Стоило нам всем оказаться в вестибюле отеля, как началась какая-то странная суета. Я сначала не поняла в чём дело, а когда полисмены скрутили троих незнакомцев, сообразила, что это еще одни сообщники лже-невесты, которые, скорее всего, явились за настоящей Байе. Хорошо, что мы её обнаружили раньше! Неизвестно, что бы они сделали с бедняжкой. Только оставался открытым вопрос, как их раскусили? По крайней мере, для меня…

— Сколько же у преступницы сообщников?

— Надеюсь, что уже никого не осталось… — задумчиво проговорил Ричард и пошел решать с главным полисменом, кто из его подчиненных отправиться дальше с нами. Часть людей должны были теперь сопроводить пойманных магов в отделение для допроса. В итоге нам выделили шесть сотрудников магического правопорядка.

Через тридцать минут мы взошли на борт специального судна, прикрепленного к управлению морской магической службы. И пока мы пыли к месту назначения, я позволила себе смелость и заговорила с графом. Всё это время он как-то странно на меня посматривал. И при этом старался делать так, чтобы я не заметила интереса к своей персоне.

— Любопытно, а как полисмены поняли, что эти трое — все та же самая банда?

— Каждый маг после общения с магически одаренным человеком несёт на себе частички, буквально-таки, отголоски чужого дара. Это неизбежно, энергетические потоки непостоянны, они циркулируют в пространстве и в любом случае, происходит их смешение и даже заимствование на некоторое время. Так я, например, понял, что ты бездарна… — я закусила губу, а Ричард тем временем, продолжил меня просвещать: — Когда долго и длительно общаешься, то начинаешь замечать подобные странности… Работники специальной магической службы выявили схожие у всех пойманных тогда разбойников способности, им не свойственные и таким образом составили своего рода портрет преступника, которого мы ищем. И как ты уже знаешь, они выяснили, что это девушка, причём очень одаренная… К сожалению, результаты стали известны только сегодня утром, я как раз шел к брату, чтобы сообщить о них, а потом… Ну, ты помнишь… Твой обморок и всё такое…

— Как мы могли так ошибиться? — хоть вечерний бриз и дарил мне некое успокаивающее блаженство, я все равно очень сильно переживала. В моем видении во время нападения на жениха уже была луна на небе, следовательно мы успевали, но… Будущее — понятие относительное именно из-за того, что оно имеет свойство меняться, как раз в силу складывающихся вокруг обстоятельств. А мы основательно вмешались в тщательно подготовленный план сумасшедшей дамочки… Я даже боялась представить конечный исход предстоящих событий.

— Думаю, барон играл во всем этом заговоре не самую последнюю роль. Хочется верить, что все подробности махинации с невестами мы скоро узнаем от их организатора.

— Значит, главный не Жозеф де Гессо?

— Как выяснилось, нет.

— Но от него-то мы вроде бы избавились? — в надежде заглянула в глаза графа, желая прочитать там ответ.

— Мы лишили его мотива и направили энергию в иное русло. Насколько мне известно, теперь все его мысли возле леди Боржуа и её прелестей.

— Да, она так счастлива…

— Ну, хоть кто-то, — едва слышно прошептал Ричард, но я находилась довольно близко от него, чтобы услышать. Сердце болезненно кольнуло. А кто ему мешает быть счастливым? Вот она я, если хочешь, бери!

И он взял и… поцеловал. Сама не ожидала, поэтому не сразу ответила.

— Ричард… — томно прошептала ему в губы и теперь уже сама страстно впилась в его мягкие и теплые уста… — прости меня…

— Не смей так больше поступать, Верина!!! — строго проговорил он. — Иначе…

— Иначе, что? Ударишь меня?

— Нет… Никогда… Я просто не смогу больше верить…

Новый поцелуй снес оставшиеся преграды из кирпичиков недоразумений, недомолвок и разногласий…

— Обещаю…

— Серьезно? — он усмехнулся, продемонстрировав столь любимую мною ухмылочку.

— Ну, да… — не поняла, куда он клонит.

— Дорогая моя, обещания мне недостаточно! Мы заключим договор… Магический!

