За дверью спальни что-то звякнуло. В комнату потянулись ниточки аромата кофе. Лана могла расслышать каждый пузырек, лопающийся в кофейной пенке. Хантер слегка подтолкнул дверь и вошел с подносом в руках. Две чашки кофе, сэндвичи — только розы не хватает, чтобы выглядело, как в старых фильмах.

— Уже проснулась? — улыбнулся он. Ни тени раздражения, с которым он говорил по телефону. До чего же трудно хранить секреты в стае, когда все всё слышат.

— Только что, — улыбнулась Лана, подтягивая колени к груди. Это движение заставило Хантера улыбнуться шире.

— Я не против завтрака с роскошным видом, — заметил он, опуская поднос на кровать и усаживаясь рядом. Лана поджала губы в улыбке и потянулась к сэндвичам, но Хантер ее опередил. Поджаристый хлеб захрустел в его пальцах, когда мужчина взял еду и поднес к лицу Ланы.

— Я могу и сама, — улыбнулась девушка, чуть отстраняясь.

— Это доставит мне удовольствие, — мягко проговорил он. В его голосе не было ни строгости, ни напора, но Лана поняла, что если попытается поспорить, то разрушит эту утреннюю идиллию, будто списанную с любовной мелодрамы. Поэтому она подалась вперёд и послушно откусила предложенный завтрак.

«Как вам в роли любимицы мистера Хаунда?» — в голове зазвучал насмешливый голосок Эша. Лана поморщилась, прогоняя воспоминание, но Хантер успел заметить перемену в ее лице.

— Что такое? — он опустил еду на тарелку.

— Все нормально. Вдохнула крошки, — в подтверждение своих слов Лана пару раз стукнула себя по груди. Хантер тут же протянул ей чашку кофе. — Спасибо.

— Извини, — опустил глаза он, словно был виноват.

— Всё в порядке, — девушка провела рукой по его плечу. Глядя на Хантера сейчас, когда он был в одних домашних брюках, совершенно не хотелось думать об Эше и его едком хихиканье. Но его слова уже пустили корни в ее памяти. — Кстати, Бланка мне так и не сказала, к чему была приурочена вчерашняя вечеринка.

— А это важно? — вскинул бровь Хантер и улыбнулся, как всегда очаровательно. — Главное, что ты прекрасно провела время и выглядела сногсшибательно. Я ни секунды не пожалел о том, что ты была там. К тому же, у меня появилась уважительная причина уходить с таких встреч пораньше.

«Человеческие женщины так иногда делают, заводят собачку, чтоб было к кому возвращаться домой. Ужасно глупо, не находите? Заводить животное, просто чтобы оно было. Делать его частью своей жизни, но не давать ничего решать.»

— Как мило, — проговорила Лана, изо всех сил стараясь сохранять спокойное выражение лица. — А, не подскажешь, который час? Кажется, мой телефон остался у Бланки.

— Она отдала мне его, — подмигнул Хантер и достал гаджет из кармана. Помахал им перед Ланой. Девушка протянула руку, но Хантер перехватил запястье и потянул Лану на себя, вовлекая в неторопливый поцелуй с привкусом кофе и крошек на губах.

Как только он отстранился, Лана вцепилась в телефон. От волнения дрожали руки.

— Тебе незачем торопиться. Сейчас только семь утра, — заулыбался мужчина и вернулся к своему кофе.

— Понимаю, но мне надо успеть заехать домой, переодеться, выгулять Джуно. Не поеду же я на работу в вечернем платье, — усмехнулась девушка. Желание уехать становилось сильнее с каждой секундой. Телефон, как назло, сел. Значит, придётся добираться до метро, как потасканной Золушке.

— Я могу вызвать тебе такси, — предложил Хантер.

— Это было бы просто замечательно.

— Конечно. Но сперва я хочу как следует позавтракать, — в его глазах блеснули шаловливые искорки, а в животе Ланы закружился вихрь бабочек.

***

В такси она села в толстовке Хантера на голое тело и в дизайнерских туфлях. Хантер посмеивался и до самой двери повторял, что это очень сексуально. Лана кивала и улыбалась, хоть и чувствовала себя старшеклассницей, у которой «подружки» украли одежду после физкультуры. Только когда такси свернуло с подъездной дорожки на шоссе, она выдохнула и откинулась на спинку сиденья. Ощущение было так себе, и Лана злилась на себя за недовольство, витавшее в ее голове, как запах канализации поутру возле порта.

