Захотелось поплакать… Постаралась взять себя в руки и не раскисать.

"Ведь это всего лишь шляпа…" — повторяла я себе мысленно.

Да, все так, но это МОЯ шляпа.

Вероятно, скоро женские дни окончательно испортят мое настроение и из весёлой и неунывающей ведьмочки я превращусь в плаксивую ныту. Берегись тогда граф Ричард Валуа и не смей мне перечить, а то придется подавать мне пачками бумажные салфетки и утирать мои горькие слёзы.

Мы договорились, что встретимся у выхода из ресторана, где граф хотел заказать нам ужин с собой на яхту, а заодно думали узнать о планах влюбленных, опекой которых мы так усиленно занимались.

Проверила в сумке для пляжа наличие полотенца, нового купальника и шлепок, спрятала волосы под цветную тончайшую шаль на манер аля-пиратка, мне ее мама привезла из кругосветного путешествия, и отправилась вниз.

Зайдя в ресторан, я была обескуражена приветствием и представлением моей скромной персоны ну очень громким именем, огромному количеству прибывших неизвестно когда родственников.

— Ты тоже женишься? — полноватая дама в элегантном летнем платье нежно-зеленого цвета улыбалась своему старшему сыну и краем глаза поглядывала в мою сторону.

Я же уставилась на ее голову, ибо меня уже несколько секунд мучили смутные сомнения относительно ее шляпы. Она уж очень сильно напоминала мою собственную, что я потеряла менее часа назад.

Совпадение? Куда уж там!

Мне было не до смеха… На моем аксессуаре в одном месте имелась маленькая дырочка от цветка, что ранее украшал изделие, собственно поэтому я и подумала, что вещь принадлежит мне, так как в магазине она продавалась с украшением в виде ужасного пиона. Руки чесались проверить догадку, но этого сделать не позволяло количество шумного народа. Наверное придется-таки смириться… Не драться же мне за шляпку с графиней с пеной у рта доказывая, что широкополый головной убор мой? Разумеется, нет.

Пока Ричард перечислял своим любопытным родственникам все титулы и регалии моего отца, я осмотрелась.

Мое внимание неожиданно привлекла юная темноволосая леди в черном длинном платье. Я бы может и не зацепилась за нее взглядом, если бы ее внешний вид не вызвал некоторые расхождения с погодой. В такую жару длинный рукав могла надеть только самоубийца. Догадка прострелила мое сознание, сердце стало биться неровно, страх за незнакомку заставил меня приблизиться к ней на несколько шагов, чтобы посмотреть, что же она ест.

На столе юной особы я разглядела исключительно деликатесы. Клешни краба в сметанном соусе со специями, запеченные на мангале гребешки и королевские мидии, что славились своими вкусовыми качествами и размерами. Насколько мне известно, подобные морские обитатели населяли исключительно Розовое море, которое как раз и омывало берега острова Прадис. Или она гурман до мозга костей или… просто решила перед смертью все попробовать…

М-да… не утешительные я сделала выводы.

Я вдруг поняла, что этот сказочный остров, наполненный влюбленными парочками, наверняка, для многих становился роковым.

Например, моя мама… Она ведь возненавидела это прекрасное место только лишь потому, что ее сердце разбилось о серебристые скалы непонимания, источаемое всеми фибрами души моего отца.

И вот эта девушка, за которой я украдкой наблюдала уже несколько минут, вероятно, приняла некое решение… Собралась сотворить с собой страшное… Я даже на расстоянии чувствовала ее отчаяние. Со мной впервые такое. Захотелось прикоснуться к незнакомке, чтобы проверить, сработает ли неработающий мой дар в случае с ней или нет? Вдруг, у меня получится спасти чью-то жизнь?

Видя, что на меня никто пока не смотрит, я резко подсела к леди в черном и коснулась её руки. Тут же увидела такое… что моментально одернула руку, чувствуя, как холодок прошелся по коже, вызывая полчище противных мурашек.

— Что тебе надо? — грубо вопросила девушка, пряча от меня свои ладони.

