— Кажется, мне хватит, — сказала девушка, пряча руки под стол.

— Ты главное дышать не забывай, когда ешь, — участливо посоветовал Джуно. — И старайся не хрюкать.

— Уж кто бы говорил, — скривилась Лана, схватила еще одну дольку батата и отодвинула порцию обратно Грэму. — Спасибо, мне пора остановиться.

— Все нормально, — улыбнулся мужчина. — Тело все еще перестраивается, ему нужны силы. К тому же, я считаю, что самое сексуальное в женщине — это ее аппетит. Голодные и злые девчонки меня не привлекают.

— Да ты прям мечта, а не парень, — закатила глаза Лана. В одном он был прав, стоило ей поесть, настроение тут же улучшилось. — А нам еще долго потом ехать?

— Успеешь выспаться. А завтра уже будем вливать тебя в коллектив.

— Завтра… завтра у Хантера назначено интервью! — вцепилась в волосы девушка.

— Как мило, что несмотря на весь хаос, ты все еще помнишь о работе. Перенеси его в онлайн, на базе есть интернет.

— На базе?

— Ну, раньше это место было турбазой. Сейчас мы его переименовали в модное слово «глэмпинг», работаем только на своих. Увидишь.

***

Приехали затемно. Как Грэм и предполагал, в дороге Лану опять сморил сон. Она пару часов пыталась поддерживать более-менее связную беседу, а потом все-таки прижалась щекой к окну и мирно засопела. Мужчина то и дело поглядывал на нее в зеркало заднего вида. В ногах Ланы чутко спал пес. У этой собаки была удивительная способность перехватывать все взгляды, адресованные его хозяйке.

— Че ты пялишься? — Джуно сощурил свои выпученные глаза, когда Грэм в очередной раз проверил, спит ли Лана.

— Хочу быть уверенным, что все нормально.

— Она и не такое переживала, — невозмутимо фыркнул пес. — Следи за дорогой лучше, овчарка-переросток.

— Всегда поражался, откуда у чихуахуа столько самомнения.

— За всех не скажу, у меня просто яйца покрепче твоих будут. И я Лану знаю. Она крепкая. Со всем справится. Даже если сейчас ей кажется, что это не так.

— А она в курсе, что ты считаешь себя ее… кем? Наставником? Заменой отца или очень консервативного мужа?

— Я ее опора. А наши отношения — не твое дело. Я лучшее, что с ней случилось, когда вся ее жизнь пошла через задницу.

— Бесспорно.

— Так что давай заботиться о ней буду я сам. Понял меня?

Грэм только усмехнулся и сказал:

— Повезло ей с тобой, собачка. Разбуди ее где-то через полчаса, мы подъезжаем.

Прохладный ночной воздух выдернул Лану из зыбкого сна без сновидений. Девушка распахнула глаза и увидела склонившегося над ней Грэма. Мужчина одарил ее еще одной улыбкой.

— Я уже думал нести тебя на ручках, как принцессу.

— Я справлюсь сама, — фыркнула Лана и выбралась из машины.

Они стояли перед маленьким деревянным коттеджем. Поблизости располагалось еще несколько неосвещенных домиков, посыпанная гравием дорожка уходила в темноту. Выглядела «база» зловеще, как заброшенный лагерь из фильмов ужасов.

— Тут вообще кто-нибудь есть?

— Эвелина, смотрительница базы. Завтра познакомитесь. Сегодня ты можешь отдыхать. Вещи я уже занес, кстати.

Девушка благодарно кивнула и зашла в домик. Пахло деревом и углями. Новое обиталище Ланы выглядело скромно и непривычно просторно. В их с Кэт квартире повсюду валялись вещи, а тут было пусто. Только одиного жужжал холодильник и светились цифры микроволновки. Лана включила свет, чтобы получше осмотреться. В домике была кухня, ванная, небольшая проходная гостиная с телевизором и спальня. Была еще одна дверь, Грэм отпер ее и показал смежные комнаты во второй половине коттеджа, где расположился он сам.

— Могу оставить дверь незапертой. Придешь, если кошмары замучают.

— А кошмары входят в обязательную программу?

Мужчина неопределенно пожал плечами. Лана опустилась на диван и смотрела, как Грэм распихивает по холодильнику остатки еды, купленной в дорогу. В основном там были консервы для Джуно.

