Демос сердито посмотрел на меня, когда увидел, как я дрожу.

— Что ты здесь делаешь внизу?

— Вам всем нужно поесть

— Где этот… Ах, ты не сказала Тибрису, что идёшь сюда, потому что он сказал бы тебе «нет».

Я нахмурилась.

— Тибрис здесь не главный.

— И он был бы прав, — продолжил Демос, игнорируя меня, — потому что ты чуть не умерла.

Я не была удивлена, что он слышал об этом.

— Хотя приятно видеть, что вы с Тибрисом наконец-то о чем-то договорились, я в порядке.

Я повернулась к Асинии, которая до сих пор молчала. Я вошла в ее камеру, и она обняла меня.

— Я была бы действительно раздосадована, если бы ты умерла.

Я издала сдавленный смешок.

— То же самое.

— Яд?

— Да. Этот двор, — я покачала головой. — Вайсер предупреждал меня, но я думаю, Карасели не смогла смириться с мыслью, что я заменила Катину.

— Ты думаешь, они любовники?

Я пожала плечами. Это был угол зрения, который я не рассматривала.

— Я не знаю. По крайней мере, они лучшие друзья.

И я знала, как сильно женщина будет бороться за своего лучшего друга.

— Почему ее здесь нет?

— Королева заперла ее в своих покоях. Это означает, что она не будет представлять угрозы по крайней мере несколько дней. Лориан также нанес ей визит.

Асиния подняла бровь. Я вздохнула.

— Я не знаю, что он сделал. Он не сказал мне. Но он убедил ее ни словом не обмолвиться о своих подозрениях на мой счет. Она сказала королеве, что набросилась на меня, потому что скучала по Катине. И она подумала, что у нее, возможно, какие-то проблемы с рассудком. Королева сказала, что в наказание она пропустит бал в честь Дня Богов.

— Она чуть не убила тебя, и ее наказание в том, что она пропустила бал?

— Королева вызвала меня сегодня в свои покои. Официально. Она сказала, что я имею право требовать смерти Карасели, но она была бы признательна, если бы я пощадила ее.

Я стояла в ее гостиной, глядя на свое отражение в ее серебряном зеркале. И я согласилась. Королева была в приподнятом настроении. Она невероятно любила Карасели, хотя и была озадачена ее действиями.

— И зачем тебе это делать?

— Потому что, если бы Карасели знала, что умрет, ей нечего было бы терять. Есть шанс, что люди прислушаются к некоторым из ее обвинений и обратят более пристальное внимание на мое прошлое. И на мои документы. Кроме того, все ее обвинения верны.

— Это не дает ей права отравлять тебя!

— Я знаю. Поверь мне, я знаю.

Асиния пропустила это мимо ушей, взяв хлеб, который я ей протянула. Она все еще была худой, но немного прибавила в весе. Демос тоже. По словам Тибриса, он приказал заключенным здесь, внизу, есть столько, сколько они смогут, преследуя гибридов, пока многие из них не стали часами расхаживать по своим камерам каждый день.

Нам нужно было, чтобы как можно больше из них могли ходить.

Демос изучал меня, когда я вернулась в его камеру.

— Ты должна..

— Если ещё один мужчина скажет мне отдохнуть, я закричу.

Он слабо улыбнулся мне. Я села рядом с ним.

— Что случилось?

Наши взгляды встретились, и у меня чуть не перехватило дыхание от безнадежной ярости в его глазах.

— Ты умирала, а я застрял здесь. Тибрис… он дал мне знать.

— Он не должен был тебя беспокоить.

— Я твой брат. Я имею право знать. Я заслуживаю этого.

— Ты прав. Мне жаль.

— Это был ад, знать, что я могу потерять тебя. Когда я только что нашел тебя.

Я взяла его за руку.

— Мне приснился сон, когда я боролась с лихорадкой. Это было примерно в тот день, когда меня похитили.

Он напрягся, и у меня перехватило горло.

— Я хочу, чтобы ты знал, что я помню, как ты боролся за меня в тот день. Ты был так молод. Но я знаю, если бы ты мог, ты бы достал меня.

Он сглотнул, и прошло долгое время, прежде чем он смог заговорить снова.

— Она забрала тебя у нас. Женщина, которую ты называешь своей матерью.