Я закусила губу. Научила его на свою голову подстраховываться контрактом.

— Согласна? — замер он, в ожидание моего решения.

А куда мне деваться? Люблю ж его осторожного такого…

— Ничего тебе сонного не подсыпать? — я хитро прищурила глазки.

— Вообще никогда и ничего мне не добавлять ни в еду, ни в напитки, также под запретом мази и лосьоны. Говори "да", — мужчина взял меня за руку и нежно погладил пальчики.

— Да, согласна…

— Клянись!

— Ну, хватит уже… — попыталась вырваться, но он удержал.

— Верина, я жду.

— Хорошо, клянусь ничего и никогда тебе не добавлять ни в еду, ни в напитки, а также в мази и лосьоны. Всё верно?

— Отлично!

Далее последовал укол лезвием маленького ножа в мой указательный пальчик правой руки. Ричард что-то прошептал, и капля крови вспыхнула, а я стояла и смотрела на всё это волшебство с широко раскрытыми глазами. Я же не думала, что Валуа вот прям сейчас обряд проведет! Вот хитрец! И я собралась за этого обманщика замуж? Вот еще!

— Вот теперь… Я могу спать спокойно… — граф подхватил меня на руки и закружил, а я фыркнула, недовольная его фразой. Можно подумать, он из-за меня плохо спал… Хотя, стоит признать, совместные ночи были жаркими.

— Скоро мы приплывем?

— Идем на полном ходу… Надо успеть до прилива, иначе — пиши "пропало" — не попадем к домику.

Розовый залив имел определенную особенность, из-за приливов и отливов туда можно было попасть лишь в определенное время. Для влюбленных это усиливало романтику пребывания, поэтому королевский домик и пользовался особой популярностью, а при задержании преступников и вызволения жертв похищения это создавало определенные трудности.

Иной раз спасение утопающих — дело рук самих утопающих!

Когда мы, преодолев все препятствия и сложности прохождения мелководья, наконец, причалили в небольшой бухте, уже окончательно стемнело. Я, разумеется, за мужчинами не поспевала, а когда меня обогнал последний самый хилый, на мой взгляд, полисмен, вообще пошла шагом.

Спрашивается, куда мне спешить? Не ведьминское это дело учинять разборки с бандитками, пусть даже и благородного происхождения. Да, пусть сильные мужчины во всем разбираются, а я… Я проконтролирую!

Последняя мысль заставила меня всё же немного ускориться. Раз уж я проделала столь долгий путь, просто грех пропустить самое интересное, а именно кульминацию разоблачения злодейского заговора против будущего первого советника короля.

Полисмены окружили домик, Ричард перехватил удобнее револьвер, я тоже выудила своё оружие из кобуры поверх чулок — к слову кобуру презентовал мне граф сразу после спасения, за что ему отдельная благодарность.

— Верина, даже не суйся! — шикнул на меня мой мужчина.

Я лишь хмыкнула в ответ. У меня с дамочкой свои счеты. А еще пара вопросиков: зачем меня похитили и почему не устранили, а продолжали держать в заключении? Разумеется, я рада, что мне сохранили жизнь, но с другой стороны, это определенно означает, что я зачем-то была им нужна.

— Будь здесь!

— Не переживай, милый, всё под контролем! — я ему подмигнула и заняла позицию у окна.

— Дорогая, я серьезно! Эта личность опасна, она, похоже, тоже менталист, как и барон.

— Да, я уже догадалась… У меня артефакты против ментального воздействия с собой. Так, что…

— Ха! Думаешь, у Дориана их не было?

Я недоуменно моргнула. Ничего себе одарённая девушка!

— Тогда и ты будь осторожен…

— Ради тебя! — послав мне воздушный поцелуй, он вместе с тремя сотрудниками магического правопорядка вломился в дом, снеся дверь, а с ней и полстены.

Вот не аккуратно Ричард действует… Всё рушит на своём пути… Но мне именно это в нём и нравилось!

Плюнув на предостережения, поспешила к месту возможного преступления. Вдруг снова мой дар поможет спасти жизни?