Мог ли мальчишка намеренно солгать? Да, но маловероятно. Антар многое узнал о его классе из различных оговорок парнишки и был уверен, что при наличии бонуса, снижающего интоксикацию от лекарств, тот бы наверняка проговорился.

— Хорошо, — послушно кивнул Виктор. Рекомендации деда Антара всегда были на его благо, поэтому парень привык к ним прислушиваться. — Получается, много отваров лучше не пить?

— Смотря каких, — пожал плечами Антар. — Тех что полегче, можно пить хоть каждый день. Те же чаи можно отварами считать. А вот те что посильнее, лучше пить периодически. Всё зависит от конкретного отвара или настойки. В спецшколе большая библиотека, поэтому там можешь по каждому известному тебе сбору поинтересоваться.

— Сбору? — не понял Виктор. — Может отвару?

— Отвар делается из сбора трав, — пояснил старик. — А сбор трав, это определённый набор трав в правильном соотношении друг к другу, из которого уже можно приготовить отвар, настой, настойку, вытяжку и многое другое. Поэтому изучать нужно сборы, с пониманием способов их приготовления.

— Ясно, понятно, — кивнул Виктор, внутренне сокрушаясь. — «И ручки нет под рукой, чтобы записать, а потом запомнить… О, точно! Мгновенное запоминание! У меня же мана полная!» — Приняв решение, парень сосредоточился на полученной информации, и направил ману на Направленное запоминание, из-за чего принятая во внимание информация выжглась в его сознании навсегда.

— Ладно, поспеши с едой, — видя задумчивость мальчишки, снова поторопил Антар. — В спецшколе ты получишь ответы на все свои вопросы…

Завтрак прошел быстро и дед Антар дал Виктору холодный чай, чтобы парень не тратил время на потягивание горячего напитка.

— Этот рюкзак я тебе дарю, — передал Антар мальчишке подарок. — Там ничего особенного. Сменная одежда, ручка и блокнот, и немного бутербродов, на перекус. Термос с чаем дать не могу, будет слишком большой помощью, поэтому обойдешься бутылкой воды.

Приняв рюкзак, Виктор заглянул внутрь. Большую часть пространства занимали бутерброды и большая стеклянная бутыль с водой. Наличие стекла с жидкостью несколько напрягло парня, ведь при его неосторожности, бутылка могла разбиться, но… дед Антар уже объяснил причину. Сменная одежа и писчие принадлежности лежали внизу рюкзака.

— Благодарю, дед Антар, — кивнул Виктор. — Это не будет слишком большой помощью? — Решил уточнить он, ведь со слов того же деда Антара, боги не любили, когда кандидатам в герои помощь оказывали безвозмездно.

— Всё в порядке, — отмахнулся Антар. — Мне за твою подготовку заплатят золотом, так что это далеко не безвозмездно. Тебе же потом за это расплачиваться…

Виктор кивнул и завязал рюкзак, выйдя с ним на улицу. Парень помнил о том, что все расходы на его доставку в спецшколу и последующее бучение будут включены в его долг перед Империей, погашение которого он будет совершать путем выполнения её поручений и службы ей.

— У тебя полчаса на медитацию, после чего выходим, — напомнил Антар усевшемуся в медитативную позу мальчишке.

Кивнув, Виктор погрузился в спокойную медитацию, без магического давления и отвлекающей боли. Юноша не ставил перед собой конкретных целей в медитации, просто погрузившись в приносимый ею покой. Лишь иногда появлялась искра мысли о том, что он отправляется в путь, чтобы набраться сил и познать этот мир, готовя его морально к свершению этого, очередного, шага в его жизни.

— Ну что, Вик, готов? — голос Фина вывел мальчишку из медитативного состояния.

— Да, дядя Фин, — кивнул Виктор, вставая из сидячего положения. — Готов! — Решительно добавил он, схватив свой рюкзак.

— Тогда пошли, — кивнул Антар, выйдя на встречу к Фину. — Будет время познакомиться с новыми друзьями.

— Это с теми, кто со мной поедут? — Понимающе кинув, уточнил Виктор.

