход по реке Сандора и доехать до Карака, нам нужно заслужить свое место. Когда там будет корабль?

— Через неделю, и это торговый корабль, пассажиров без особой нужды или большой суммы он не берет, — ответил Барти. — Разве что кто-то как-то сумеет пролезть, но это нам недоступно. Придется наниматься, а новичков вряд ли кто возьмет.

— Поэтому нужно работать. Думаю, за неделю мы сможем набрать какую-то репутацию, чтобы получить рекомендацию, — хмыкнул я. — Мне выдали только это.

Рассказал им о той работе, что мне предложил тот старик Боско.

Задание не особо внушало. Охота на местных грызунов как-то мелко смотрится, да и оплата как за обычный заказ на мелочь. По всем признакам не самое хорошее задание, но в нем есть пара интересных моментов.

— М-да, ну лучше чем ничего, — пожал Барти плечами. — Если там много других охотников и егеря, то велик шанс все же получить чью-нибудь рекомендацию. Да и в отличие от работы на мелочь, тут вообще практически никакой опасности и толпа людей вокруг. Те же деньги будут, но с меньшими усилиями и риском.

— Могло быть и хуже, — кивнула Крес.

— Крес, ты можешь хоть сегодня поехать в Холлоунест, — сказал я девушке. — Тебе не обязательно с нами возиться.

— Да все хорошо, — не особо уверенно и стараясь скрыть волнение, ответила она. — Я не хочу вас бросать, когда вам так нужна помощь. Вот сделаем все и тогда уже поеду.

Врать она не умеет, но мы сами понимаем. Ни я, ни Барти расставаться с Крес не хотим, но все осознаем, что рано или поздно придется. Девушка отчаянно хватается за любую возможность побыть с нами.

— Ладно, — вздохнул я. — Значит, так и поступим.

Вскоре нам принесли еду, кот, что сидел рядом с нами, от чего-то питаться варениками с картошкой не захотел, а потому ушел. Мы же приступили к завтраку, а потом у нас будет работа…

А в это время простой рыжий кот спрыгнул со стола, а затем неспешной походкой направился к ближайшему переулку. Там он быстро ушел подальше от любопытных глаз, а затем… расплавился в бесформенную кляксу, из которой вырвался ворон и улетел…

Вдох…

Выдох…

Энергия течет внутри, как магма протекает в жилах планеты, она бурлит и клокочет внутри и в любой момент может вырваться и уничтожить все вокруг.

Флорайн прекрасно контролировала свои чувства и потому те послушно протекали в сознании, как и энергия внутри своего тела. Пламя из Огненной Железы никогда не будет действовать без её желания и намерения. Контроль всегда должен быть идеальным, и саморазвитие и тренировки никогда не прекращаются и не останавливаются.

И даже сейчас, будучи искусным мечником, опытным охотником и известным наемником, она не переставала искать путь к совершенству. Лишь лучшие могут занять достойное место рядом с отцом и Флора никогда не остановится перед своей целью доказать ему, что достойна быть рядом.

Когда настанет тот самый день, когда придет война и отец встанет с ними в один ряд, она будет стоять по его правую руку вместе со своими братьями и сестрами. Гамильтоны будут первыми, кто встретит Пятый Прилив, ведь в отличие от рыцарей или других охотников, они, Стальные Души, всегда готовы и ждут. И для победы они пойдут на все…

Дверь в спортзал открылась и внутрь вошли.

Открыв глаза, девушка встретилась со своим главным помощником и заместителем.

Томас «Книжник» спокойно смотрел на нее и ждал, когда девушка закончит с боевой медитацией.

— Доклад?

— Они добрались до Мурома, — ответил Книжник.

— Фух, — выдохнула она и немного расслабилась. Флора не особо верила, что те сумеют пройти через Живой Лес и не умереть, а потому от души как-то отлегло. Нет, этих троих ей было совершенно не жаль, но они единственные, кто может помочь выманить Якоба Живчика. — Когда?

— Наши люди сообщили, что они прибыли позавчера в город. Их встретил отряд Егерей и привел.

— Отлично, — улыбнулась она, поднимаясь с пола. — Идем!

Они быстро покинули зал и направились в штаб. Там были и остальные члены её команды, что либо валяли дурака, либо отдыхали, либо занимались чисткой оружия. Мышка вон, постоянно возится со своей винтовкой, собирая и разбирая её несколько раз на дню. Хомяк опять что-то есть, а Малыш уничтожал одну боксерскую грушу за другой. Ну, он огр, а такому стандартные человеческие тренажеры не подходят. Остальные же просто занимались своими делами.

— Добрались, — с ходу сказала она.

— Ха-а-а-а-а…. — выдохнули сразу все.

У народа отлегло, ведь если бы эта тупая троица померла, то им всем, включая Флору, был бы серьезный выговор от Старейшин, или, что еще хуже, от брата Дхевельверда. Ей, как лидеру, было бы стыдно смотреть потом в глаза отцу, если бы она так глупо провалила свою работу.

— Начинайте собираться и готовиться, — приказала она.

— Так точно!

Народ зашевелился и приступил к работе, а она с заместителем двинулась к столу с большой картой.

— Итак, раз они в Муроме, то у них из города есть три пути, — сказала, смотря на карту. — Первый, поехать в Холлоунест на поезде. Для нас, самый неприятный вариант.

— Почему? — спросил Томас. — Да, в городе действует полный нейтралитет, и мы схватить их не сможем, но если договоримся с Бернштейнами, то они вполне могут выдать нам эту троицу. А оттуда им некуда бежать.