Дар прорицания — довольно редкая способность, не говоря уже о том, что и ведьм в стране осталось — по пальцам пересчитать. На факультете ворожбы, помнится, еле-еле сотня студенток набралась.

М-да… сила ведьм потихоньку растворялась среди иных магов или же обычных людей, а всё из-за несоблюдения элементарных правил наследования магических способностей. Мы очень ранимые и… чего греха таить, влюбчивые представительницы магического сообщества. Рожая дочку в браке, ведьма хочешь — не хочешь, теряла часть дара. Он, конечно, не исчезал бесследно, но значительно разбавлялся.

Я вздохнула, обвела пальчиком по ободку кольца, полюбовалась, как играет свет в гранях драгоценного камня и… вздохнула еще раз, тяжко.

Самое противное… Из всего ЭТОГО то, что кольцо я приняла. Я имею в виду не тот факт, что дала согласие, когда граф быстренько на меня его надел, даже не спросив разрешения, а то… что оно теперь не снимается. Ведь я же была до последней секунды уверена, что Валуа мне безразличен.

Э, нет! Магия… она такая — её не обманешь. А еще перед глазами до сих пор стояла эта донельзя довольная улыбочка Ричарда! Мне теперь хоть с пеной у рта доказывай, что я плевать на него хотела, без толку! Дождусь в ответ только ехидной усмешки и кивка на неоспоримое доказательство моей к нему симпатии в виде злосчастного перстня на безымянном пальце правой руки.

— Кажется, я его ненавижу… — прошла в ванную комнату и попробовала еще раз стянуть "подарочек", используя мыльную пену, тщетно. — Проклятье!

Он же обещал на цепь посадить… Окольцевание, на мой взгляд, практически тоже самое.

— Вот же, гад! — уже даже злиться не было сил.

Умылась и вернулась в спальню.

Я так устала, проголодалась, просидев полночи в участке стражей порядка, что по-хорошему легла бы и померла.

— Гыыы!

К сожалению, кухня отеля будет работать только с пяти утра, а сейчас открыт лишь ночной бар с алкогольными напитками… У меня такое состояние моральной подавленности, что я подумывала всё же спуститься вниз и напиться… с горя. Ибо умереть и то не дадут.

Я сняла свои туфельки и крадучись прошла мимо двери в номер графа Ричарда де Валуа. Хотелось верить, что мой "начальник-жених" спит крепко и видит уже пятый сон.

Лестница — зараза, несколько раз предательски скрипнула под моими осторожными шажками, но, к счастью, эти звуки остались незамеченными постояльцами. Лифтом пользоваться, разумеется, я не рискнула, очень уж он шумный, обязательно привлечет ненужное мне внимание. Внизу я обулась, выпрямилась, нацепила обворожительную улыбку на лицо и отправилась в нужном направлении, то бишь к бару.

Ночное заведение встретило свою посетительницу приятной музыкой, приглушённым светом розовых и фиолетовых огней, плюс ярко освещенной барной стойкой в конце зала с молодой девушкой в форменном брючном костюме за ней.

Как хорошо! Вот и психоаналитик! Не зря меня сюда потянуло.

Не обращая внимания на несколько относительно шумных компаний, я подошла к прилавку и взобралась на высокий крутящийся стул с мягкой спинкой. К слову, получилось присесть с третьего раза, поэтому я не удержалась от замечания:

— Это специально? Чтоб клиент, дойдя до определенной кондиции, свалился?

— Нет, — улыбнулась барменша. — Чтоб пьяные не садились, полно диванчиков по периметру. Забирали коктейль — отчаливали подальше.

— Кстати, классная идея, — одобрила я. Вцепившись обеими руками в столешницу, чтобы не слететь со стула, осторожно развернулась к собеседнице: — Давай, твой фирменный!

— Что? Всё так плохо? — оглядела меня с ног до головы девушка.

Я показала ей колечко и закусила губу, чтобы не расплакаться. Если честно, держалась из последних сил.

Не прощу я Ричарду эту выходку. Ох, не прощу! Ну, надо же было так меня подловить? Интересно, он сам это придумал, или кто подсказал?

— Сочувствую… И давно?

