— Ай! — после чего сразу одёрнул руку, чуть не свалив стакан со свечой. — Фух, больше испугался… — пробормотал Виктор, когда понял источник обжигающей боли. Капля горячего воска не нанесла особого вреда, но несколько испугала парня, который и без того был напряжён, вызвав преувеличенную реакцию.

Критически осмотрев стакан со свечой, капающей воском, юноша решил чем-нибудь это поправить, так как обжигаться без причины он не хотел, да и следить здесь восковыми каплями опасался, несмотря на потенциальное отсутствие разумных противников, которых подобные следы могли заинтересовать. «Да и сгорит свеча таким темпом быстрее!» — нашёл ещё одно оправдание парень, а всё для того, чтобы отложить свой поход в огород, где темнота могла скрывать от него более опасного противника, и не одного.

Первую идею забить пространство в стакане газетами, которые он заметил на журнальном столике, юноша откинул, так как помнил о горючести данного материала, а быстрый осмотр кухонной утвари и шкафов напомнил ему о множестве контейнеров с бесполезной пылью, которую Виктор и решил использовать в качестве удерживающей среды.

Пошевелив свечкой из стороны в сторону, парень убедился в устойчивости её положения в стакане. Пыль не была цементом, но свечу удерживала достаточно хорошо, чтобы та не смещалась при движении парня, если он сам не будет с ней что-нибудь делать. «Надо спешить!» — мысленным упрёком парень прекратил своё малодушное любование и игры со свечой и раздражённо сжал и разжал кулак, пальцы в который еле сжимались, да и вообще плохо слушались. Страх потери контроля над пальцами и, потенциально, рукой, пересилил опасения юноши перед предстоящим походом во тьму, а маячившая перед его взором свеча напомнила о возможности осветить окружающее пространство не только в доме. — «И привлечь светом всю нежить, ага…» — малодушно подумал юноша, но почти сразу выкинул подобные мысли из головы, сделав свой первый шаг.

Догадки Виктора о влиянии света на скелеты была высосана из пальцев и некоторых фильмов, где нежить реагировала ни пойми на что: то ли на свет, то ли на тепло, то ли на запах. По сути, было неважно на что. Важен был сам факт возможности реагировать на сильные раздражители. И свеча в ночи была, по мнению юноши, очень ярким источником раздражения для мёртвых.

Выйдя в огород, Виктор взял свечу в свою правую руку, силясь удержать её непослушными пальцами и держа ту перед собой. «Зашибись! А раньше не мог догадаться руку подальше от мешочка держать!» — сокрушённо подумал парень, левой рукой неуклюже доставая топор. Эта рука всё ещё прилично его слушала, и онемение было минимальным, в отличие от правой, со стороны которой на его поясе висел злосчастный мешочек с пылью марина, которая должна была и, вероятно, это и делала, создавать поле смерти…

Поспешный обход огорода показал, что кроме напугавшего юношу в конце огорода скелета собаки, больше живности не было, поэтому парень быстро сменил топор на лопату и, отбросив в сторону мешочек с кристаллической пылью, замер с занесённой для копания лопатой, медленно повернув голову к месту приземления мешочка. «Это я тупею или этот марин меня отупляет?» — с долей обречённости и усталости помыслил парень, который только сейчас понял, что давно следовало этот мешочек отложить куда подальше и не таскать с собой. — «Ладно, как там? Сделанного не воротишь? Надо быстрее закопать эту гадость и возвращаться, а то эти проглоты там всё без меня съедят!» — замотивировав себя, Виктор начал копать ямку.

Юноша решил делать ямки не глубокими, так как считал, что если монстры будут иметь возможность найти эту пыль в малых количествах, то глубина ямы не сильно поможет. Другое дело, если бы он намерен был закопать пыль большими порциями, тогда поле смерти наверняка приманило бы скелетов, но юноша собирался кидать в каждую ямку чуть больше щепотки этой пыли, что собственно он и сделал, когда глубина свежей ямки была около 20–30 сантиметров, Земных.

