— Как видно, — пожал плечами держащий демонического хомяка страж, и поняв отсутствие интереса к своему открытию, направился к очередному занятному экземпляру…

— Тц, Ай! — Невольно воскликнул Виктор, отбрасывая укусившую его демоническую мышь-полёвку. В этот момент парень был благодарен себе за выбор столь неудобной позы для сна. Юноша полностью закутался в одеяло, закрыв им шею и голову, оставив открытым только лицо, которое прикрыл своей рукой, что было довольно неудобно, но благодаря чему злобная тварь укусила его именно за руку, а не за нос.

~ Тише! ~ Послышался голос охранника. ~ Не буди других, пока играешься!

«Какие нафиг игры!» — не решаясь заговорить, недовольно и с долей негодования подумал Виктор, снимая с себя одеяло. Напавшая тварь была жива и уходить не собиралась, а значит требовалось её добить, ведь охрана не сдвинулась с места, несмотря на явное понимание ситуации. — «Грёбаное проклятье!»

Юноше не нужно было гоняться за мышью, чтобы её сразить, ведь та сама стремилась на него напасть, поэтому парню только и осталось, что внимательно следить за ней и поймать. И ему это не удалось! Когда мышь прыгнула на него, парень не только запоздало среагировал, так ещё не смог точно увидеть её траекторию движения из-за тусклого света вокруг, который давали приглушённые прожектора грузовиков. Сдержав недовольный возглас, Виктор схватил прыгнувшую на ногу мышь, пытаясь её оторвать, что получилось ценой довольно длинной и глубокой царапины, сопровождающейся небольшим кровотечением, и порванной штаниной.

«Зашибись! У меня всего две смены одежды! Если так дальше пойдёт, я приеду в школу оборванцем!» — придавив мышь к земле всем весом, негодующе подумал парень, начав кулаками изливать своё недовольство на злобного зверя.

Сразив демонического зверя, парень поплёлся к единственному выходу из барьера, где располагалась небольшая цистерна с водой. Решив сначала прогуляться за пределы барьера, Виктор сделал нужное в сопровождении охранника, после чего помыл окровавленный кулак и смыл кровь на ноге, где царапина начала затягиваться.

Осмотрев свою порванную штанину, Виктор со вздохом закутался в одеяло, ещё сильнее прикрыв свою голову и лицо, что непременно спасло его от ран на лице во время ночных нападок демонических тварей, но не помогло выспаться, даже чуть-чуть, ведь не успевал он заснуть на минут десять, как его снова кусали, из-за чего под конец отведённого для сна времени он начал просто медитировать, надеясь на отсутствие нападений во время медитации, как это было днём. Но последующее нападение разрушило надежды парня и на побудку он встал злым на весь мир, охранников и мышей, и не выспавшимся, зыркая злым взором на своих немного отдохнувших попутчиков.

Дальше последовало умывание и посадка в грузовик, который двинулся в путь после раздачи завтрака. Только в пути Виктор заметил, что ещё не рассвело и колонна двинулась в путь в темноте.

Второй день пути для Виктора не сильно отличался от первого. Парень продолжал болтать со своими вчерашними попутчиками, не глядя на них, а высматривая очередного мелкого зверя, который так и стремился кинуться на него в любой момент его отвлечения, кроме периодов медитации.

Колонна прошла ещё через десяток, если не больше, населённых пунктов, где к ним присоединились новые пассажиры, о чем сказал мимоходом охранник при остановке на обед. Сам юноша этого не видел, так как в этот день колонна с пассажирами также миновала все поселения, заслав в них лишь загруженные товарами грузовики для сбора пассажиров.

В отличие от предыдущего дня, сегодняшняя остановка на ночь была среди леса, где юношу в основном беспокоили белки, лишь иногда сменяясь зайцами. Везущий парня грузовик встал на своё место в кругу четвёртым, после чего последовал знакомый юноше пацанопад.

Выпрыгнув последним из кузова, ранее отвлёкшийся на выкрутасы попутчиков, парень с удивлением обнаружил среди их новой компании представителей отличных от людей рас.

— Я думал мы только с людьми будем ночевать… — неуверенно произнёс Виктор, осматривая представителей эльфов, големов и ещё нескольких рас, названия которых юноша, вероятно, не знал.