— Вы… кого-то убили? — до сих пор перед глазами видела окровавленный кинжал и эти эмоции… счастья и триумфа… они накрыли меня пугающей пучиной неизбежности и страха. — Он вас обижал? — вероятно, юная особа не столь юна, как мне изначально показалось. Ее вполне могли выдать замуж за старика, с которым она просто не видела себя и в результате, доведенная обстоятельствами до края пропасти. Бедняжка… пошла на крайние меры. — Не переживайте, я никому не скажу. Я прорицательница, тайны своих клиентов мы не разглашаем.

— Ты гадалка? — удивилась девушка. — Что успела увидеть? Мне проблемы не нужны… — тут же невинное создание удобно перехватила нож для мяса, и он в её умелых руках превратился в опасное оружие. Я сглотнула, коря себя, на чем свет стоит за свое неуёмное любопытство и желание помочь ближнему. Прошла бы мимо и спала бы себе спокойно.

— Да ничего особенного. Я же сказала, на мне печать неразглашения, я даже под пытками не смогу выдать твой секрет.

Собеседница выдохнула и положила ножик рядом с тарелкой, где ему и место.

— Вот и отлично! А теперь встала и пошла отсюда… Мне помощь не нужна, тем более от аферистки. О себе подумай в первую очередь. Не знаю, что ты там увидела… Забудь. Всего хорошего!

Я спорить была уже не намерена. Да и вообще пожалела, как только села. Девчонка, мало того, что грубиянка, так еще и стерва. Как-то расхотелось ее жалеть. Кто я, психоаналитик, что ли? Помирать она не собирается, вот и замечательно. Я поднялась, сухо попрощалась и пошла на улицу. Ибо пока я болтала с посетительницей ресторана, все Валуа вместе взятые вышли на улицу.

И угодила прямиком в объятия мужчины.

— Все просто замечательно! — радостно улыбаясь, сообщил Ричард. Я не могла пока с этим согласиться. В душе еще оставался осадок от общения с неприятной девицей. Хоть и красавица, а насколько озлоблена…

— Где все? — повертела головой, в поисках родни моего знакомого. Последних, как ветром сдуло.

— Они благополучно отправлены мной с Дорианом и Фелицией заниматься вплотную приготовлениями к свадьбе. Что скажешь? Я молодец? Нам не придется следить за невестой брата, она допоздна будет в руках моей мамы и тётушки. Так что… — мужчина потер ладони в предвкушении, — вечер принадлежит лишь нам, двоим.

— Здорово… — не очень радостно улыбнулась я. Видение девушки с кинжалом не желало меня покидать.

— Ты чего такая грустная, Верина? Мы плывем на яхте! Слышишь?! — меня немного потрясли за плечи, приводя мои длинные серьги в движение. — Ты со мной?

— Да… конечно… — почувствовала дикое желание вернуться в ресторан и еще раз взглянуть на леди в чёрном. Что-то не давало моей душе покоя. — Просто, мне нехорошо.

— Если хочешь, я отменю прогулку, но боюсь, следующего раза может не…

— Нет, не надо, — запротестовала я, пытаясь забыть о предчувствии, спрятать его в закрома сознания. Время подумать у меня еще будет. — Я… Всё нормально.

— Уверена?

Утвердительно кивнула и улыбнулась, на этот раз у меня, на удивление, получилось выказать радость от предстоящего мероприятия.

Я никогда не видела моря, а здесь оно розового цвета из-за кораллов, а еще под водой можно найти необычные разноцветные ракушки, я хотела набрать несколько на память, не говоря уже о рыбах и других обитателях. Вряд ли, я смогу впоследствии сюда приезжать, ведь Парадис будет всегда напоминать Ричарда и его счастливое выражение лица, когда он держит меня за руку, вот прямо, как сейчас…

— Тогда поплыли! — мужчина буквально светился от радости.

Мне невольно передались его эмоции, и пока мы шли на пристань, я уже тоже настроилась на положительный лад, улыбалась во всю и радовалась жизни.

Только поднявшись на борт "Белоснежной красавицы" увидела, что Ричард в тонкой рубашке и льняных светлых брюках. В этой одежде он выглядел не столь представительно и казался каким-то домашним и… родным.

Я закусила губу. Мне ни в коем случае нельзя допускать эмоционального сближения с Валуа, иначе, потом будет хуже. Намного хуже…