— Я знаю.

И я изо всех сил пыталась понять почему. Изо всех сил пытался понять, как я могла простить ее сама.

Слуга моего биологического отца предал его, позволив похитить меня. Используя свою силу, чтобы удержать Демоса. А потом я очнулась в огромной сумке, в темноте.

Теперь я знала, откуда взялся мой страх перед маленькими пространствами.

— У меня к тебе вопрос.

— Спроси.

— Когда мы пробрались в город, я использовала свою силу. Но там был человек, который не застыл. Мужчина со светлыми волосами. Он повернулся, посмотрел на меня… и подмигнул.

Демос со вздохом ненадолго закрыл глаза.

— Двоюродный брат. Сейчас не время вдаваться в эту семейную историю.

Он сжал мою руку.

— Ты не сможешь помочь никому из нас, если не поправишься. Иди спать, Приска. Мы скоро поговорим.

Ему, должно быть, трудно называть меня Приской. И все же он сделал это. Ради меня. Я сжала его руку в ответ.

— Береги себя.

Прошептав «спокойной ночи» Асинии, я отправилась на поиски Лориана.

Он что-то писал за своим столом и, похоже, не удивился, увидев меня. Но он нахмурился, заметив мои дрожащие ноги.

— Сядь.

У меня не было сил спорить, и я плюхнулась на его диван.

— Я знаю, где твой амулет.

Лориан склонил голову набок в своей странной манере, и его глаза, сузившись, уставились на мое лицо.

— Где?

В его голосе не было интонации. Казалось, что он похолодел. Бесстрастный.

— Я могу добраться до него. С моей силой. Но взамен ты должен помочь заключенным освободиться.

Он покачал головой.

— Если ты думаешь, что я способен доверить свою задачу кому-то еще, ты, очевидно, совсем меня не знаешь.

Нарастало разочарование, резкое и стремительное. Это было то, чего я ожидала от него, и все же это все равно разочаровывало.

— Да, да, ты тиран, который считает, что всегда должен держать ситуацию под контролем. Это не совсем секрет.

— Я мог бы вытянуть из тебя эту информацию, — мягко сказал он.

Я подняла бровь, хотя мое сердце забилось сильнее в груди.

— Я думала, мы оставили в прошлом угрозы пыток, — пробормотала я.

Он сделал еще один шаг ближе, и мою кожу покалывало от взгляда, которым он одарил меня. Мрачный, безнадежно веселый, сочащийся похотью.

— Мне не нужно было бы мучить тебя. Несколько часов в моей постели, и ты ответила бы на любой мой вопрос.

— Как ты выносишь груз такого эго?

Он просто улыбнулся.

— Не эго. Только факт.

Мои пальцы на ногах подогнулись, даже когда я боролась с желанием зарычать.

— Ты только что убедился, что я никогда не окажусь в твоей постели.

Он издал низкий смешок, от которого мне захотелось врезать кулаком ему по лицу.

— Мы оба знаем, что это неправда.

— Соглашайся на сделку, Лориан. Мы можем сделать это вместе.

— Ты проделала долгий путь со своей силой, но я поклялся не покидать этот замок, пока не найду то, за чем пришел.

— Ты можешь доверять мне.

Он уже качал головой. Я испустила низкий, медленный вздох и собралась с духом.

— Я бы доверила тебе всех, кого я люблю, Лориан. Каждого.

— Я подумаю об этом.

Я выдохнула. Это было все, на что я могла надеяться. Поднявшись на ноги, я посмотрела на него. Он смотрел на меня в ответ.

— Что?

— Ты была в подземельях.

Неодобрение сочилось из слов.

Избавьте меня от чрезмерно заботливых мужчин.

— Я… у меня было воспоминание, когда я была больна.

Что-то дикое мелькнуло в его глазах.

— Когда ты умирала.

— Я все еще здесь. Это было с тех пор, как меня забрали. Когда мама забрала меня. От моих настоящих родителей. Мне нужно было увидеть Демоса. Я не могу потерять его, Лориан. Я не могу потерять ни одного из них.

У меня перехватило легкие, и на долгое мгновение я не могла дышать. Так много людей. И если я сделаю одно неверное движение, все они будут мертвы.