- Понятно, — принцу это было известно. Просто сейчас он осознал, что ничего не знает о разумном, бок о бок с которым прожил так много лет.

- Почему я жив?

- Ты серьезно считаешь, что я бы убил того, о ком заботился одиннадцать лет? За кого ты меня принимаешь? Не имеет значения, есть заклятие, или его нет — за такой срок невозможно не привязаться. Хотя, конечно, все зависит от ситуации. Окажись Ликир на твоем месте — я бы убил его.

- Вот как… — Ренан медленно переваривал услышанное. В голове пульсировала ноющая боль. Принц потрогал шишку и поморщился. — Ты вытащил меня из того окна, верно? Только зачем было бить… ты же мог просто усыпить меня.

- В тот момент я захотел тебя именно ударить, — архан криво улыбнулся, после чего непринужденно сел на бортик бассейна, рассматривая своего бывшего хозяина и пытаясь понять, что же он чувствует.

- В тот момент… Неважно. Я рад, что не умер.

Принц догадывался по первой реакции Тени, что просьба убить его собственными руками сильно разозлила того. Именно за те свои слова Ренан был награжден шикарной шишкой на затылке.

- Да, — произнес Зиргрин. — Нам обоим надо немного разобраться в себе.

- Ты… Не мог бы дать мне что-то от головной боли?

Ренан в открытую попросил у архана одно из тех зелий, которыми он щедро делился со своим хозяином на протяжении многих лет.

- Нет, — резко отрезал тот.

- Кажется, это мое наказание, — вздохнул Ренан.

Парню было непросто. Ему приходилось привыкать заново к тому, кого, как он думал, уже очень хорошо знал.

Архан ничего не ответил. Он отошел к стене и там сел в медитативную позу, пытаясь разобраться в себе и успокоить бушующие чувства.

- Тень, — позвал принц.

- Я больше не твоя Тень, — резко ответил тот, открыв глаза.

- Прости, — Ренан не нашелся, что еще ответить. С первой минуты он ощущал давящую опасность в присутствии этого разумного, но старался игнорировать это чувство. Его не убили, притащили в это место. Этот зург не желал ему зла.

- Мое имя Зиргрин, — уже чуть более мягко произнес архан. — Для людей бывает сложно выговорить его полностью, так что можешь обращаться ко мне сокращенно — Зир.

- Зир… — Ренан произнес это слово, пытаясь осознать, что у его телохранителя все это время было имя. Но он никогда его не сообщал! Даже не пытался! А Ренан не пытался это спросить!

- Что ты хотел?

- Где здесь уборная? — немного смущенно спросил беглый принц.

Ренан сидел на расстеленной прямо на полу постели, не решаясь беспокоить ушедшего в себя Зиргрина. Его бывший телохранитель объяснил, что после отмены клятвы верности его эмоции сорвались с цепи и ему нужно время, чтобы вернуть себе трезвость мышления. Принц, услышав такое объяснение, сильно впечатлился. Эмоциональная нестабильность признанного лучшего убийцы страны могла напугать кого угодно. Да и сам Ренан ощущал себя просто ужасно. Он не знал, что ему делать дальше. Официально он был наследником престола, вот только Ликир уже объявил его отцеубийцей. За его головой начнется охота. За свою жизнь при дворе он не обзавелся нужными связями. Никто не протянет руку принцу-Библиотекарю. То, как его за глаза называл народ, для Ренана секретом не было.

Неприятно было признавать, но сейчас он все еще оставался целиком и полностью зависим от своей бывшей Тени. В одиночку принцу никак не выжить. Вот только Зир теперь свободен. Он уже немало сделал, спасая его жалкую жизнь. Как он мог просить от Зиргрина продолжать заботиться о нем? Зург совсем не обязан этого делать. Знать бы, что он собирается делать дальше… И что делать ему? Отец строго наказал ему не допускать Ликира и стоящих за ним темных к власти, но он не справился с его приказом…

Желудок Ренана издал громкое урчание, которое в полной тишине прозвучало довольно громко. С их побега из дворца прошло больше суток. И если пить он мог из организованного у стены родника — вода там была теплой и неприятной на вкус, но пить ее было возможно, то еды здесь не было никакой.

