— А можно магию использовать! — воскликнула находчивая Яла, самодовольно смотря на глупого человека и забывчивого друга.

— Вперёд! — парень сделал приглашающий жест к костру, кинув ожидающий взгляд на малявку, не забыв картинно поднять бровь.

— Я ещё не инициировалась! — возмутилась девчонка. — Разве ты не владеешь магией огня?

— Нет, — со вздохом ответил юноша, вспомнив, что у него был способ разжечь огонь, получив при этом навык плохого качества, чего парень совсем не хотел…

— А мама говорила, что все взрослые магией огня обладают, — озадаченно пробормотала Яла. — Ведь так удобнее огонь разжигать… — и с опаской посмотрела на плохого человека. — Ты же меня не обманываешь?

— Я не успел выучить Управление огнём, — отмахнулся парень, переведя взгляд на будущий костёр. — И похоже, мне сейчас придётся этому научиться…

— Ура! — обрадовалась малышка. — У нас будут жареные грибы!

Лин не отставал от подруги, засияв как начищенный самовар. Виктор, бросив осуждающий взор сначала на ликующую малышню и снова на будущий костёр, решил попробовать разжечь костёр без получения навыка, для чего, по его мнению, юноше нужно было это сделать с меньшим приложением усилий и как можно быстрее, в идеале, вообще не управляя огнём. — «Но как определить место возгорания?» — парень намеревался использовать медитацию и собрать частицы стихии огня в одном месте, чтобы те воспламенились, но в этом состоянии он мог различать только направления, но не расстояния. — «Точно! Я руку на траву положу и у руки соберу стихию!» — быстро нашёлся юноша, и, чтобы не передумать, уселся поудобнее у костра, положив руку на приготовленную для розжига траву.

— Тише! — Рыкнул он на неугомонную детвору. — Мне нужно сосредоточиться, не мешайте! — Хотя парень был горазд медитировать при наличии отвлекающих факторов, но столь тонкую операцию хотел провести без каких-либо помех, да и напрягало его бесконечное щебетание малышни в потенциально опасном лесу.

Привычным усилием мысли юноша вошёл в медитативное состояние и начал распространять своё восприятие вовне. К сожалению Виктора, в окружающей среде было довольно мало частиц огня, но парень сдержал себя от любых эмоций по этому поводу и начал направлять имеющиеся частицы к своей руке, что давалось ему крайне сложно, а когда у ладони собралась первая группа частиц, юноша вообще потерял концентрацию, резко выпрыгнув из медитативного состояния. — «Зашибись! Чё не так?» — Возмутился парень своему фиаско.

Попытавшись вспомнить прошедший процесс и причину столь резкого прекращения, парень скривился — воспоминания о его действиях и ощущениях в медитации как ветром сдуло. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, Виктор настроил себя на однообразный процесс, как минимум, ещё четыре раза, которые ничем не отличались от первого, кроме последнего, который юноша уже смог вспомнить и даже понял причину своего выпадения из медитации. — «Страх, чтоб его!» — недовольно подумал юноша. — «Но огонь будет слаб! И у меня есть стойкость!» — настоятельно подумал он и начал ещё один подход, который так же провалился, а парень невидящим взором уставился на злосчастный костёр.

«Сидя делу не поможешь!» — резко подумал парень, выведя себя из унылого состояния, в котором он пялился на сложенный хворост не меньше минуты. — «Так! Беру Кирюху с его психосоматикой и, на всякий случай, Никитку с его экстрасенсами…» — Виктор вспомнил об увлечениях своих друзей с Земли и начал пытаться вспомнить ту дичь, которую те ему заливали в те или иные моменты. — «Страхи, они по большей части из детства, ага… но я сейчас тот же ребёнок!» — заметил юноша. — «Хотя… там походу детство психологическое имелось в виду. Да, процесс взросления, ага… Значит так, сконцентрироваться на намерении принять огонь и отправить его в детство, так что ли? Блин, чувствую себя шарлатаном!» — Скривился Виктор из-за необходимости применять то, что всегда считал глупостью и блажью друзей.