— На территории есть кафе, завтраки там с девяти. Сходим вместе, если захочешь. Если же устала от моей компании…

Он говорил что-то еще, но к горлу Ланы подкатил ком. Эмоции, которые закипали весь день, наконец дошли до готовности и сдавили грудь.

— Ты чего? Тошнит?

— Все нормально, — помотала головой Лана, смахивая слезы. — Я просто… хотела сказать «спасибо». Не знаю, как бы я справилась одна. И мне жаль, если сегодня я вела себя не очень корректно.

Грэм усмехнулся, смахивая золотистый локон со лба и сел на диван к Лане. Уперся локтями в колени и пристально посмотрел на девушку.

— Знаешь, мое обращение прошло совсем не так гладко. И я рад, что у меня получилось оградить тебя от того, что пришлось пережить мне.

— Как это было?

— Ты действительно хочешь узнать? — вскинул брови мужчина. Лана закивала.

— Ты весь день терпел мое нытье, это меньшее, что я могу для тебя сделать.

— Ну, если ты так хочешь…

Он поднялся с дивана и ушел на кухню. Хлопнула дверца холодильника, а через секунду Грэм вернулся с двумя бутылками пива. Протянул одну Лане и снова уселся рядом.

«Как я уже говорил, я единственный пережил нападение оборотней на студенческую тусовку. Один из них впился мне в руку, а я был в таком шоке, что и боли не почувствовал. Огрел его по башке и побежал в лес. Бежал, пока не вырубился без сил в каких-то кустах. Проснулся весь подранный, голодный, без малейшего представления, где нахожусь. Я тогда даже не знал, как выживать в лесу, поэтому просто тащился, куда глаза глядят. Первый день я просто шел, потом заваливался спать под какое-нибудь дерево, потом шел дальше. Ел все, что попадалось на глаза: птичьи яйца, растения. Один раз даже мышь поймал. На следующее утро я был уже в теле волка. Странные ощущения, еще хуже, чем когда ты просто укушенный и обессиленный человек. Но стало проще: я хотя бы не задумывался о том, что бы съесть. Поймал кролика, потом ежа. Последнее, кстати, было ошибкой. Как превратиться обратно, я не знал, поэтому просто носился по лесу, пока не выбился из сил. Тогда-то меня нашли Бланка и Лиз. Они разобрались с чужаками и искали выживших», — рассказывал Грэм.

— Кто такая Лиз?

— Сестра Хантера. Они вместе управляли стаей, пока у них не случилась ссора. Никто точно не знает, что произошло, Лиз просто ушла в леса и собрала свою стаю. А Хантер остался в городе. Как-то так. Стая приняла меня, обучили всему, чему знали. Потом, правда, у меня был период бунтарства и я где-то год тусовался сам по себе, но когда Хантер решил усиливать свое влияние в городе, он вызвал меня, и я пришел на его зов.

— Значит, бизнес Хантера — это прикрытие?

— Ну, отчасти. Тут он лучше сам тебе расскажет, он приедет в выходные.

— Ясно.

— Ну, я могу как-то еще удовлетворить твое любопытство? — прищурился Грэм.

Пиво сделало свое дело, они оба развалились на разных концах дивана, постепенно растекаясь в горизонтальное положение. Лана неопределенно пожала плечами.

— Можешь рассказать, какие еще бонусы есть от жизни оборотней? Замедленное старение? Нечеловеческая сила? Мощная регенерация?

— Это ты «Сумерек» перечитала? — ухмыльнулся мужчина и взъерошил волосы. — Бонусов, как таковых, немного. Ну, скоро сможешь экономить на электричестве, потому что и в темноте станешь хорошо видеть. Что еще? Скорость и сила не то, чтобы появляются. Но если тренироуешься в зале, результат видно быстрее. Жрать только хочется постоянно, а еще алкоголь расщепляется в разы быстрее, так что опьянеть и протрезветь успеешь за пятнадцать минут. Продолжительность жизни не то, чтобы увеличивается, а из-за беготни на четвереньках рано начинаются проблемы с суставами и позвоночником, поэтому советую обзавестись всеми этими кремами и корсетами, если через пять лет не хочешь превратиться в собаку сутулую.

Лана прыснула со смеху, пытаясь представить сутулого Грэма. Не получалось. Он сидел перед ней, расправив широкие плечи, и улыбался в ответ.

— Я рад, что мне наконец удалось тебя развеселить. Честное слово, мне казалось, что ты руки на себя наложишь.