Что тебе еще нужно, Лана Фокс? Рядом с тобой наконец оказался мужчина, который тебя ценит. Он нежный, внимательный, хочет тебя и хочет, чтобы ты была рядом. Не пытается убежать, хорош в постели, богат, любит животных. Что тебе еще нужно?

Но сравнение с питомцем, оброненное Эшем, свербило в голове. Горело одновременно с воспоминанием о пальцах Хантера, путешествовавших от позвонка к позвонку, когда она лежала и уговаривала себя отскрестись от постели и поехать домой.

«Знаешь, я даже рад, что твоя жизнь повернулась таким образом. Нападение, конечно, это ужасно. Но даже оно обернулось к лучшему», — шептал Хантер, целуя ее шею. Так и хотелось спросить, что имел в виду Эш, говоря о том, что Хантер прекрасно осведомлен о нападавших. Но язык не повернулся.

Она убеждала себя, что все в порядке, просто это смятение с непривычки. Полгода она провела в депрессии, убийственных коктейлях с текилой и беспорядочных половых связях с перерывами на поиск работы. И вот, сейчас, ее жизнь начала приходить в такую норму, что становилось даже непривычно.

Да, Лана Фокс, так и живут нормальные люди. Ходят на работу, которая им нравится, живут в чистых квартирах, вступают в отношения, где о них заботятся.

Ну почему же взвившееся в животе раздражение не отпускает?!

Уже на подъезде к дому к тяжелым мыслям о Хантере прибавилось ожидание скорой расправы от Кэт. Лана была бы даже рада, если бы страх перед гневом подруги вытеснил крутившиеся заевшей пластинкой мысли о прошедшей ночи. Сил думать уже не было, а время только перевалило за восемь.

Стоило ей звякнуть ключами квартиры, за дверью начал надрываться Джуно.

— Явилась! Приперлась! Шлюшка рыжая! Где тебя носило, твою кожаную мать?! Кэт чуть в полицию не начала звонить! Шаболда безответственная! Прошмандовка!

— Тихо, — шикнула Лана, приоткрывая дверь и просачиваясь в квартиру. — Ты всех разбудишь.

— Уже разбудил, — послышался недовольный голос Кэт.

Она стояла в своем шелковом халатике и чепчике, привалившись к стене, будто и ночевала прямо в коридоре. На лице была маска отвращения, прямо как у матери, встречающую дочь-подростка с первой ночевки, на которой, конечно, были алкоголь, сигареты и различные юношеские эксперименты.

— Кэт, прости, — с порога начала Лана, но Кэт оттопырила указательный пальчик и очертила им самую манерную дугу в воздуху.

— А-а-а, юная леди, — остановила она. Лана приготовилась к худшему.

Далее последовала тирада о том, насколько Лана хреновая подруга. Мало того, что она живет на работе, так теперь еще и трахается с ней. А что делать несчастной и одинокой Кэт? По вечерам покупать себе вино и смотреть «Секс в большом городе» в надежде, что еще до полуночи дверь откроется и там окажется ее прекрасная подруга? И так далее, и так далее. Лана и сама не заметила, как фантазия Кэт ушла в отрыв и начала рисовать картины околоапокалиптического сюжета.

— А если мир сыпаться будет, ты же даже не удосужишься мне позвонить, ведь ты на работе. И вот так у тебя всегда, друзья нужны, только когда плохо, а когда все хорошо, то ты и знать про нас не знаешь. А мы с Генри, вообще-то..

— Генри?

— Да, Генри! — передразнила Кэт, раздраженно отбрасывая назад выбившуюся из-под чепчика кудряшку. — Сообщения читать надо, когда тебе пишут. Я пыталась дозвониться до тебя пять часов!

— Я понимаю, — попыталась утихомирить ее Лана, но стало только хуже.

— Нихрена ты не понимаешь! — бросила Кэт, круто развернулась и ушла в гостиную, огибая выросшего в дверном проеме Генри, как будто он был не более, чем предметом интерьера.

Громыхнула дверь в комнату и по квартире пронесся вдох вселенских страданий.

— Гордишься собой, деловая женщина? — проворчал Джуно.

— Вот только ты не начинай, — бросила ему Лана.

При виде Генри ее желание провалиться под землю расцвело пышным цветом. Меньше всего ей хотелось стоять перед старым другом, который смог построить карьеру ее мечты, да еще и выглядеть, как бродяжка из-под моста.