В итоге парень сосредоточился на том, что войдя в медитативное состояние, начал повторять словно молитву. — «Я прощаю огонь за то, что обжигал меня, но теперь он мне друг и я принимаю его. Теперь огонь ласкает меня…» — Последнюю фразу юноша добавил со скрипом, еле сдерживая стыд перед собой за подобные слова. Но вскоре, он смог откинуть стыд и неверие, полностью сосредоточившись на идее огня друга и стараясь засунуть это всё в свою прошлую, желательно детскую, память.

Сколько так юноша мотивировал и гипнотизировал себя, он не помнил, но вывел его из трансового состояния довольно громкий шёпот Ялы.

— Ну скоро он там? — с долей недовольства, как она думала, тихо прошептала малявка.

— Не знаю, — ненамного тише прошипел Лин. — Но лучше ему не мешать, вдруг собьём и всё заново начинать, а мне так кушать хочется…

— Уже сбили, — с деланным недовольством ответил парень. — Поэтому придётся ещё ждать. Не шумите! — и, скривившись на нестройное «ладно» от малышни, снова погрузился в медитацию.

В этот раз парень решил забить на непонятные игры со своим разумом и начать снова разжигать костёр. Начальное направление огненных частиц прошло примерно так же, как и в прошлых попытках, но вот когда около руки собралось больше стихийной силы, юношу не выбросило из медитативного состояния, правда, некое сопротивление предстоящему процессу было и Виктор ясно ощущал лёгкий страх. Страх был достаточно слаб, чтобы парень мог сохранять сосредоточенность на процессе, но сильно раздражал, отвлекал и нервировал, поэтому юноша решил начать повтор прежней молитвы в сокращённом варианте, сосредоточившись конкретно на фразе «огонь — мой друг». Пусть не сразу, но страх начал уходить на задворки сознания парня, вытесняясь этим настроем, а в ладони, положенной на траву для розжига, частицы стихии огня начали собираться с возрастающей скоростью, порой без сознательного направления юноши.

В какой-то момент времени Виктор почувствовал тепло на ладони и не смог сдержать свой страх, резко открыв глаза и одёрнув руку в испуге. Перед его взором был разрастающийся огонёк на сухой траве. Посмотрев на свою руку, юноша не увидел и следа от ожога, а потрогав место, где почувствовал тепло, не ощутил никакой боли, что позволило парню с облегчением выдохнуть. — «Зашибись, получилось!» — довольно подумал парень, глядя на огонёк. — «Блин! Его же раздуть надо!» — вспомнил он, поспешив аккуратно выполнить только что осмысленное намерение. Пытаться как-либо раздуть огонь путём контроля или магии Виктор не решался, всё ещё надеясь на возможность обойтись без получения навыка плохого качества.

— Ого, получилось! — воскликнула маленькая Яла, полностью забив на режим тишины, когда увидела разгорающийся огонь, при повороте головы на звуки раздувания костра юношей. — Сейчас будут грибочки! — счастливо крикнула она голодному другу…

«Значит та блажь, которой страдали Кирюха с Никиткой, подействовала?» — недоверчиво подумал Виктор, после того, как заткнул орущую малышню и опасливо осмотрел окрестности. — «Не, наверняка самовнушение…» — поспешил скептически отмахнуться парень. — «Хотя… самовнушение и есть. Я ж себе и внушил про дружественный огонь!» — быстро оправдал успешный результат юноша с долей сомнений. Всё же он попал в другой мир, сталкивался с демоном, да и магией владел, так что, как минимум, наличие душ у людей для него было доказанным, а там…

Парень оборвал цепочку своих мыслей, опасаясь попасть совсем в какие-нибудь дебри предположений и гипотез. «Я скоро в спецшколу поступлю и там всё узнаю!» — решительно подумал юноша. — «А пока пора подтвердить…» — опасаясь спугнуть удачу, Виктор просто дал команду на отображение непросмотренных сообщений, к которым он не обращался со вчерашнего вечера, после ознакомления с прогрессом за время нахождения в распределительном лагере.