— Да, но только до Брежного, — встрял Фин. — Оттуда вы разделитесь. Не все в спецшколу поступают. Многие в военные, боевые, целительские и магические академии отправятся.

— А сколько в спецшколу отправляются? — С интересом спросил парень, последовав за наставниками на выход изо двора.

— Да полностью квоту выполнили. Добровольцами! — Хвастливо сказал Фин, толком не ответив на вопрос.

— В этом году квота Полесной составляет 278 кандидатов, — задумчиво пояснил Антар, не будучи точно уверенным в правильности своих расчетов, так как не знал о возможных изменениях. — Я прав?

— Ага, — беззаботно кивнул Фин. — Давно такого не было, чтобы квота полностью добровольцами заполнялась. Разен аж сияет! — усмехнулся он.

— И всегда так много нужно? — Решил уточнить Виктор, не услышав продолжения разговора.

— Не… — мотнул головой Фин. — Каждый год квота на 100 увеличивается, поэтому в теории 100 и должна быть. Но последние годы было мало добровольцев, а вынужденные выступают так себе и часто проваливают вступительные испытания, из-за чего часть квоты считается невыполненной и переносится на новый год. Вот и накопилось.

— То есть, — Виктор зацепился за важное для себя. — Есть шанс что я не поступлю? — Это сильно беспокоило парня, ведь для чего он, иначе, тренировался?

— Конечно, поэтому постарайся, — кивнул Фин. — Но не волнуйся. Если не поступишь в спецшколу, то для отработки затрат на твоё сопровождение и подготовку, тебя отправят в какую-нибудь академию, где ты отучишься и начнешь отдавать долг Империи своей службой. По сути не сильно от спецшколы отличается…

— Тогда в чём разница? — Не понял Виктор. — Может имело бы больше смысла в академию?

— Разница большая, — с толикой тоски в голосе ответил Фин. — Спецшкола обойдётся тебе большим долгом и значительно большей силой в результате. Академия, соответственно, меньшим долгом и результатом. Как по твоему, что лучше?

— Спецшкола! — Не задумываясь ответил Виктор. Дед Антар ему уже вбил в голову, что лучше больше заплатить, но стать сильнее, тогда легче расплатиться будет.

— Правильно, — кивнул Фин. — Поэтому постарайся.

— Фин прав, постарайся, — кивнул Антар. — Но тебя скорее всего возьмут в спецшколу, только из-за твоего кандидатства в герои. Империя предпочитает сама подготовить своих врагов, чтобы знать их как свои пять пальцев. — С сарказмом заметил Антар.

— А я слышал про какой-то договор с богами, — серьёзно добавил Фин. — Мол, когда кандидат активирует героический класс, его у Империи выкупит бог за большую сумму. К тому же говорят, что за поддержку этого договора Империя ежегодно получает что-то.

— Получать-то, получает, — со вздохом согласился Антар. — Но моих слов это не отменяет…

— Так, может, — протянул Виктор несколько неуверенно. — Мне провалить испытание и не поступать?

— Мои слова не должны тебя смущать, — спохватился Антар, поняв что высказался несвоевременно. Он был ярым противником подобных контрактов с богами, но Империя считала иначе. Почему же тогда он возился с Виком? Всё просто. В его понимании мальчишка ни в чём не был виноват и, как и любому разумному, ему стоило дать шанс. Ведь метки служения могли ставить не только боги… — Тут лучше думать в первую очередь о себе. Тебе нужна сила, чтобы достичь своих целей, поэтому не стесняйся брать её, особенно когда на кон поставлены всего-лишь деньги.

— Ясно, — кивнул Виктор, про себя добавив — «что ничего не ясно…» — и решил промолчать, чтобы не поднять ещё какую-нибудь неприятную тему…

— Привет Разен, Иль, — махнул рукой воину Фин, подойдя к их группе и погладив рядом стоящего мальчишку. — Гефик, готов к учёбе?

— Я Роз! — недовольно пробурчал юный Розгефан и твёрдо добавил. — И я готов стать великим магом!

— Молодец! — Похвалил его Фин. — Так держать.

— Доброе утро, дед Антар! — Поздоровались с Антаром Разен со своей сестрой, а Роз повторил за ними.