Чтобы мужчина не заметил всех этих махинаций, мне пришлось пойти на хитрость — хоть совершенно не лежала душа — поцеловать барона. Стоило мне коснуться губ мужчины, как молнией прострелило видение: "де Гессо берет другой бокал, не тот в котором зелье…" Приходит осознание, что нас раскусили. Проклятье, он же менталист! Я быстро сориентировалась и взяла его фужер, а не напиток, что изначально мне предполагался.

— Девушки меня много раз обманывали… — загадочно посмотрел на меня Жозеф и провёл кончиком пальца по стеклу с напитком, что ждал своего хозяина, — осторожность не помешает! Я выпью из твоего бокала!

— Как пожелаешь… — протянула ему шампанское с зельем, мысленно благодаря, что мой сломанный дар предвидения так удачно сработал, а главное — вовремя. Не такая уж я и безнадежная, оказывается.

— За ночь без сна! — предвкушающе улыбнулся маг, а меня передернуло.

Прозвучал звон соприкоснувшегося друг с другом стекла, и мы осушили бокалы.

Я замерла…

В этот момент, до моего обостренного нервами слуха, долетел стук каблучков новой клиентки бара.

Я улыбнулась тому, как всё отлично складывалось, словно по нотам сыгран данный вечер, или правильнее сказать, ночь.

В элегантном синем шёлковом платье в пол, к нам направлялась Ксения. По моему совету, старая дева обратилась к специалистам по макияжу и прическе, и именно сегодня обошлась без самодеятельности во внешности. Если честно, я узнала женщину лишь по сумочке, которую мы недавно приобрели вместе у местного мастера по кожаным изделиям. Светлые волосы легкой волной лежали на обнаженных плечах подруги, привлекая внимание к фамильным бриллиантам. В магических огнях, парящих под потолком, украшения леди просто ослепляли своим сиянием, создавая впечатление, что красавица просто плод твоего воображения, будто фея явилась из ночных грез.

— Добрый вечер… — Жозеф вмиг забыл обо мне и поднялся, предлагая свое место подошедшей Ксении.

Конечно же, дама меня не признала, а чуть позже по моей просьбе барменша передаст ей извинительную записку со словами о том, что я не смогу подойти. Но думаю, аристократке уже не до меня. Мое гадание на картах, как ни странно, сбылось.

Я поспешила ретироваться, судя по поведению мага, а он глаз не сводил с де Боржуа, операция по устранению главного преступника прошла успешно! Я теперь могу быть свободна и отправляться спать.

Сняв туфли с высокими каблуками и взяв их в руки — всё рано никто ничего не видел, да и юбка у меня длинная, а ступни нещадно ныли, наслаждаясь прохладой пола, я отправилась к выходу, не замечая, что тень из мало освещенного угла заведения скользнула за мной следом.

— Так, так, так… — услышала я насмешливое из полумрака у начала лестницы, когда уже было коснулась ручки своего номера.

— Ты… ты не спишь? — заломила руки, не зная, что вообще говорить разозленному влюбленному мужчине, которого нагло обманули, усыпив? Мое упущение, нужно было к этому подготовиться. Так, на всякий случай. — Я не могла поступить иначе…

— Верина! Всегда есть несколько вариантов развития событий! Мне просто страшно представить, что ты еще можешь мне подсыпать. Ну, чтобы я не мешал…

— Ричард… — прошептала я прислоняясь к двери спиной, буквально вжимаясь в неё, и не отводя глаз от его лица. — Ты знал, кого полюбил. Я ведь ведьма! — последние слова произнесла на повышенных тонах, как будто эта фраза объясняла всё.

— Ты не просто ведьма! — он подошел вплотную и облокотился о косяк, взяв меня в кольцо своих рук. — Ты коварная соблазнительница! Прикинулась невинной овечкой, забралась в самую глубину моего сердца и выпустила яд. Как я смогу верить тебе после этого?!!! — мужская рука ухватила несколько прядей моих черных волос и потрясла ими перед моими испуганными глазами. — А этот поцелуй с бароном! Так уж и нельзя было без него обойтись?!!!

— А что я должна была сделать? Ведь ты дал понять, что вариант, предложенный мною, тебя не устраивает! — попробовала тактику нападения, хотя ситуация патовая, граф разозлился не на шутку, плюс ко всему, он на меня еще и обиделся.