— Час назад, — я всё же всхлипнула. — Даже не спросил… Согласна ли я… не дал возможности поломаться и извести его капризами… Влюбить в себя, наконец… Запасть глубоко в мужское чёрствое сердце…

— Бесчеловечно, — моей руки ободряюще коснулись и сжали, показывая, что целиком и полностью разделяют негодование, а так же морально поддерживают. — Я Кира.

— Верина.

Через пару минут передо мной поставили напиток оранжево-красного цвета с долькой апельсина на краешке и перекрученной желтой трубочкой.

— Коктейль с "Кюрасао" из кампари с апельсиновым соком!

Я приподняла удивленно бровь. Никогда не слышала о подобном…

— Это красные апельсины такие. Попробуй, тебе понравится…

Очень понравилось! И с каждым новой порцией нравилось еще больше.

Я выпила пять таких коктейлей, мне уже было несказанно весело и легко на душе.

О чем еще можно мечтать, когда теряешь контроль над собственной жизнью? А смертельная опасность поджидает на каждом углу? Много выпивки и хорошая компания! Стоит расслабиться и все вокруг уже не так пугающе смотрится. Да и вообще, на некоторое время становится всё равно, что будет потом… завтра, когда ведьма протрезвеет.

Мне в руки сунули меню с названиями напитков в обмен на несколько золотых монет, и я углубилась в изучение составов.

— Вот это хочу, "Айсберг" — самое то! — ткнула пальчиком в написанное.

— Как скажешь…

Потом последовал другой коктейль, затем следующий и далее по очереди…

Мы болтали с Кирюшей о мужиках, придя к выводу, что все они сво… Нам было так хо-ро-шо и легко. Все проблемы ушли на задний план, я даже простила Рича, правда на время… Сердце перестало щемить от обиды, что меня банально используют, причем по всем направлениям, а я сама еще даже не начала… Вспомнила маму, порадовалась, что она рядом, ибо поддержка не помешает, тем более в свете последних событий. А так же мы отпраздновали поломку злосчастной карусели, которая восстановлению не подлежит, ну, мне так в участке сказали.

Неожиданно рядом с моей рукой появилась другая рука, красивая такая и изящная, несмотря на то, что мужская. За спиной послышался смутно знакомый голос:

— По-моему, тебе достаточно… — мужчина попытался отнять у меня бокал с ядовито-зеленым содержимым и пёстрым бумажным зонтиком, но… Я успела перехватить эту длань, не смотря на высокую степень нарушения координации и поднести её к носу, желая прочитать судьбу говорившего.

— Подождите… Я вам сейчас погадаю…

— Благодарю, дорогая. Право не стоит. Я и так знаю, что в ближайшем будущем мне грозит постоянная головная боль, у которой все шансы перерасти в хроническую мигрень и мучить меня всю оставшуюся недолгую жизнь… — собеседник попытался вырваться, но я не позволила, коснувшись ноготком линии здоровья.

— Головная боль никак не связана со здоровьем — оно у вас крепче некуда, — заверила я, поглаживая кожу руки.

За спиной хмыкнули:

— Я в курсе…

— А линия жизни длинная и плавная. В общем, на судьбу, жаловаться не стоит, — хотела обернуться, но тут последовал вопрос, заставивший серьезно всмотреться в рисунок из линий на ладони.

— Раз уж взялась, расскажи, что там с любовной веткой? Будет ли мне счастье?

— Хм… — неожиданно тело пронзила "молния" из странного набора ощущений. Там был и страх, и боль, и радость, и страсть, всё так смешалось, сбивая с толку и не давая четкой картинки. Единственное, что я смогла разобрать, мне не понравилось: — Смертельная опасность… Она повсюду… — прошептала я испуганно. — Если вы спасете свою невесту от нависшей угрозы, то будете самым счастливым человеком на Земле.

Я резко развернулась, качнулась, не справилась с управлением этим чёртовым стулом и почти упала, ударившись головой о столешницу барной стойки. Кажется, еще сломала пару ногтей, но это не точная информация, так как в последующий миг алкоголь достиг своей цели, окончательно отключив сознание пьяной ведьмы. Последнее, что я поняла, мое вялое тело, все же, поймали.