В итоге, первые несколько минут он только и делал, что шёл, так никого и не встретив, поэтому из-за нетерпения ускорил свой шаг. В результате лишь привычка не издавать много шума в лесу, которую он успел выработать, позволила юноше остаться незамеченным, когда довольно поздно он увидел стоящего спиной к нему монстра.

Замерев на мгновение, парень решил перестраховаться и начал отходить назад к рядом стоящему дереву, на которое сразу начал взбираться. Деревья в этом лесу были не сильно большими, примерно в два обхвата его короткими руками шириной, поэтому нижние ветки у них были довольно низки, облегчая парню восхождение, но по той же причине ветки были довольно тонкими, усложняя юноше поиск удобной позиции для стрельбы.

Провозившись пару минут, Виктор нашёл удобное место и прицелился в гоблина, который к удивлению юноши так и не сдвинулся со своего места в кустах, лишь слегка изменив свою позу. Вспомнив о том, что гоблины били разумной расой, парень решил Определить потенциального противника, хотя сомневался, что разумный мог появиться здесь, в испытании, к тому же в набедренной повязке.

Лесной гоблин 11 уровня — монопитающее, всеядное, имеет нюх на эссенцию, в особенности живых существ, которую поглощает путем пожирания, преимущественно, живой жертвы. Предпочтительный метод охоты — засады. Насторожен, внимателен.

Только парень пробежался взглядом по описанию жертвы, как та резко рванула через кусты, и чуть дальше послышался громкий визг. На автомате, Виктор сместил арбалет и нажал на спусковой крючок. С высокого места был виден путь движения лесного гоблина и юноша интуитивно попытался его предугадать.

Недовольный рык монстра дал понять, что парень попал, но только в плечо. Сила стрелы заставила монстра упасть, но он быстро начал приходить в себя, а истошный визг не прекращался, разве что слегка удалялся… совсем слегка. Виктор на мгновение замялся, но с мыслью. — «Он всего лишь 11 уровня!» — Сопровождая себя мысленными подзатыльниками и пинками за медлительность, поспешил начать спускаться с приютившего его дерева.

Пока парень решался, лесной гоблин поднялся на ноги и начал озираться. Так как юноша по привычке использовал Сокрытие, лесной охотник его не заметил и, после небольшой заминки, начал осторожное движение к своей цели, при этом поглядывая по сторонам.

Если парень собирался попытаться спасти источник визга от монстра, то ему предстояло вступить в ближний бой, ведь зарядить арбалет достаточно быстро он бы не смог, поэтому после спуска юноша попёр на раненного подранка, особенно не скрываясь.

Почти подошедший к своей цели лесной гоблин не мог не услышать продирающегося через кусты мальчишку, поэтому резко обернулся, заняв боевую позицию и начав рычать на прервавшего его охоту недолетку. Оценив топор в руке мальчишки, монстр принял его как более опасную цель, поэтому решил с ним разобраться в первую очередь, тем более от него шёл куда как более приятный и полный запах эссенции, голод к которой он испытывал день ото дня.

Выйдя за пределы кустов, Виктор увидел цель охоты монстра, которой оказалась зарёванная девчонка лет пяти-семи, на вскидку, точно юноша сказать не мог, так как не разбирался во внешности детей разных возрастных групп, несмотря на то что именно с ними провёл последние несколько дней. Замершая и боящаяся снова начать визжать малышка была эльфийской расы в простом детском платьице и… — «Красная, чтоб его, шапочка!» — недоумённо подумал юноша, переведя взгляд на недоделанного волка.

Тем временем гоблин, решивший заменить волка в широко известной сцене, начал терять терпение и, воинственно взмахнув дубинкой, кинулся на юношу. Мысленно поблагодарив себя за выдержку, благодаря которой он не залип на эпической картине «красная шапочка и лесной гоблин — молодые годы», парень отскочил в сторону, рубанув монстра снизу вверх и еле уклонившись от изменившей направление движения дубинки.

Топор пришёлся монстру поддых и хорошо засел в прорубленном ребре, из-за чего юношу потянуло назад в направлении движения противника. Сделав пару шагов в том же направлении, парень смог сохранить равновесие, не выпустив полезный инструмент из рук, после чего рванул топор на себя, не постеснявшись использовать трюк с Рукопашным боем.

