Лориан схватил меня за руку и притянул ближе.

— Если кто-то и может вытащить их, то это ты.

Я моргнула.

— Ты действительно в это веришь?

Он приподнял бровь.

— Вопрос получше: почему ты не веришь?

— Есть так много вещей, которые могут пойти не так.

— Ты будешь готовиться к ним.

От того, как он иногда смотрел на меня, у меня подкашивались колени. Я все еще не понимала, что происходит между нами. Я думала, что всегда буду ненавидеть его, но чем больше я видела человека, стоящего за наемником, тем больше мне хотелось увидеть.

Он был жестоким, да. Его решением большинства проблем было убийство. И все же, несмотря на его очевидное нежелание, он спал рядом со мной той ночью в гостинице, когда я убила бородатого мужчину. Он работал со мной, пока я не научилась использовать свою магию для самозащиты — и я знала, что это было не только для того, чтобы он смог проникнуть за городские стены. Он был рядом со мной, когда Вила умерла. И без его быстрого мышления и целителя, которого он вызвал, я бы умерла от этого яда.

— О чем ты думаешь?

Его голос был низким, интимным.

— Ни о чем, — сказала я слишком быстро.

Его губы изогнулись в медленной усмешке.

— Ты думала обо мне?

Я съежилась под этим взглядом, отступая к стене. Он следовал за мной, пока его огромное тело не обхватило мое. И мне это понравилось.

— Скажи мне, что ты хочешь меня, дикая кошка.

— Зачем? Чтобы ты мог издеваться надо мной за это?

— Ты думаешь, я бы так поступил?

— Может быть.

Он наклонился ближе.

— Скажи мне, что хочешь меня, чтобы я мог сказать тебе, как сильно я тоже хочу тебя.

Его взгляд опустился на мой рот, и его глаза потемнели.

Всегда игра с этим человеком за власть.

— Почему я должна сказать это первой?

Он рассмеялся, и мой желудок сжался.

— Прекрасно. Я хочу тебя так сильно, что просыпаюсь посреди ночи, в шаге от того, чтобы кончить. Мне снится твое лицо. Особенно твой рот. Боги, этот умный рот. Ты не захочешь знать, о чем я мечтал, чтобы сделать с твоим ртом.

Мои пальцы на ногах подогнулись, колени ослабли, и я сжала в кулаке его рубашку.

— Какого рода вещи?

Он просто одарил меня самодовольной мужской улыбкой.

— Расскажи мне обо всех способах, которыми ты хочешь, чтобы я прикасался к тебе, Приска.

Его глаза заблестели, и я поняла, что если я позволю ему затащить меня в постель, я буду разрушена для любого другого мужчины.

Проблема была в том, что оно, вероятно, того стоило.

Я пристально посмотрела на него.

— Я не сильна в такого рода вещах..

Он приподнял бровь.

— В чем именно? Говорить мужчинам, чего ты хочешь?

Мои щеки вспыхнули, а выражение его лица стало странно… нежным.

— Ты трахалась не с теми мужчинами. Эти деревенские парни никогда бы тебя не удовлетворяли.

Он обхватил мое лицо ладонями, а затем его рот оказался на моем, я прижалась спиной к стене, и я застонала, мое тело говорило еще, еще, еще. Он скользнул другой рукой к моей груди, его большой палец ласкал мой сосок, и мои бедра сжались.

Мои руки царапали его, притягивая ближе, нуждаясь в том, чтобы он был ближе. Он скользнул руками к моей заднице, и отчаянный стон вырвался из моего горла, когда он внезапно оказался прижатым к моему животу, такой толстый, твердый и длинный.

Он вжался в меня, и я извивалась рядом с ним, даже когда его губы поглощали все тихие звуки, которые я издавала. Затем он отнес меня на диван, вжал в подушку и задрал мне платье, пока не уставился на меня сверху вниз темными глазами.

— Это… интересно, — выдохнул он, одна рука скользнула к кружевной ленте моего нижнего белья.

Я покраснела, не в силах вымолвить ни слова.

— Так вот как я могу заставить тебя замолчать.