— Ха! Я не думал, что ты расист, Вик! — С поддельным удивлением воскликнул Роклин. — Я был о тебе лучшего мнения!

— Если я не знаю, как называются некоторые расы, — бросив пренебрежительный и с долей недовольства взгляд на попутчика, ответил Виктор. — Это не делает меня расистом. — Юноша ответил несколько невпопад, высказав свои текущие мысли и заботы.

— При чём здесь это? — неподдельно удивился Рок. — Ты сказал, что хотел ночевать только с людьми!

— Врёшь ты, Рок, — с усмешкой ответил парень, стремясь реабилитироваться в глазах окружающих, которые начали обращать внимание на перепалку. — Я просто удивился тому, что ночуем вместе с разными расами, ведь вчера были только люди. Думал это традиция такая, не больше. — Пожал плечами юноша, стараясь выглядеть расслабленным и уверенным. — «По ходу здесь тоже расизм — больное слово…» — невольно подумал Виктор, вспоминая некоторые Земные фильмы, где это явно осуждалось. — «Но чё я сделал этому мелкому ушлёпку?» — недовольно подумал парень, бросив взгляд на место, где недавно стоял Рок, которого и след простыл.

— Так ты ни разу не видел представителей других рас, кроме человеческой? — Подошёл к юноше мальчик с зеленоватой кожей, волосами салатового цвета и длинными ушами.

— Нет, я видел, но не уверен как они правильно называются. — Ответил Виктор, поняв что большинство потеряло к нему интерес. Присмотревшись внимательнее к собеседнику, парня удивила его зелёность, где только глаза были карими. — Например, я не уверен какой ты расы. — Прямо решил добавить он.

— Дриад я, — усмехнулся представитель расы дриад. — Улентам, или Ул, если попроще. 9 лет, из Ирдахи. — И видя долю непонимания в глазах собеседника, Улен добавил. — Колонна из Ирдахи выехала ближе к вечеру. А поступаю я в спецшколу.

— Ага, — кивнул юноша, торопясь запомнить информацию о новом знакомом. — Я всегда думал, что дриадами бывают только девушки…

— Ха, — усмехнулся Ул, с долей недоверия смотря на собеседника. — А я слышал что среди людей бывают только мужчины и им нужны самки из других рас…

Виктор недоуменно посмотрел на Улена и через мгновение заржал. Ул и ещё несколько мальчишек, прислушивавшихся к их разговору, тоже засмеялись, образовав небольшую гогочущую толпу.

— Я не знаю из каких дебрей ты выбрался… — Ул хотел обратиться к собеседнику по имени, но понял что не знал его. — Кстати. Как тебя зовут?

— Ах, да! — Опомнился Виктор, поняв что не представился. — Виктор я, можно Вик. 10 лет, из Лугории Камольской республики, в спецшколу. — Быстро отрапортовал он.

— Так значит в Лугории такие слухи ходят? — Всё ещё посмеиваясь, уточнил Ул.

— Ну… да, — неуверенно ответил Виктор, не знавший о Лугории ничего.

— Глушь! — Вынес вердикт дриад. — Неужели у тебя, Вик, это не вызывало сомнений? — Получив в ответ пожатие плечами, Ул добавил. — Ведь все более или менее развитые существа имеют самцов и самок, продолжая род за счёт их союза. Ты же не думал, что дриады продолжают свой род почкованием? — И заметив изменение выражения лица Вика, добавил. — Неужели⁉

— Хах, — неуверенно усмехнулся Виктор. — Были подобные теории…

— Но мы же не простейшие! — С долей негодования произнёс Улен, и ни к кому конкретно не обращаясь, воскликнул. — Даже дерево приносит плод, чтобы продолжить свой род!

— Ну, мы там дриад не видели, вот и выдумываем мифы, — попытался разрядить обстановку Виктор, но сказав, замер, когда понял что возможно спалился, ведь…

— Конечно не видели, — подчёркивая очевидное, кивнул Ул, успокоив Виктора. — Ты похоже не знаешь, но дриады остались только в Империи. — Выделил он с долей тоски в глазах.