Архан открыл глаза и посмотрел на Ренана.

- Прости. Я из-за своих переживаний совсем забыл о том, что тебе надо питаться. Подожди меня, я быстро добуду какого-нибудь зверя или птицу.

Когда здесь жил Анмар, то в дальней кладовой комнате хранились продукты и готовая еда, которую таскал архан из королевской кухни. Но после того, как наказатель ушел, Зиргрин все отдал вивернам. Сам он обычную еду не ел, а гостей сюда приглашать не собирался. Переместиться в город за едой сейчас он не решался. В эмоциях все еще продолжался раздрай и его мироощущение было ослабленно. В таком состоянии куда-то переноситься было просто опасно. Зиргрин полагал, что ему потребуется еще пара суток для того, чтобы полностью прийти в себя.

- Ты уходишь? — принц волновался. Сейчас, в незнакомом месте, оставаться в одиночестве ему совсем не хотелось.

- Я вернусь, — архан посмотрел на Ренана с сомнением.

Конечно, он не мог его оставить умирать. Но теперь бывший хозяин превращался в натуральный балласт. В его дальнейших планах места Ренану не было. Но и бросать принца в такой ситуации архан не собирался. В конце концов, он не был ему безразличен, да и сам Зиргрин не был мразью, несмотря ни на что… Как все сложно!

- Ты надолго? — поинтересовался Ренан, хотя уже слышал до этого, что Зиргрин не собирался задерживаться.

- Не будь ребенком. Здесь безопасно. Это место находится в центре гнезда виверн, так что забраться сюда никто не захочет. Кстати, к выходу не подходи — там обрыв. Я скоро вернусь.

С этими словами архан привычно надвинул на лицо маску и выскользнул из жилого помещения. Он сделал это подсознательно, привыкнув за одиннадцать лет к маске, словно ко второй коже.

Снаружи царили сумерки. Уже наступила вторая ночь после их побега. Ренан действительно очень долго терпел свой голод. Парню стало немного стыдно. Это же надо было так расклеиться? Совсем обо всем забыл.

Первым делом он проверил через подконтрольных духов Мику. Зиргрин очень волновался за свою рабыню, но она была в порядке. Ликир, заметив, что привязка к переходам в покои Тени перестала действовать, догадался о произошедшем. Он еще лелеял надежду заполучить Зиргрина себе, так что, зная его привязанность к своей первой рабыне на протяжении одиннадцати лет, решил использовать ее как приманку. Архану больше всего понравилось, что охранять Мику было приказано Липучке и Рэю. Это не было поразительным совпадением, в столице не так много теней с двумя полосками. Обычно их распределяют по стране, а не копят в одном месте. На данный момент в столице Керма постоянно находилось всего десять теней с двумя полосками, включая Липучку и Рэя, которых Зиргрин личным приказом прикомандировал к столице. Разумеется, в самой «клетке» теней с двумя полосками были сотни, в случае нужды они могли прибыть в город всего за считанные часы. Вот только их прибытия нужно было ждать, а Липучка с Рэем уже были на месте и относительно свободны. Выбор Ликира был довольно очевидным. Архан, узнав все это, сразу же успокоился. Эти двое ни за что не причинят Мике зла. Не такие они люди, иначе не имели бы шансов в прошлом стать его друзьями.

Зиргрин довольно быстро добыл сонного зайца, которого легко поймал голыми руками. Пришлось, правда, отойти от гнезда виверн, все же крылатые рептилии распугивали окружающее зверье. Собрав по пути некоторые травы, парень поспешил обратно.

В его логове в специальном артефактном очаге уже весело горел огонь. Ренан нетерпеливо дожидался своего телохранителя с добычей. В том, что Зиргрин с пустыми руками не вернется, он даже не сомневался.

В полной тишине Зиргрин освежевал зайца, после чего передал пряные травы и тушку принцу.

- Ты уж прости, с детства отвратно готовлю. Придется тебе сделать это самостоятельно.

- Все хорошо, я кое-что читал об этом. Уж поджарить мясо у меня мозгов хватит.

Архан не знал, как реагировать. Ренан имел ввиду, что у него не хватает мозгов, чтобы готовить, раз даже принц на такое способен?