— Я в курсе того, что произошло с Норой Бриджес. Мне жаль, если эта утрата сказалась на тебе. Но приказ был не моим. А те, кто виновен в ее смерти, навсегда покинули земли стаи.

— Как будто это должно меня утешить.

— Я знаю, что нет, — согласно кивнул мужчина. — Но больше мне нечего тебе сказать. Обещаю, мы все обсудим, когда я приеду. Хорошо?

Лана поджала губы и кивнула. А на что еще она могла рассчитывать?

— Что-то известно о нападавших?

— Пока ведутся поиски. Но безнаказанными они не останутся, я тебе обещаю.

— Хорошо. Тогда до встречи.

И, не дожидаясь слов прощания, она прекратила звонок. Грудь сдавило подступавшими к горлу рыданиями. Лана обхватила себя руками и уперлась лбом в столешницу, пытаясь то ли сдержать всхлипы, то ли, наконец, выдавить их наружу. Казалось, что еще несколько лет назад она выплакала всю боль, связанную со смертью Норы, но на глубине сердца всегда оставалась ядовитая капля скорби, прожигавшая изнутри.

Она просидела так несколько минут, пока Джуно не ткнулся ей в ногу мокрым носом. Девушка выпрямилась и посмотрела на собаку.

— Что-то случилось?

— Это ты мне расскажи, — хмыкнул пес. — Можешь рассказать все, я тебя послушаю.

— А оно тебе надо?

— Когда ты блевала в туалете после вечеринки, ты была не против моей компании.

— Когда такое было?

— Каждый раз, с тех пор, как мы начали жить вместе, — фыркнул Джуно. — Давай, я, конечно, не золотой ретривер, но с психологической поддержкой справлюсь. Тем более, я сам предложил, так что хватит ломаться, женщина. Иди, накройся одеялом, и расскажи, что произошло.

Лана пожала плечами и переползла на кровать, про себя усмехаясь, что ее уже почти не беспокоит тот момент, что она слушается свою собаку. Джуно запрыгнул на кровать следом за ней и уставился на хозяйку своими выпученными глазами.

— Кто такая Нора?

Лана сделала глубокий вдох и принялась рассказывать. Джуно слушал и не перебивал. Не ворчал, не комментировал, в общем, вел себя, как нормальная неговорящая собака. На секунду Лане даже показалось, что все снова нормально, а события последних дней — просто слишком реалистичная фантазия, появившаяся на фоне стресса. Возможно, Генри был прав, когда советовал Лане обратиться к психологу. Сейчас она была просто человеком, который устал тащить на себе груз ответственности и ожиданий, преодолевать все трудности в одиночку. Может, она и правда все придумала, а на самом деле у нее просто нервы не выдержали, и она сама уехала за город, чтобы устроить себе это модное развлечение под названием «ретрит». Но, стоило ей закончить историю отношений с Норой, Джуно заговорил, и все вернулось на круги своя.

— Кажется, она была тебе ближе матери.

— Ближе матери, сестры, всех, — кивнула Лана. — Я была уверена, что наконец встретила человека, который будет со мной всегда и ни за что не бросит. Но, как видишь…

— Терять близких тяжело, — кивнул Джуно. — Хотя иногда оно и к лучшему.

— Не знаю, что в этой истории хорошего.

— Я тоже, просто к слову пришлось. Вот и все. По телевизору психологи всегда так говорят. А еще советуют наладить отношения с родителями.

— Вот уж нет, спасибо, — хмыкнула девушка и перевернулась на другой бок. Джуно недовольно хрюкнул и подполз поближе, улегся прямо ей под поясницу.

— Постарайся не раздавить меня, когда будешь переворачиваться.

— Я не собираюсь спать, мне нужно работать. И написать Кэт.

— Ага, конечно.

Пока Лана набирала сообщение, все тело налилось усталостью, и девушка сама не заметила, как провалилась в сон.

Когда Грэм разбудил ее, солнце уже окрасило горизонт в розовый. Оранжевые лучи пробивались сквозь тонкие занавески и ложились на стены прямоугольными пятнами. Мужчина аккуратно погладил Лану по плечу, девушка тут же распахнула глаза и резко села.

— Который час?

— Рабочий день окончен. Я принес тебе перекус.

Он протянул ей круассан с ветчиной и сыром, завернутый в салфетку. Лана кивнула, потерла глаза, откинула с лица волосы и приняла угощение. Во рту еще оставалось мягкое послевкусие сна. Возможно, дело было в изменениях, но теперь Лана и правда легче засыпала и чувствовала себя бодрее. А может, дело было в том, что она почти не работала.