— Ведьма!

— Я горжусь этим!

Вставила ключ в замочную скважину, стоя спиной не так-то просто было это проделать. Теперь оставалось только повернуть…

— Вертихвостка! Обманщица! Колдунья! — заладил граф, сверкая глазами.

— Вероятно, я ошибочно подумала, что несмотря на то, что я потомственная прорицательница, ты всё же разглядел во мне женщину!

— Да какая ты прорицательница? — маг усмехнулся. — Если бы у тебя была хоть толика магии, я бы это почувствовал. Ты самая настоящая аферистка! Столько времени с тобой провел, нет у тебя никакого дара! Может ребенок что-то решит, мне неизвестно… Ты четко идешь к своей цели и ничего, кроме денег тебя не волнует! Наш договор завершен и более ничего не связывает… Я думал… Я решил, что ты опоила меня, чтобы сбежать! Я тогда чуть с ума не сошел, когда тебя похитили. Второй раз я просто не пережил бы подобного потрясения…

Каждое брошенное в моё лицо им слово резало ножом и сильно ранило… Я ведь ради него изменилась. О том, что открыла свое сердце настежь навстречу его признанию, я вообще молчу. А отсутствие дара — это мое самое больное место. Никто… Никто об этом не знал, пожалуй, кроме мамы, но ей по статусу положено.

Слезы самопроизвольно полились из глаз, я уже практически ничего не видела… Раздался щелчок открываемого замка, я быстро юркнула в номер и успела закрыть дверь, желая, чтобы этот разрушающий меня разговор прекратился.

— Верина, мы не договорили! — Ричард весомо ударил кулаком по дверному полотну. — Открой! Не заставляй меня выламывать дверь!

— Уходи, Ричард, — что было силы прокричала я. — Ты прав, мое ответственное задание выполнено, мы более ничем не связаны с тобой и ничего друг другу теперь не должны, — я закусила тыльную сторону ладони лишь бы не взвыть от навалившегося отчаяния, оно грозилось утопить в своей силе и масштабе катастрофы. Я вспомнила маму и… отца. И не выдержала — упала на постель и разразилась рыданиями.

За дверью услышала шаги и сильный удар захлопнувшейся двери соседнего номера.

Вот, кто виноват? И что теперь мне делать?

И спросить совета не у кого…

Мама уехала, пару дней назад. Я самолично посадила ее на корабль. Мерида Гвелд решила отправиться в путешествие по розовому морю.

Что ж… Ей можно всё. Хорошо, когда ничего и нигде не держит… Последняя мысль заставила сжаться сердце в комок, намекая на то, что я бы так не хотела…

Как ни странно, но я привыкла к заботе графа Валуа, и теперь мне все время казалось, что он сейчас вот-вот придет, всё решит. Жизнь снова войдет в привычную колею, которая ведет прямо к счастливому совместному будущему.

Но нет. Увы…

Ричард не хотел меня больше видеть. Своей выходкой я его доконала.

А он, что думал?

Я не комнатная зверушка и не кроткая мать аббатиса. Я… Я ведьма. А ведьма ли?

"Так, Спокойно! Только не плакать!" — мысленно приказывала себе, стоя наутро у зеркала в ванной комнате и пытаясь привести в порядок распухшие от слёз глаза.

Я не выспалась. Мало того, что долгое время различные мысли, терзающие душу, мешали заснуть, так мне опять снился треклятый коридор, что я видела в подземелье. Не понимала, почему этот сон не оставит меня в покое? Ведь похищение уже далеко позади, преступники получили по заслугам, но я продолжаю переживать одно и то же практически каждую ночь. Это выше моих сил.

На меня было страшно смотреть… Да, собственно и некому…

Зареванные глаза, впалые щеки и торчащие в разные стороны волосы непонятно какого цвета. Краска смылась частично, и теперь местами у меня на голове можно было разглядеть черные облезлые пряди. Просто прелесть! На вид так настоящая ведьма без прикрас.

В дверь постучались и я с бьющимся, в надежде рвущимся из груди сердцем поспешила открывать. Конечно же это Ричард. Он за ночь переосмыслил ситуацию, посмотрел на неё с другой, положительной стороны и… простил.