- Откуда у тебя духовное оружие? — нахмурился ангел.

У тварей Хаоса не было духовного оружия. Исключением был лишь Урташ, олицетворявший собой эту нестабильную, безумную и вечноизменчивую Первостихию.

- Все еще хочешь сражаться? — издевательски поинтересовался Наргот. — Диш, убирайся отсюда, — приказал он дракону, шагнув с его спины прямо в воздух.

- Иллит, что с тобой? Ты…

- Убирайся! — рыкнула изменившаяся до неузнаваемости девушка. — Останешься рядом — погибнешь!

Наблюдавший со стороны Рард подлетел к упрямому подростку и виртуозным ударом хвоста отправил Диша подальше. Дальнейший процесс воспитания Иллит уже не видела. Она была полностью сконцентрирована на херувиме и окруживших ее ангелах. Ее телом сейчас управлял вовсе не Наргот. Скорее, он позволил ей объединиться с ним. Совсем немного, получив доступ к маленькому кусочку его древней памяти.

За спиной распахнулись прозрачные, словно у стрекозы, крылья, заигравшие в солнечных лучах зеленоватыми бликами.

- Осмелишься приблизиться?

Протянувшаяся в сторону ангела рука стремительно покрывалась мелкой черной чешуей.

- Не забывай, что ты уже не высший демон, Наргот, — спокойно ответил пришедший в себя херувим, после чего выставил перед собой навершие своего меча.

Окружившие Иллит ангелы поступили точно так же. Раздалась слаженная и удивительно мелодичная песня. Внизу светлая армия, услышав ее, опустилась на колени. Смертным редко удается услышать ангельское пение. И каждый, кому выпала такая невероятная удача, после услышанного никогда уже не оставался прежним.

Иллит же почувствовала, как будто ее со всех сторон сжимают в тиски. Словно ее вновь обмотали цепями и подвесили на крючья на стене. Полная беспомощность, невозможность пошевелиться и что-либо сделать.

«Тьма, я совсем забыл об этом. А ведь должен был подумать!» — воскликнул в ее сознании Наргот.

«Что происходит? Что это?»

«Канон Порядка. Демоны сражаются с тварями Хаоса в кровопролитном бою, а ангелы… упорядочивают тварей, и только после этого с легкостью их убивают»

«Что мне делать? Я не могу пошевелиться!»

«Отдай мне свое тело ненадолго»

Иллит не стала противиться. Если она умрет — то все будет бесполезно. Она прикрыла глаза, чтобы не смотреть на ослепительное сияние, заключившее ее в круг.

Открыл глаза уже Наргот. Глубоко вдохнув воздух материального мира, он громко рассмеялся, после чего тело Иллит ярко вспыхнуло красноватым светом, перешедшим по древку на острие глефы. Взмах — и два сияния столкнулись, на миг ангельская песнь сбилась, и этого оказалось более, чем достаточно, чтобы вырваться из окружения. Попытавшиеся было нагнать девушку ангелы были остановлены Пеленой Тьмы. Для светлого духа оказаться в средоточии этой Первостихии по ощущениям было подобно тому, если бы смертный оказался в кипятке. Ангелы замерли, не решаясь переступать черту. Граница Тьмы разошлась во все стороны, словно деля мир пополам. Сколько требовалось энергии, чтобы поставить такую преграду? Даже херувима пробрало от подобного. Все же, Наргот был давно известен в Мироздании. А после того, как восстал против Смерти, внушал уважение всякому духу одним лишь тем, что умудрялся после этого продолжить жить.

- Мы не сможем пройти через Тьму, — произнес херувим, глядя вниз на солдат. — Атакуйте без нас. Мы присоединимся, как только барьер развеется.

Светлые рыцари, подняв вверх мечи, громко закричали и ринулись в преграду. Им она не наносила никакого вреда.

Тем временем, Иллит приземлилась, тяжело дыша и кашляя кровью.

«Еще слишком рано. Твое тело не готово принимать мою силу. Используй свой барьер. Ангелы не смогут обойти завесу из-за защиты вокруг Гарадата. Продержаться пелена должна около суток. Простые смертные на тебе»

«Поняла. Что ж так хреново-то?»