Он ухмыльнулся. Я открыла рот, чтобы огрызнуться на него, но он уже покусывал мою нижнюю губу, скользнул рукой под мое нижнее белье и вдоль того места, от которого у меня ослабли колени.

Его язык проник в мой рот, как раз в тот момент, когда один палец скользнул внутрь меня. Я сжалась вокруг него, и он издал грубый стон, когда я задрала его рубашку, отчаянно желая почувствовать его кожу. Второй палец присоединился к первому, в то время как его большой палец дразнил мой клитор, и по мне прокатилась волна удовольствия. Я издала звук, от которого, вероятно, завтра мои щеки запылают.

Он поднял голову, его глаза остановились на моем лице.

— Тебе это нравится.

В его голосе звучало высокомерие, и я зарычала.

Он снова сцепил пальцы и улыбнулся мне.

— Ты мне нравишься, — сказал он, и его голос был наполнен чем-то, что звучало почти как удивление.

Я открыла рот, но раздался тихий стон, и Лориан выругался хриплым голосом.

Он стянул с меня нижнее белье, а затем опустил голову так, что я пискнула.

Он просто встретился со мной взглядом, приподняв одну темную бровь. Я задрожала при виде него, балансирующего между моих ног.

— Я..

Он уже снова наклонился, и мне пришлось зажать рот рукой, чтобы заглушить звуки, которые я издавала. Его рот был таким теплым, из него вырвалось рычание, медленно исследуя меня, его язык дразнил, пока я не начала задыхаться, умоляя о большем.

Он провел языком по моему клитору, и я выгнулась под ним. Он рассмеялся, и вибрация в сочетании с его теплым дыханием чуть не заставили меня перевернуться. Он обхватил мои бедра руками, удерживая меня на месте для него, и я запустила руки в его волосы, выгибая шею, отчаянно, извиваясь…

— Знал, что ты будешь такой, — прорычал он.

Он снова опустил рот, его пальцы проникли глубоко, когда он щелкнул языком по моему клитору. Затем пососал.

Я содрогнулась, мое наслаждение накатило волной, пока у меня не перехватило дыхание, и все, что я могла сделать, это задыхаться, дрожа от моего освобождения. Лориан продолжал играть со мной, продолжал свои постоянные толчки, пока у меня не обмякли кости.

— Ты… — мой голос был хриплым.

Это только что произошло? Хотя было трудно поверить, что мы с Лорианом были настолько близки, в то же время это казалось странно… неизбежным.

Лориан встретился со мной взглядом, его скулы сжались. Затем его взгляд скользнул по мне, распростертой для него, вялой и удовлетворенной, даже когда мое тело жаждало большего.

— Да, — пробормотал он. — Я.

Я потянулась к нему, но он уже стягивал с меня платье обратно, мое нижнее белье исчезло в его кармане.

— Что..

— Ты нужна мне здоровой для того, что я хочу с тобой сделать, — прорычал он.

— А теперь уходи, пока я больше не смогу себя контролировать.

Я прерывисто вздохнула. Мысль о том, что Лориану — мужчине, который всегда все контролировал, — теперь приходится бороться за сдержанность…

— Я чувствую себя прекрасно.

— Вон, — проворчал он.

Я уже стояла, прежде чем осознала, что сдвинулась с места, когда наемник, который сердито смотрел на меня, и поднял меня на ноги.

Я ничего не могла с собой поделать. Я ухмыльнулась.

Он вытолкал меня из своей комнаты, игнорируя мой восхищенный смех.

Приска

Аурия навестила меня на следующее утро, присев на край моей кровати.

— Как ты себя чувствуешь?

Она улыбнулась мне, ее глаза загорелись ее обычным добрым юмором.

— Готова вернуться к работе.

Я почти поморщилась, когда сказала это. Назвать мои дни следования за королевой работой было оскорблением, когда Аурия практически сломала себе спину в прачечной.

— Я думаю, королева, вероятно, хочет, чтобы ты отдохнула. Особенно потому, что бал в День Богов так близко.

Осталось всего несколько дней. Кровь прилила к моим ушам при этой мысли.

— Сетелла?

— Прости, мысли блуждают.

— Я рада, что с тобой все в порядке.

— Спасибо.