Она сползла с кровати и поправила футболку. Джуно перевернулся на другой бок и звонко всхрапнул. Лана закатила глаза.

— Вроде, чихуахуа, а храпит, как мопс.

— Может, в его родословной и правда мопс лапу приложил, — ухмыльнулся Грэм. — Прекрасно выглядишь.

— О, спасибо, — саркастично протянула девушка, бросая быстрый взгляд на свое отражение. Волосы растрепаны, на щеке отпечаталась ладонь и кусок подушки, глаза все еще были красными от слез. — Королева красоты, не иначе.

— Ты слишком строга к себе, — улыбнулся мужчина и протянул руку, ухватил ее за край футболки, притянул ближе к себе. Лана неохотно сделала шаг в его сторону.

— Хантер сказал, что сегодня тут соберется вся стая.

— Большая ее часть, — кивнул Грэм. — У нас есть еще немного времени до того, как они приедут. Если ты в настроении…

Он склонился к ее ушку, но вместо шепота Лана ощутила влажное щекочущее прикосновение языка, пустившее волну дрожи по телу. Руки сами собой легли на плечи Грэма, прижимая ближе. Лана запрокинула голову, позволяя медленным дразнящим поцелуям перетечь на шею. Грэм обхватил ее талию, а Лана принялась теснить мужчину к кровати.

Шаг, другой, и вот, Грэм уже рухнул на матрас, а Лана оседлала его бедра, на ходу стягивая с себя футболку. Грэм провел ладонью по животу девушки, вверх, к стянутой спортивным топом груди. Поддел пальцами резинку, но вместо того, чтобы избавить девушку от мешающего элемента одежды, потянул на себя, заставляя склониться для еще одного поцелуя. Лана еле чмокнула его в губы и сама выпуталась из топа.

— Куда ты так торопишься? — ухмыльнулся Грэм. Лана хотела ответить что-то остроумное, но остановившиеся руки мужчины, взгляд, направленный в глаза, заставили ее промолчать. Грэм был абсолютно серьезен. — Ты нормативы сдаешь или у тебя дедлайн горит?

— Да нет, просто… — она опустила голову.

Спугнутая близостью тоска вернулась на место, навалилась на плечи тяжелым грузом. Лана опустила голову, прикрыла глаза, пытаясь отогнать это чувство, и вдруг Грэм подтянулся к ней, обнял, укладывая на себя.

— Ты чего? — нахмурилась девушка. Грэм тихо рассмеялся ей в макушку.

— Мне кажется, это то, что тебе сейчас нужно. Что бы ни происходило в твоей голове, знай, что ты не одна.

— Вы тут оба не одни, больные извращенцы, — буркнул Джуно.

***

— Говори уже, — хмыкнул Хантер, не отрывая взгляда от трассы. Обосновавшаяся на пассажирском сиденьи Бланка демонстративно закатила глаза и отвернулась к окну. Но уже через секунду она снова повернулась к Хантеру.

— Ты уверен, что стоит так возиться с этой мисс Фокс? — выплюнула Бланка.

— Что именно тебя беспокоит? Мы помогаем всем новичкам: с жильем, с работой, посвящаем их в дела стаи. Но в этот раз ты решила высказать свое «фэ».

— Все наши занимаются незаметной работой: парикмахеры, музыканты в барах, официанты, повара. Никто не светится. А у этой журналистское прошлое, куча связей в журналах и газетах. Вдруг, она захочет вернуть себе былую славу и продаст нас кому-нибудь?

— А говоришь, что ты не креативная. Твоему полету фантазии можно только позавидовать, — усмехнулся Хантер. Его спокойствие выводило Бланку из себя.

Женщина поджала губы, мысленно сосчитала до десяти и обратно, а потом выдала свою самую очаровательную и миролюбивую улыбку. Подняла руки, словно сдается.

— Хорошо. Не хочешь верить моему чутью — не надо. Что ты мне отдашь, когда я окажусь права?

— Опять за старое, — хохотнул Хантер, выворачивая руль. — А что ты хочешь?

Бланка голодно облизнулась и принялась загибать пальцы.

— Дополнительные две недели отпуска, путевку… нет, круиз за счет компании, личный транспорт, а еще пять VIP-билетов на шоу в Вегасе, которые я выберу.