Закончив с чтением статуса, Виктор прикончил последний кусок мяса и, после пары секунд обдумывания, полез в рюкзак за бутербродом, посчитав стандартную пайку недостаточной…

— Выходим! — Окрик охранника каравана разнёсся по кузову грузовика, после очередной остановки. До этого они заехали на луг и долго по нему ездили, периодически останавливаясь и сворачивая в другую сторону, и этот окрик подтвердил факт нахождения искомого места остановки. — Никуда не разбегаемся!

В этот раз все выпрыгнули из грузовика не опуская задний борт, каждый стремясь показать свою удаль. Виктор также участвовал в этом пацанопаде, но без выкрутасов в виде кувырков и сальто, которые стремилось демонстрировать большинство, а просто перепрыгнув преграду и по стариковски приземлившись в траву, после чего поспешил уступить место следующему понтарезу.

За предыдущие часы они успели проехать ещё несколько поселений, в которые заранее въезжала впереди идущая колонна для приёма кандидатов на поступление. Около этих поселений остановки не было, как и у других, кроме посещаемого во время обеда, и Виктору только и оставалось, что пялиться на неизвестные населённые пункты со своего, довольно отдалённого, места.

С момента как колонна миновала последнее поселение, прошло около часа и за бортом давно была темнота, освещаемая фарами грузовиков и светом из их кузовов, которые привлекали разную мошкару и белок с зайцами, которые не прекращали противостояние с Виктором до въезда на луга, где их заменили демонические полевые мыши. Последнюю он отправил в полёт перед окончательной остановкой.

В данный момент с задней части кузова грузовика светили прожекторы, прогоняя тьму с части лугов, в чём вскоре помог другой грузовик, подъехавший задом к месту сбора мальчишек и тоже включив прожектора. Из нового грузовика также выскочила малышня, ничем не уступая в попытках покрасоваться попутчикам Виктора, что не прошло без эксцессов, когда пара особенно бойких пацанчиков прыгнули так, что врезались в группу уже приземлившихся мальчишек, сбившихся вместе поболтать.

Вскоре после приземления последнего пассажира второго грузовика, подъехал третий, затем четвертый. Пятый и шестой завершили круг, образовав шестиконечную звезду из грузовиков с мальчишками в центре. Центральное пространство было достаточно большим для всей малышни, чтобы побродить, присесть или полежать на траве.

Вскоре после высадки последнего мальчишки из шестого грузовика, раздался неприятный звук, прогнавший задолбавшую Виктора мошкару, а по краю круга прошло некое искажение, присмотревшись к которому, парень заметил бьющуюся о него мошкару. — «Это типа барьер такой? Зашибись! Теперь не придётся от мошки отбиваться… и этот противный звук пропал! Класс!» — этот звук пропал через пару мгновений после возведения барьера, но юноша это заметил не сразу, поглощённый рассматриванием барьера, магического, настоящего, всамделешного.

— Я Зарнак, можно Зар, 8 лет! — Послышался голос попутчика и с мыслью, — «Только не опять!» — Виктор обернулся к говорившему.

Взору юноши предстала толпа малышни, окружившая кольцом оратора, который после представления начал хвастать. — «Неужели ещё одна традиция?» — неуверенно подумал юноша, начиная оценивать свои возможности запомнить всех представившихся. Предварительная оценка оказалась очень плохой, но обратив внимание на продолжение хвастовства Зара, парень начал успокаиваться. — «Если каждый будет столько балаболить, то мне нужно просто 23 раза повторить их начальное самопредставление, а на остальное забить!» — Виктор улыбнулся, найдя выход из положения.

Оглядев окрестности импровизированной поляны, Виктор не заметил взрослых, что показало их уважение к подобной традиции. Тем временем оратор сменился на неизвестного мальчишку, представление которого парень начал мысленно повторять. Но к сожалению юноши, не все ораторы любили хвастать, поэтому довольно скоро ему пришлось прибегнуть к мгновенному запоминанию с помощью маны.

