Я могла это понять. Иногда — пусть всего на несколько секунд — мне хотелось повернуть время вспять и никогда не знать, как именно Сабиум обманул нас.

Вайсер уже доел свою тарелку и откинулся на спинку стула.

— Вы видели здешних людей, — сказал он.

— Видели, сколько в них магии. Большинство сельских жителей, таких как мы, никогда не посетят город. Они проживут всю свою жизнь, твердо веря, что боги вернули им лишь крошечную толику магии. А те, кто все-таки посетит их? Им говорят, что боги вернули горожанам еще больше магии не просто так. Люди здесь просто более достойны.

Если я думала, что была озлоблена, это было ничто по сравнению с едким тоном Вайсера. И я могла понять почему. Я была здесь всего несколько часов. Каким он должен быть для таких людей, как Вайсер? Я не знала, какой силой он обладал, только то, что она считалась полезной. Сотни, может быть, тысячи жителей деревни были привезены сюда, чтобы приносить пользу короне, и я не могла представить, каково это, постоянно видеть, насколько хорошо живут люди в городе. Богатство и власть здесь были бы непостижимы для тех, кто никогда не покидал нашу деревню. Если бы Вайсер попытался рассказать им о безлошадных экипажах, большинство бы рассмеялись.

Я глубоко вздохнула.

— Если гибриды так могущественны, как королю удается так легко убивать нас?

Вайсер смерил меня своим тяжелым взглядом.

— Для развития магии требуются три вещи. Использование, время и тренировка. Грубая сила — это одно, но гибриды должны научиться владеть этой силой.

От тупой ярости у меня затряслись руки. У нас никогда не было шанса увеличить нашу силу, потому что владеть ею было смертным приговором. Прапрадед короля разорил наше королевство. И теперь Сабиум продолжил резню, чтобы скрыть свои преступления.

Глаза Вайсера встретились с моими.

— Я знаю, что у тебя все еще есть твоя сила.

Он не изменился. Ему по-прежнему нравилось выводить людей из равновесия. Я просто кивнула.

— Тибрис сказал мне, что ты знал.

— И все же, даже доверяя нам так, как он доверяет, твой брат отказался когда-либо сказать нам, какой силой ты обладаешь. Должен признать, мне любопытно.

Я заставила себя улыбнуться.

— Может быть, я расскажу тебе. Но…мне нужно знать, можешь ли ты мне помочь.

— Ты хочешь попасть на корабль.

— Нет. Ну, да. Но не сейчас. Асиния тоже гибрид. И ее забрали.

Выражение лица Вайсера стало печальным. И это была настоящая печаль в его глазах. Он знал Асинию даже дольше, чем я.

— Мне жаль это слышать. Если ее схватили королевские стражники, то она в его темнице.

Я заставила свой голос оставаться ровным, даже когда отчаяние охватило меня.

— Я вытащу ее.

И я рассчитывала на Вайсера и все его связи, которые помогут это осуществить.

— Мы вытащим ее, — мягко сказал мой брат.

— И как, по-твоему, ты это сделаешь? — слова Вайсера сочились сарказмом.

— Моя сила позволяет мне остановить время на несколько мгновений.

Марджи уронила чашку, уставившись на меня. Затем она вздрогнула, казалось, приходя в себя, и ее лицо покраснело.

— Мне жаль.

Она отошла, чтобы найти тряпку, а Вайсер изучал меня.

— Ты можешь остановить время?

Это был момент, когда мне пришлось притворяться намного, намного более уверенной в себе, чем я была на самом деле. Вайсер не стал бы вмешиваться в мои планы, если бы думал, что моя сила неразвита.

— Ты хочешь демонстрации?

Его глаза загорелись.

— Конечно.

Я потянулась к своей силе, и она сама прыгнула мне в руки. Время остановилось, и я удерживала ее ровно столько, чтобы подняться на ноги и сделать несколько шагов ближе к Вайсеру.

Я отпустила нить, и все остальные разморозились. Вайсер вскочил на ноги, кровь отхлынула от его лица.

— Ты… Я…

Тибрис ухмыльнулся мне.

— Ты совершила немыслимое. Тебе удалось лишить Вайсера дара речи.

— Что ж, — сказал Вайсер, и все его тело наполнилось энергией, на щеки вернулся румянец.

