Раздался стук в дверь.

Я вздрогнула, смущенный писк сорвался с моего рта.

— Одну минуту.

Потянувшись за банной простыней, я встала и завернулась в нее. В комнате было холодно, и я съежилась у крошечного камина, натягивая одну из рубашек наемника. Конечно, они дали мне одежду, но я убедила их позволить мне оставить несколько их рубашек для сна.

— Кто это?

— Лориан.

— Ты можешь войти, — позвала я, и Лориан вошел внутрь.

Его глаза потемнели, и я посмотрела вниз, чтобы увидеть рубашку, прилипшую к моей влажной коже, мои соски, прижатые к ткани.

— Это моя рубашка, — сказал он.

Был ли его голос хриплым?

— Ну, ты не можешь получить ее обратно.

Он потер рукой подбородок, все еще глядя на меня, и мои пальцы на ногах подогнулись на холодном полу. Его взгляд опустился на них, и он мотнул головой в сторону кровати.

— Тебе холодно. Ложись в постель.

Я подчинилась. Он начал раздеваться.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу.

— Что ты делаешь?

— От этой воды все еще поднимается пар, дикая кошка. Если ты думаешь, что я позволю теплой ванне пропасть даром…

От этого у меня скрутило живот, как будто я была на краю пропасти.

— Я могу уйти..

— Ты никуда не пойдешь одна. Закрой глаза, если вид мужского тела оскорбляет такую кроткую и скромную леди, как ты.

Его тон подразумевал, что во мне не было ничего кроткого или скромного. Я сердито посмотрела на его спину. Его кожа была гладкой, загорелой, с тонкими белыми шрамами вдоль ребер, спины, плеч. У него было тело воина, и когда его руки опустились к штанам, мышцы на его спине плавно перекатывались.

Его плечи были такими… широкими. Я никогда не видела мужчину такого телосложения, как у него, до того дня, как встретила наемников.

Мысль об этой реке должна была приглушить странное, теплое чувство в моем животе, но штаны Лориана упали на пол, и я втянула воздух.

Он медленно повернул голову, и наши глаза встретились.

Его улыбка была очень мужской. И очень самодовольной.

Не делай этого. Не смей этого делать.

Мой взгляд опустился на его подтянутую задницу, и я сглотнула, во рту внезапно пересохло.

— Видишь что-то, что тебе нравится? — Лориан замурлыкал.

— Ничего. Совсем ничего.

Он усмехнулся, поворачиваясь к ванне, и я захлопнула глаза. Было несправедливо, что он был таким раздражающим и в то же время таким чертовски совершенным.

Послышался плеск, и я приоткрыла глаза. Лориан не знал, что я наблюдаю за ним в тусклом свете.

Я была почти уверена.

Он потянулся за мылом. Мысли о том, что от него пахнет ванилью, было достаточно, чтобы заставить меня ухмыльнуться. Но он грубо провел руками по своему телу, пока у меня практически не зачесались руки оттолкнуть эти руки и поласкать каждый дюйм его тела.

О чем я думала?

Я снова закрыла глаза.

— Ты сегодня хорошо справилась, — пробормотал Лориан низким голосом.

Интимно. Как будто мы были той парой, за которой я наблюдала, когда была маленькой девочкой, и мы каждый день мылись друг перед другом.

— С Галоном. Твои бои улучшаются.

Мне потребовалось несколько попыток, чтобы ответить.

— Спасибо.

Еще больше адских брызг. Я не понимала, как я могла ненавидеть кого-то на таком глубоком уровне… а потом фантазировать о его теле таким образом.

Это была реакция на стресс. Так и должно было быть. Я была одна, и мое тело реагировало на Лориана, потому что знало, что он защитит меня.

Я с трудом подавила фырканье. Эта мысль была слабой даже для меня.

Лориан встал. Я знала это, потому что мои глаза снова превратились в щелочки. Он стоял лицом ко мне, выражение его лица было задумчивым, когда он потянулся за банной простыней.

Его грудь выглядела так, словно была высечена из камня. Он грубо провел банной простыней по животу и… ниже.

Даже его член был отвратительно совершенен. Длинный, толстый, гладкий и..

