— Заткнулись! На место! — Прозвучал командный окрик, от которого у Виктора зазвенело в ушах, а тело выпрямилось, приняв сидячее положение с прямой спиной. Вся малышня замолчала, а те из них, кто стоял у заднего борта, как куклы последовали к своему месту, заняв его. Затем прозвучал тот же голос, несколько мягче, из-за чего юноша расслабился. — К заднему борту могут подойти только трое за раз, не считая сидящих по краям. За нарушение будете привязаны к лавке! — С долей строгости добавил он.

Виктор осмотрел притихших мальчишек и начал ловить на себе горящие взоры, которые ему пришлось разделить со своим соседом напротив. Его место стало козырным. — «Может поменяться?» — промелькнула мысль в сознании юноши, ведь его укачивало и внутренний угол кузова грузовика был, по его мнению, наиболее удобен для дрёмы во время пути, но… ему тоже было интересно посмотреть, что же там так громко упало, поэтому парень снова выглянул наружу.

Ожидание оказалось не долгим, и вскоре взору Виктора предстала огромная туша размером с вполне себе добротный дом, дачный, как у его соседа на Земле. Вокруг этой туши собралось несколько человек, которые её разделывали.

— О! Так это наш обед упал! — С азартом воскликнул Рин, тоже с интересом глядя на оставшегося позади зверя. — Пацаны! Сегодня будет свежее мясо. Уровня двести, не меньше!

— Ты по размеру смог его уровень определить? — Удивлённо спросил Виктор, не владевший подобными навыками и забыв использовать Определение на твари, которая исчезла из виду.

— Не, я его просто Оценил! — самодовольно добавил сосед парня. — Просто у него слишком большой уровень, поэтому точного результата не получилось.

— Ясно, — протянул Виктор. — Надо и мне привыкнуть Определять всё интересное сразу.

— Тебя разве не учили это делать? — Удивился Рин, отец которого долго вдалбливал в его голову привычку Оценивать любого встречного зверя или монстра.

— Нет, я просто Определял всё подряд, когда вспоминал о необходимости развивать навык, — признался Виктор.

— Мне папа сказал, что у всех должна быть привычка Оценивать каждого потенциального противника. И за пределами города это все встречные, ведь есть монстры, которые прикидываются разумными… — наставительно произнёс Рин и, словно закончив тяжёлое дело, выдохнул. — Вот!

— Логично, — кивнул Виктор, который уже много слышал полезных советов, которым учили отцы этих детей, но приличную часть из них уже позабыл из-за нехватки маны на запоминание. — Интересно, часто так на караван нападают?

— Ага, — согласился собеседник. — Думаю к вечеру можем узнать, посчитав все случаи…

— Получается, ай! Тварь! — Воскликнул Виктор, когда ему в шею что-то вцепилось. Резко сорвав рукой преступника, чем углубил царапины, которые могли стать смертельными, если бы не его стойкость, и быстро отбросил монстра, когда увидел его проявление, сопровождая выкриком, полным гнева. — Сдохни!

— Что тебе белка сделала, если ты её так ненавидишь? — несколько ошеломлённо спросил Рин, с опаской поглядывая то на лицо Виктора, то на его рану. Кровь конечно не лилась рекой, но вполне себе текла струйкой, которая начала быстро останавливаться.

— Скоро заживёт, — пожав плечами, проворчал Виктор невпопад, оценив свои показатели жизненной энергии в верхнем левом углу своего поля зрения, немного содрогнувшись. Встреча с ужасом прошлого чуть не ввела парня в ступор от страха, который быстро сокрушил вспыхнувший гнев. Кинув ещё один взгляд в сторону дороги, куда была выброшена демоническая белка, парень резко махнул рукой, отбив очередного хищника, из-за чего его кулак разболелся. — Неугомонная тварь! — Виктор не знал, была ли вторая белка той же, но ненавидел её также как первую.

На следующей прыгнувшей на него белке парень использовал захват с помощью навыка Рукопашного боя, без которого он сомневался в своей возможности отбиваться от тварей. Схватив противника, Виктор начал бить её по голове, чем ослабил сопротивление белки и скривился из-за боли в кулаке.