— Это кое-что меняет. У меня есть кое-кто, кто может достать тебе фальшивые рабочие документы. В настоящее время в замке находятся два человека. Они пытаются обновить нашу информацию, помочь нам составить карту замка и подорвать короля, когда смогут. Но никому из наших людей никогда не удавалось попасть в подземелье. Ты была бы первой.

Впервые с тех пор, как я поклялась вызволить Асинию из темницы, надежда затрепетала крыльями в моей груди. Мое тело ощущало странную легкость.

— Насколько велико это… восстание? — я спросила.

Вайсер холодно посмотрел на меня.

— Если ты серьезно относишься к проникновению в замок, ты знаешь, что я не могу тебе этого сказать.

Потому что, если бы нас схватили, нас бы пытали. Чем меньше мы знали, тем лучше.

— Но что я могу сказать, так это то, что все участники восстания, которые были у нас в замке, были схвачены в результате случайной зачистки. Король поручил асессору время от времени обыскивать его слуг, чтобы убедиться, что они не гибриды. Последние два мятежника, которых я отправил туда, — добровольцы, и они отказываются уходить, но мы больше никого не пошлем туда снова. Это слишком опасно.

Мое сердцебиение участилось, но я кивнула. Я знала, чем мы рискуем. Вопрос был в том, смогу ли я убедить Тибриса остаться.

Один взгляд на его упрямое выражение лица, и я знала ответ. Он сердито посмотрел на меня, бросая вызов моему предложению. Я вздохнула. По крайней мере, он не был гибридом.

Марджи вернулась, ее лицо все еще было немного раскрасневшимся, поскольку она избегала моего взгляда. Была ли моя сила настолько ужасающей?

Я пресекла эту мысль на корню. Моя сила была ужасающей. И опасной. И невероятно полезной. Моя сила должна была позволить мне освободить Асинию. Моя сила должна была помочь нам сбежать.

— Нам потребуется день или два, чтобы достать вам документы, — сказал Вайсер.

— Есть еще несколько вещей, которые вам нужно будет сделать за это время, наряду с информацией, которую нужно будет запомнить.

Я изучала его. Наместнику нравилась Асиния, но он, конечно, делал это не из доброжелательности.

— И что ты хочешь взамен?

Вайсер улыбнулся.

— У нас тоже есть кое-кто в подземельях. Ты вытащишь его, когда вытащишь Асинию, и мы поможем тебе со всем, что тебе нужно.

— Почему этот заключенный более ценен, чем другие?

— Потому что он был тем, кто организовал многих мятежников в этом городе. Кто обеспечил то, чтобы отколовшиеся группы начали работать вместе. И кто изучил слабости наших врагов. Его разум богат знаниями. Знаниями, которые нам нужны.

Я изучала лицо Вайсера. Человек, которого я знала, изменился. Теперь он был более суровым. И когда он смеялся, он часто внезапно обрывал свой смех, как будто вспоминал, что не должен испытывать радости.

— Зачем ты это делаешь? Ты не один из гибридов.

— Мы все потеряли тех, кого любили, из-за жадности короля.

Выражение лица Вайсера стало холодным. Очевидно, он не собирался больше ничего говорить.

— Есть еще одна проблема, — сказала я.

Сунув руку в задний карман, я вытащила кусок пергамента с нарисованным на нем моим лицом.

Вайсер изучил пергамент.

— Здесь написано, что у тебя светлые волосы. Мы можем это исправить. Я также знаю кое-кого, кто может позаботиться о твоих глазах, — сказал он.

— Служанки невидимы, и никто не ожидает, что в замке окажется разыскиваемый преступник. Не высовывайся, используй свою ужасающую силу, когда понадобится, и с тобой все будет в порядке.

Его уверенность ослабила худшее из моих собственных беспокойств. Было легко понять, почему Вайсер вошел в свою роль здесь.

Марджи забрала у нас тарелки и ушла, чтобы помыть их.

Вайсер поднялся на ноги.

— Я покажу вам ваши комнаты.

Я кивнула. Я была более чем готова к моменту одиночества.

Мы последовали за ним обратно в мрачный тунель. Очевидно, он должен был быть мрачным — еще один способ для него слиться с другими домами в трущобах. Вайсер повел нас наверх, в длинный зал.