Перестань пялиться на его член.

Я сглотнула. Лориан выгнул спину, потягиваясь, и я закрыла глаза, мое тело было горячим и лихорадочным. Осознание пробежало по моей коже, внутри запульсировало, и я заставила себя перевернуться и повернуться лицом к стене.

Я могла бы поклясться, что была слишком взвинчена, чтобы заснуть, но мне каким-то образом удалось задремать. Движение заставило меня резко проснуться. Он наконец-то забрался в постель. У меня возникло смутное подозрение, что он все еще голый. Эта мысль лишила меня всякой надежды уснуть.

Я почувствовала на себе его пристальный взгляд и перевернулась. Его зеленые глаза сияли, как у кошки, в тусклом свете.

Он наклонился ближе. Его глаза были такими темными, что казались черными. Я вдохнула его запах. Его взгляд опустился на мои губы, и каждый мускул в моем теле ослабел. Мое нутро сжалось. Тепло разлилось у меня в животе…

Но я должна была знать.

— Почему ты работаешь с фейри?

Он продолжал действовать своим странным образом. Казалось, что он направил весь свой гнев и разочарование на то, чтобы превратить мышцы в камень.

— Спи, — он перевернулся.

Я прерывисто вздохнула и повернулась на бок. Я знала, когда мужчина хотел меня. И Лориан хотел меня. Мысль была пьянящей.

— Спи, — приказал он еще раз.

Мои щеки пылали, я закрыла глаза и приказала себе уснуть.

Приска

Я проснулась от звона колоколов.

Лед пополз по моим венам.

— Нет, — вырвалось у меня.

Я повернулась к Лориану, который взглянул на меня. Он уже вскочил с кровати и потянулся за своими кожаными штанами.

— Нам нужно идти.

Колокола продолжали звонить, и кто-то ударил кулаком в нашу дверь. Я подскочила. Лориан медленно повернул голову таким образом, что это означало смерть для того, кто был там.

— Суд, — объявил голос. — Все на площадь.

Все мое тело сковало судорогой. Мои легкие сжались. Черные точки заплясали у меня перед глазами.

— Приска!

Лориан присел передо мной на корточки, его руки обхватили мои предплечья, когда он тряс меня.

— Королевский асессор, — сказала я онемевшими губами. — Здесь.

— Я знаю.

Мускул дернулся на его щеке.

— Мы не можем уйти. Если мы уйдем, охрана последует за нами.

Правила везде были одинаковыми. Все должны были присутствовать на церемониях вручения подарков, если только у них не было письменного исключения.

— Я не могу пойти. Королевская стража ищет меня.

О боги. Это было оно. Они собирались утащить меня подальше от этого места, бросить на заднее сиденье зарешеченной кареты и отвезти в город, чтобы сжечь.

— Посмотри на меня.

Он подождал, пока я снова не встретилась с ним взглядом.

— Они знают, что в этой комнате находятся два человека. Хозяин гостиницы записал это. И благодаря твоей маленькой игре прошлой ночью, вся гостиница знает, что с нами путешествует женщина.

Он был прав. Это была моя вина.

Лориан, казалось, пожалел о своих словах, потому что его руки крепче сжали мои, а выражение его лица смягчилось.

— Мы прийдем на церемонию, и мы будем готовы уйти, как только она закончится.

— Они увидят меня, Лориан. Вот и все.

Глупый способ умереть. Это казалось пустой тратой времени. Я даже близко не подошла к городу. У меня не было возможности увидеть моего брата в последний раз.

— Я не позволю им причинить тебе боль, — слова Лориана, казалось, доносились откуда-то издалека.

Я практически чувствовала запах дыма.

— Хватит. Ты сильнее этого. И ты не можешь позволить себе роскошь распадаться на части. Ты понимаешь меня?

Я кивнула.

— Хорошо,

Он отпустил меня.

— Теперь надень свой плащ, и давай все притворимся благочестивыми.

— Я использую свою магию на трактирщике, чтобы мы могли проскользнуть мимо него. Он не узнает, вышли ли мы уже из комнаты. Это может выиграть нам немного времени.