Быстро закопав опасное вещество, Виктор сделал три шага вглубь огорода параллельно забору и начал капать следующую лунку. После посадки в неё далеко не картофеля, юноша отошел на один шаг назад, силясь почувствовать наличие какого-нибудь поля между этими двумя лунками. Простояв как столб около минуты, парень так ничего и не почувствовал, кроме слегка восстановившейся чувствительности правой руки, начавшей лучше его слушаться.

Приняв отсутствие негативной реакции за признак достаточного расстояния между лунками, юноша продолжил копания, не ленясь каждый раз бегать за новой щепоткой пыли кристалла марина на другую сторону огорода, где и держал свой злосчастный мешочек, перенося его к концу огорода вместе со своим перемещением вглубь.

К моменту завершения первой смертельной полосы, юноша полностью восстановил подвижность правой руки и даже почувствовал себя лучше, а когда достиг середины второй, которую начал прокладывать также в трёх шагах от первой, по его телу пробежала волна мурашек и юноша содрогнулся от могильного холода.

Бросив неуверенный взгляд на не закопанную лунку, в которую только что кинул очередную щепотку марина, парень перевёл взгляд в сторону первой полосы из закопанных смертельных кристаллов. Не сразу найдя недавно закопанную ямку, юноша взял стакан со свечой, чтобы внимательнее осмотреть всё вокруг неё.

Найденная Виктором лунка оказалась далеко не на своем месте — всего в полутора шагах от свежевырытой. Испугавшись возможности лунок перемещаться, парень поспешил осмотреть остальные. «Зашибись!» — недовольно скривился юноша из-за испытанного страха и увиденного результата. — «Это не ужастик с бегающими смертоносными лунками, а криворукий Витя, сбившийся с курса!» — ещё раз оценив пошедшую вкось вторую линию смерти, парень решил теперь мерить по три шага как от ямки в ряду, так и от соседнего ряда, что дало положительный результат после исправления парнем своего косяка, из-за чего поле смерти больше не разрасталось.

«Но если кто-нибудь на этот огород принесёт пыль марина и неудачно её сыпанёт, то… тут будет кладбищенская земля…» — невесело подумал Виктор, глядя на результаты трудов своих. После первого фиаско сложность у юноши вызвала только третья линия смерти, и то только необходимостью отмерять не от второй полосы три шага, а от первой шесть. В остальном парень только запыхался из-за своей поспешности в этом неблагодарном деле.

Постояв так ещё пару минут, юноша решительно схватил осквернённый смертью мешочек и закапал его чуть поодаль, после чего направился в дом, где запер дверь в огород, привалив её всяким хламом. На кухне и в прихожей Виктор поступил подобным же образом, чтобы помешать скелетам попасть в ставший опасным для живых огород.

«Второй этаж!» — запоздало вспомнил юноша о том, что повторное упокоение человеческого скелета, спускавшегося со второго этажа, не равнялось его полной зачистке. — «Зашибись! Если здесь оставить монстра, он может и усилиться!» — не зная влияния кристаллов марина на немёртвых монстров, Виктор предполагал самое худшее.

Быстро обойдя все комнаты на двух этажах и не поленившись спуститься в погреб, в том числе разбирая собою же созданные завалы, парень лишил смерти ещё двух скелетов, после чего, ругая свою жадность и желание поесть, начал переносить съестное из закромов этого дома за его пределы, откуда намеревался переть всё это в убежище.

Вынеся всё, юноша вернул баррикады на место и, загрузившись под завязку, поспешил в своё убежище, где его ждал наверняка вкусный и сытный ужин…

— Вик, ты сказал, что знаешь, куда ушли наши родители, — поднял неприятную для Виктора тему маленький Торипак, с надеждой смотря на парня. — А когда мы сможем отправиться к ним? И почему они не смогут за нами прийти? — полные надежды вопросы мальчишки несколько охладили теплую атмосферу компании после ужина.