— Тебе её не жалко? — Осторожно спросил Рин, с опасением глядя на Виктора.

— Вот тебя она расцарапает! — Тяжело дыша из-за боевого возбуждения и попытки нанести больше ударов, пробормотал Виктор. — Тогда и скажешь, жалко ли тебе! — Ещё парой ударов парень сломал шею подранку и выкинул за пределы кузова. — Дул! Давай поменяемся! Они на меня агрятся, поэтому если спрячусь, то наверняка успокоятся!

— Вик! — Не успел Дул ответить, как в кузове послышался голос, ранее остановивший давку среди малышни. — Остаёшься на своём месте и отбиваешься! Место менять тебе запрещено!

Парень сначала замер, после чего недовольно сел, бросив злой взгляд в сторону кабины грузовика, не посмев сказать что-либо. В следующий миг его что-то ударило по голове и он упал на середину кузова, после чего поспешил откатиться и вскочить. Голова у него слегка шла кругом, поэтому сбивший его снаряд парень увидел только через несколько мгновений, когда тот был готов совершить на него повторный прыжок, который юноша встретил ударом кулака.

— Блин! — Недовольно прошипел Виктор, схватившись за чуть ли не вывихнутую руку и бросая негодующий взгляд на серого зайца, часть шерсти которого отсвечивала красным. — Не было печали… — дальше парень не рискнул продолжить присказку, опасаясь призвать упомянутых в ней существ, ведь ему и ушастого было достаточно.

Решив не ждать очередного прыжка от начавшего принимать стартовую позу зайца, Виктор побежал к противнику, но вынужден был упасть, чтобы увернуться от его быстрого прыжка, после чего рванул к противнику с низкого старта и что есть мочи, долбанул по нему ногой, отправив зайца в полёт за пределы кузова, после чего похромал на своё место, всё же юноша немного не рассчитал и использовал больше силы навыка, чем следовало.

— Может тебе помочь? — Озабоченно спросил Зар.

— Пусть сам справляется! — Не дал сказать Виктору командный голос их потенциального наблюдателя и сопровождающего, добавив парню лично. — Аккуратнее с выбросом мусора! Не попади в кабину следующего за нами грузовика!

«А может тебе ещё и сплясать?» — негодующе подумал парень, недовольно сев на место и начав выглядывать наружу, чтобы сразу засечь нового вторженца.

— А чем ты так охрану грузовика разозлил? — Шёпотом спросил Рин, да так, что половина пассажиров грузовика его услышала.

— Знал бы! — недовольно прошипел Виктор. — Я с ними вообще не общался! И нечего про них не говорил! Тварь! — Последнее слово он направил на очередную белку, которую удалось отбросить без эксцессов. Юноша в этот момент метался между необходимостью добивать демонических белок, чтобы уменьшить поголовье этих беспокойных тварей, и желанием их просто выкидывать, чтобы не тратить свои и без того малые силы.

Потихоньку шум в кузове начал возвращаться, когда притихшая было малышня потеряла интерес к наблюдению за трепыханиями Виктора, которые у некоторых вызывали смех или насмешку, а у других отвращение, негодование, безразличие и опасения, как к парню, так и к охране, которая могла их поставить на место юноши… по крайней мере, они так думали.

Тем временем парень начал думать о том, как ускорить восстановление своей выносливости, которая приближалась ко дну из-за применения навыка, не соответствующего его характеристикам. Покатав мысль так и эдак, юноша начал пытаться войти в медитативное состояние с открытыми глазами, продолжая наблюдать за окружением, что не приносило искомого результата, лишь увеличивая количество раз, когда Виктор не успевал отбить очередную белку в прыжке, получая новые глубокие царапины под аккомпанемент звуков падения чего-то большого где-то вдалеке…

Остановка грузовика вывела Виктора из медитативного состояния, благодаря которому он успел немного восстановиться. Ранее, после откидывания очередной белки, когда юноша развалился от усталости и не мог нормально двигаться, ожидая боли от нападения очередного зверя, парень заметил продолжительное отсутствие противника, который появился только к моменту восстановления парнем некой подвижности, благодаря чему Виктору удалось справиться с очередной демонической белкой.