Все разом заткнулись, опасаясь каждый своего. Несколько хитрых мальчишек побледнели, поняв что их планы накрылись медным тазом, ведь их основное нежелание поступать в спецшколу было связано только с необходимостью потом отрабатывать долг, трудясь «на благо» Империи, и прошаренные мальчишки понимали, что выплатить штраф без силы и могущества может оказаться сложнее и опаснее, чем расплатиться с непомерным долгом за обучение, обладая силой. Это понимание в них вбили нотациями и ремнём их наставники и родители.

— Приветствую вас, юные дарования, желающие стать героями и защитниками нашей Нирийской Империи! — По площади разнёсся мужской голос. Он был не громким, но ясным, и его слышали все.

Как только прозвучал этот голос, Виктор невольно посмотрел вперёд и увидел мужчину средних лет в строгом костюме, который сидел на нём как литой, несмотря на довольно могучую фигуру оратора. Как парень мог его видеть, тем более так ясно, он не знал, ведь до этого он был уверен, что перед его глазами маячили лишь бесконечные головы малышни, но теперь казалось, что выступающий был вот тут, буквально рядом, впереди.

— Я Доринар, декан 24 человеческого кампуса первого курса специализированной школы! — Продолжил вещать могучий мужчина. — Рад принимать вас, будущие защитники Империи, в стенах моего кампуса вместе с остальными 212 280 учениками, который продолжают здесь своё обучение второй, третий, четвёртый и даже пятый год! Придя к нам, юные герои, вы присоединитесь к целеустремлённому и трудолюбивому коллективу…

Речь декана была не маленькой и Виктор слушал её с деланным интересом, прекрасно понимая что забудет её всю. Юношу безусловно удивили цифры обучающихся, но не сильно, так как он просто не мог представить подобной толпы народа в принципе. К тому же юноша уже был впечатлён стоящей на площади толпой поступающих.

Из речи декана Виктор обозначил для себя несколько выводов, основным из которых было то, что их здесь будут агитировать на верное служение Империи и позиционировать каждого ученика как героя, которому положено насаждать добро и творить справедливость во благо ставшей такой родной Империи. Не менее важным пониманием было то, что здесь приветствовалось усердие, за которое, из намёков декана, полагались не просто словесные поощрения.

— … тогда мы вместе защитим нашу Родину и Отечество, Великую Нирийскую Империю от посягательств врагов и интриг богов! — Закончил свою пылкую речь декан, получив в ответ несколько хлопков от учителей, которые нестройно подхватила вверенная тем детвора, оглушив самих себя получившимся громом аплодисментов.

Окинув взглядом окружающих, Виктор понял что рукоплескания были не столько вынужденным, сколько искренним, если судить по сияющим лицам окружающих его мальчишек, чего за самим юношей не наблюдалось. — «Они всё ещё дети, несмотря на все их развитые характеристики…» — словно прозрев, подумал парень, который иногда забывал, что беседовал с детьми из-за их, порой, довольно умных речей и далеко не детских выводов…

— … вместе путешествовать по миру без преград! — Закончил свою речь заместитель директора специализированной школы. В отличие от декана, он больше распинался о возможности получить личное могущество, которое, после верного служения Империи, останется с ними до конца их дней, открыв возможность путешествовать и исследовать интересные места по всему миру. Это также вызвало волну аплодисментов, уже без аккуратного напоминания учителей. Большинство ребят были сильно взволнованы нарисованными перспективами и еле сдерживали себя от переполняющего их желания поделиться своими впечатлениями с соседями по толпе.

— А теперь, юные друзья! — Слово снова взял декан 24 человеческого кампуса первого курса. — Вам предстоит пройти последние испытания для зачисления на первый курс. Не прошедшие их будут лишены возможности учиться в специализированной школе или будут переведены в нулевую группу, где весь следующий год будут готовиться к очередному испытанию. Поэтому постарайтесь и воспользуйтесь возможностью поступить уже сейчас, сэкономив драгоценный год для плодотворных тренировок!