Откашляв очередной сгусток крови из легких, Иллит стерла с глаз кровавые дорожки и взглянула себе за спину. Странные узкие прозрачные крылья с зеленоватым оттенком были еще за спиной. Вот только она без Наргота понятия не имела, как ими пользоваться.

- Иллит! Ты как?

Мерк, вожак стаи, часть кладки которого она спасла. Дракон, видимо, заметил, что ее состояние не самое лучшее.

- Мне нужно добраться до второй ключ-руны. Она возле гнезда Рарда.

- Рард забрал свою стаю оттуда. Твои крылья?

- Не работают.

- Я отнесу, залазь!

Девушка взобралась на темно-зеленую, почти черную спину дракона. Мерк мощным толчком оторвался от земли и взмыл в небеса. От места стычки до гнезда Рарда было совсем недалеко. Уже через несколько минут Иллит оказалась на ключ-руне, подключившись к ней и начав сливать в нее свою магическую силу. Магию Наргот не использовал, так что все ее силы были при ней, разве что физическое состояние оставляло желать лучшего.

- Ангелы не смогут прорваться к нам какое-то время. Паладины пока не появлялись. Там только смертные и светлые рыцари.

- Мы сожжем их, — выкрикнул Мерк, поднимаясь в небеса.

- Будь осторожен с рыцарями! Их вера дает им силы не меньшие, чем у магов! — крикнула Иллит вдогонку.

- Не волнуйся. Защищай наших детей! А людей оставь на нас!

Вскоре к защитной формации подключились Двуликие. Две противоположные силы смешались. От руны до руны потянулась непрерывно сменяющая пламя и лед стена, замыкая в себе огромнейшую территорию на пути следования светлой армии. Вместе с тем в небесах в огромную стаю начали сбиваться драконы, кружась против часовой стрелки и закрывая собой солнечный свет. Вскоре на первые ряды наступающей армии обрушились жаркие потоки драконьего пламени.

- Ты как? — поинтересовался Диш, то и дело потирая хвостом шею. Отделал его вожак знатно. Иерархия у драконов была жесткая, любое непослушание жестоко каралось.

- Пока нормально, — тихо ответила Иллит, с трудом удерживая себя в сознании.

Мощный защитный барьер с огромной скоростью переходил от экстремального жара до не менее экстремального холода. Увы, даже этого было явно недостаточно для того, чтобы сдержать натиск многотысячной армии светлых воинов, совокупной веры которых было достаточно, чтобы истощить даже силы Иллит. На второй ключ-руне Двуликие драконицы также были на грани. За пределами барьера драконы беспощадно поливали арумские войска огнем. Светлые выставляли щиты, о которые огонь разбивался, почти не нанося урона. С обеих сторон были жертвы, вот только каждая смерть дракона была отдельной трагедией.

- Вожак не допустил меня к бою, — нервно смотрел на настоящий апокалипсис из смешения людей, драконов, пламени, стрел и копий Диш.

- Правильно сделал, — произнесла Иллит, с ненавистью глядя в сторону без устали бьющих копьями в преграду рыцарей.

Наконец, рядом с девушкой распахнулся темный портал, из которого вышел пожилой Советник.

- Вижу, вы неплохо справляетесь, — довольно произнес маг, обозрев происходящее и оценив обстановку. — Дай-ка внесу свою лепту.

Маг при помощи левитации поднялся в небеса, одновременно сплетая заклинание такой сложности, что Иллит только тихо завидовала. Советниками становятся не только за уровень сил. Черный дымок сорвался с рук Советника, направившись в сторону атаковавших барьер рыцарских рядов. По мере приближения, дымок превращался в нечто, напоминающее даже не смерч, а плоский водоворот, невесомым покрывалом накрывший противника. Послышался грохот, из центра воронки поднялся столб пламени, после чего заклинание распалось, оставляя после себя искалеченные и обожженные тела рыцарей и боевых лошадей.

Иллит, ощутив ослабление напора на защиту, с облегчением выдохнула.

- Что сказал Шагар?

Маг спустился на землю, не переставая выплетать очередное заклинание.

- Император велел собрать для тебя подкрепление. Собственно, подготовка его переброски и отняла у меня столько времени. В конце концов, здесь антипортальная зона. Даже с позволением Его Величества пробиться сюда не так просто. Сейчас я немного тебе помогу и займусь стабилизацией пространства. Защита проницаема изнутри?