Хриплый то ли рык, то ли визг, сопроводил падение монстра, который после свержения ещё пытался встать, но хлещущая из раны кровь явно ослабляла противника юноши. Решив не мучить подранка, Виктор аккуратно подошёл со слепой стороны ослеплённого болью монстра и резким движением вырубил того ударом топора по голове. Следующий удар, уже по шее, отправил лесного гоблина в монстрючий ад или рай, а может и к ядру породившего его подземелья, парень не был уверен, но на всякий случай решил проверить последнее полученное сообщение.

Ты убил Лесного гоблина 11 уровня. Получен опыт.

Вздохнув с облегчением, парень перевёл взгляд на дрожащую девчонку, которая неуклюже сидела на заднице и с опаской смотрела на юношу, прижав пустую корзинку к груди, как бы защищаясь ею от страшного убийцы гоблинов, смотрящего на неё своим свирепым взором. Рядом разбросанные грибы были немым повествованием о цели визита девчушки в столь негостеприимный лес. И юноше было любопытна причина нахождения этой малявки здесь, в одиночестве.

— Ну колись, — поэтому он сразу решил брать эльфийку за уши. — Что ты забыла одна в лесу? — И задал не дающий покоя вопрос. — Кроме грибов, естественно…

Пока ожидал ответа от мелкой эльфийки, которая в ответ на его вопрос хлопала глазами, Виктор решил использовать на ней Определение, так как вовремя, почти, вспомнил о необходимости проводить данный процесс над всеми встречными за пределами населённых пунктов.

Эльфийка — млекопитающее, разумное женского пола. Детёныш в процессе выбора стихийной близости, не инициированный, имеющий низкие шансы на выживание без поддержки взрослого представителя разумного вида. Испугана, в панике, страхе и растерянности, голодна.

— Ягоды, — шмыгая носом, ответило юное недоразумение, когда Виктор начал обдумывать Определённое.

— Ага, — кивнул себе парень. — Ягоды и грибы. Как же я не догадался? — с долей сарказма риторически спросил юноша. — А почему одна? Где твои родители? Или может, братья и сестры?

— Я у мамы единственная любимая дочка! — Гордо ответила девчушка, но под взглядом страшного человека быстро стушевалась. — И у меня нет братьев и сестёр…

— Эх, — недовольно вздохнул Виктор, поняв что из малявки всё по кусочкам вытягивать придётся. — А где папа с мамой?

— Папа ушёл, — снова шмыгнув носом, ответила эльфийка. — Защищать нас от демонов. А мама… — у малышки снова потекли слёзы. — Мама… заболела, а я… а я кушать хочу… мама тоже хочет… а грибы в лесу! — Со вселенской скорбью в голосе выдала она значимый момент между всхлипами.

Немного растерявшийся Виктор подошёл к девчушке и неуклюже погладил по голове. Он совсем не имел опыта успокоения детей вообще и эльфиек в частности, но решил что-то сказать, ведь та всё сильнее начинала плакать, что в лесу было, на его скромный взгляд, довольно опасно.

— Ладно, успокойся, — как можно мягче сказал он. — Ты молодец, грибов уже набрала. А домой я тебя провожу…

— Но, но… — Слегка поубавив градус плача, попыталась ответить девчонка между всхлипами. — Я не помню… куда идти…

— Поищем, — с улыбкой ответил парень, внутренне скривившись. Юноша сам в лесу довольно плохо ориентировался и в принципе не представлял способа нахождения чего-либо без конкретных ориентиров. — «Зашибись! Мне теперь её ещё защищать надо! Но не бросать же…» — Парень невольно нахмурился от последней мысли. Всё же его совесть не позволяла так поступить, да и презирать себя за такое он будет, наверняка. — «Но как же испытание?» — Юноша замер от этой мысли. — «Да ну нет… Они там что? Совсем звери? Не могли же они девчонку спецом в испытание засунуть? Как-то это… неправильно что ли? А если бы я не успел?» — Виктор так бы и продолжил своё самокопание, но столь важный для потери времени процесс был прерван голосом девочки.