Виктор начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять суть испытания, но увидел только неподвижную толпу. Не было никаких движений персонала или учителей — все так же внимательно слушали оратора.

— Но перед этим! — Словно что-то вспомнив, после паузы произнёс декан. — Есть ли среди вас те, кто передумал поступать и хочет лишить себя возможности стать могущественным? Если есть, вы не обязаны выделяться. Просто сообщите сопровождающим вас учителям, они освободят вас от испытания и вскоре вы сможете покинуть эту площадь.

Оратор снова сделал паузу, давая нерешительным шанс сделать свой окончательный выбор. Виктор вблизи от себя не заметил ни одного малодушного, что говорило об эффективности мотивационных речей руководителей школы, по крайней мере, на его скромный взгляд.

— Хорошо, все кто остались, молодцы и герои! — прервал паузу декан и продолжил вещать. — Сейчас каждый из вас будет перенесён в другое место, где вы пройдёте своё первое испытание! Как только оно будет вами завершено, вас приведут в оптимальное состояние и сразу отправят на второе испытание! Будьте внимательны и вы поймёте суть испытания и его цель. По результатам испытания будут выставлены оценки, которые повлияют на вашу стипендию или стоимость обучения. Постарайтесь! — Повторился он. — И приготовьтесь! Вас перенесут на счёт три! Раз! Два! Три! — Произнося последнюю цифру, он махнул рукой.

Окружение Виктора исчезло в тот же миг, как декан махнул своей рукой, в туманной дымке, которая медленно рассеялась, открыв взору юноши лес, чем-то похожий на лес около Полесной. Осмотрев окружение, парень увидел у себя перед ногами бумажный листок. Подобрав его и прочитав написанное, парень увидел перед собой сообщение, дублирующее прочитанный только что текст.

Цель испытания: Очистить лес от монстров, выжив в течение 7 дней.

Задание несколько напрягло парня не столько потребностью зачистить монстров, сколько необходимостью продержаться в дикой природе в течение семи дней. — «Зашибись! И как мне это без оружия провернуть? Я ж кулаки в мясо…» — Виктор прервал мысль, так как заметил на поясе, на привычном месте, столь же привычный топор.

Спохватившись, парень начал осматривать себя, наконец почувствовав значительный вес на плечах. Как оказалось, он был в совершенно другой одежде, сильно напоминавшей его форму при охоте в Лесу тихих кобольдов, только в этот раз она была ему впору и не мешала движениям, что юноша не преминул проверить.

Из оружия, помимо топора, Виктора сопровождал не менее привычный механический арбалет с колчаном арбалетных болтов, пересчитав которые, парень довольно кивнул, так как посчитал их количество в развмере 50 штук достаточным, ведь нож для их вырезания из трупов он тоже нашёл.

К ещё большему счастью юноши, его рюкзак был наполнен не только спальными принадлежностями, но и провиантом, пусть и не большим но, на его взгляд, более чем достаточным для недельного лазанья по лесу на слегка голодный желудок.

Но из-за ограниченной силы, по мнению парня, он был лишён других инструментов по типу лопаты, молотка, который можно было заменить топором, палатки, верёвки и подобных полезностей, которые могли облегчить не только прибывание в лесу, но и охоту на монстров. Да что там говорить, юноша даже был лишён сменной одежды, поэтому уже готовил себя к необходимости побыть некоторое время оборванцем, к чему ему было не привыкать.

Закончив с инспекцией поклажи, Виктор привёл себя в боевое состояние, зарядив арбалет. В этот раз у него получилось намного быстрее, так как юноша научился применять Рукопашный бой для многих своих действий, из-за чего рискнул применить его при зарядке, представив взводный механизм врагом, которого требовалось закрутить. Не сразу, но помогло, и парень взволнованно двинулся вперёд, высматривая противников по сторонам.