В этот раз Виктор решил не тянуть до последнего и представиться среди первых, поэтому после запоминания очередного мальчишки, парень начал пролазить сквозь толпу, даже не пытаясь применить силу, ведь среди окружающих он наверняка был самым слабым в этой характеристике.

Чтобы аккуратно пройти в первые ряды, Виктору приходилось довольно сильно извиваться, а встречая знакомых, по дружески просить пропустить. Юноша всё же попытался пару раз использовать силу, чтобы оттолкнуть с пути незнакомцев, только для того чтобы потом извиниться со словами «прости, споткнулся случайно», ведь его гипотеза подтвердилась и своими силами, без применения Рукопашного боя, он ничего попутчикам сделать не мог.

К тому времени как парень добрался до первых рядов, успели представиться еще семь мальчишек и в момент, пока все провожали взглядом очередного, особо красноречивого, хвастуна, Виктор успел прошмыгнуть на середину сцены, что было подвигом, ведь юноша в ловкости и восприятии также уступал окружающим.

— Я Виктор, сокращённо Вик, — начал самопредстатвление парень, не дожидаясь возвращения внимания всех в центр толпы. — Из Лугории республики Камоль, 10 лет. Поступаю в спецшколу. Хорошо умею Писать и Читать, начинающий охотник, — этим юноша выразил наличие у себя навыков Сокрытия, Владения арбалетом и топором, Выслеживания и, возможно, Древоходства с опытом их использования. Ещё во время поездки в грузовике парень отметил частое выражение таким образом его попутчиками наличия группы навыков, что решил скопировать, чтобы не погружаться в перечисление. — А также хорошо владею Рукопашным боем. Благодарю за внимание! — Кивнув головой, юноша решил этим ограничиться и поспешил покинуть сцену, прикидывая в уме насколько его маны хватит при таком же темпе представления ораторов. — «Зашибись! Я же мог время потянуть, рассказывая всякую дичь! Ману бы восстановил!» — пришла в голову парня интересная идея, правда, уже после ухода со сцены, куда вышел очередной мальчишка.

Обречённо вздохнув, юноша начал выбираться из толпы, так как ему захотелось перекусить, а рюкзак, как и все, он оставил в кузове грузовика, при этом не забывая запоминать ораторов и оборачиваться для запоминания их лиц. Выбравшись из толпы снова на свободу, Виктор оглядел ставшие истоптанными луга и не нашёл места, чтобы присесть когда возьмёт свою поклажу, поэтому не долго думая поплёлся к своему грузовику, решив провести трапезу там. Задний борт кузова уже был опущен и несколько мальчишек сидели на его краю, свесив ноги и наблюдая за выступающими, периодически бормоча своё мнение об этих хвастунах, жизни не видевших.

Забравшись в кузов, Виктор сел на своё место, которое осталось свободным несмотря на удобство наблюдения с него за толпой, и начал рыться в рюкзаке. Достав бутерброд, парень начал хомячить, продолжая наблюдение за любителями хвастать, и прислушиваясь к тихим разговорам пацанчиков, пытающихся изобразить умный вид видавшего мир сплетника.

Представление длилось долго и Виктор успел потратить всю свою ману, иногда прибегая к уточнению личностей новь представляющихся, из-за попыток запомнить предыдущих. При этом парень успел как наесться дедовских бутербродов, так и напиться воды, из-за чего ненароком начал поглядывать по сторонам, чтобы приметить подходящее для совершения дел насущных место.

Когда закончилось представление последнего пассажира каравана, толпа разбрелась по лугу небольшими группками, между которыми периодически шныряли наиболее активные представители молодого поколения.

— Ай, — раздался скорее удивлённый, нежели болезненный, возглас в одной из групп. — Перестань кусать!

Услышав возглас, Виктор вышел из медитативного состояния и заметил неуклюже падающего мальчишку в направлении крика, собеседники которого начали от него отходить.