— Смотрите, там Лис! Держи его!

Загрохотали выстрелы.

— В дом, быстро! — скомандовал Сильвестр.

Денис с Натальей побежали к избе. Сильвестр схватил Никиту за шиворот и направился было за ними, как вдруг замер и сморщился от боли.

Маслов словно ждал этого. Он тут же вырвался и бросился бежать.

— Стоять, падла! — всполошился Лис. — Стоять!.. Сильвестр, он уходит! Семь «лимонов» уходят! Стреляй ему в ноги!

Сильвестр поднял пистолет, но Никита уже пропал за деревьями.

— Ничего, не уйдёт, щенок, — проскрежетал пахан. — Пусть побегает, всё равно достану…

Выстрелы щёлкали почти непрерывно. Вокруг Сильвестра и Лиса свистели пули.

Лис хотел было бежать за Никитой, но почти тут же понял, что это самоубийство. Когда он взбегал на крыльцо, собаки лаяли за его спиной.

— Окружай дом, братва! — раздался торжествующий вопль. — Теперь никуда не денутся!

Лис последним ввалился в избу. Кораблёв запер дверь на засов. Бывший главарь, шатаясь, подбежал к столу и без сил свалился на стул. Сильвестр с Денисом, осторожно выглядывая из окон, смотрели, как люди Каргана занимают позиции вокруг дома.

— Надо грохнуть пару-тройку, тогда реально обоссутся, — говорил Лис, тяжело дыша. — Обоссутся и на штурм не попрут, темноты будут ждать… или подкрепления… Один чёрт завалят нас всех…

Сильвестр достал из пистолета обойму и пересчитал пули. Их было всего четыре. У Лиса вообще не было оружия. Его пустой пистолет остался валяться на огороде.

— Эй, Лис! — закричали снаружи. — Давай вылазь по-хорошему!

— Это Карган орёт, — сказал Лис. — Самый отмороженный из всех. Наверняка он сейчас у них за рулевого… Кукуй за мою голову даст хорошие бабки, так что он отсюда не уйдёт. Жить нам осталось самое большее до утра.

Чанга вскочила на стол и уселась в позу сфинкса, тараща глаза на бывшего главаря. Тот время от времени тоже взглядывал на неё, но чаще смотрел в пустоту перед собой.

Сильвестр встал сбоку от окна.

— Карган, сюда не суйся! — крикнул он. — У нас есть стволы, перешмаляем всех!

— Вас мало, — откликнулся рыжий бандит. — Одного вашего бойца мы уже грохнули, а сам ты ранен. Поэтому вам лучше выйти с поднятыми руками. Будете жить.

— Туфту лепит, — зашептал Лис. — Завалят всех, а с меня ещё и скальп снимут, отнесут Кукую, чтоб бабки дал.

— Выходите! — кричал из леса Карган. — Считаю до трёх!

— Хрен тебе! — ответил пахан.

Кукуевцы засовещались. На какое-то время наступило затишье, даже привязанные к дереву собаки перестали лаять.

— Лады! — снова закричал Карган. — Даю пять минут на размышление! Не сдадитесь — хана всем! Время пошло!

Сильвестр опустился на ящик, вытер рукой вспотевший лоб.

— Они говорят, что грохнули нашего бойца, — сказал он, посмотрев на Лиса.

— Нет у меня никаких бойцов, — угрюмо ответил бывший главарь.

Наталья разыскала в доме бинты. Сильвестр снял с себя куртку и рубашку.

— Так я и знал, царапина, — говорил он, пока она его перевязывала. Спасибо, сестрёнка, век не забуду… Чёрта с два они меня грохнут. Мы ещё повоюем…

— Ничего не выйдет, — сказал Лис, морщась и держась рукой за раненый бок. — Их слишком много.

— Человек семь или восемь, самое большее — десять, — уточнил Кораблёв, осторожно переходивший от окна к окну.

Во время перевязки Сильвестр не отрывал глаз от Лиса.

— А я вот о брательнике моём хочу спросить, — вдруг сказал он. — О Чаке. Так он жив или нет?

— Это Додон, сука жирная, его пытать начал! — вдруг горячо заговорил Лис. — Я ведь сказал ему, нельзя пытать до смерти, он ведь знает где баксы! А Додон не слушал! Его, поддатого, не остановить. Заставил Гирю пытать жёстко. Брат твой, горячий малый, возьми и вырвись, и прямо на Додона. А тот жрал в это время. Любил, гад, жрать и смотреть, как людям кровь пускают. Чак схватил со стола нож и в живот ему пырять стал. Тут же братва налетела, Чака забили до смерти, Додона на кровать перенесли, но он и пяти минут не прожил.

Выпалив всё это одним духом, Лис снова поник. Навалился на стол, подпёр голову кулаком.

— Такие дела, — закончил он тусклым голосом, глядя на кошку. — Труп Чака унесли в лес. Вроде, в овраг сбросили. Где — не знаю… А пацана ты зря упустил… Теперь накрылись денежки. Слиняет щенок, и хрен сыщешь. Баксы он перепрятал, это точно…

Сильвестр молчал. Лицо его снова стало бесстрастным.

— Щенка найду, — наконец сказал он. — Для меня это теперь вопрос принципа. Всё перерою, лучших сыскарей пущу по следу, а найду. Да и не сможет этот дебил надёжно спрятаться…

— Куда искать, все здесь подохнем, — шелестел Лис. — Недолго осталось.

— А я думаю, что Никита убит, — вмешался в разговор Денис. — Помните, они кричали, что грохнули нашего бойца? Кого ещё они могли грохнуть? Только его.

— Какой ужас, — прошептала Наталья.

Лис вдруг захохотал так истерично, что кошка спрыгнула со стола и отбежала в угол, тут же, подавившись слюной, судорожно закашлялся.

— В Загорский район выдвигаются мои парни, — сказал Сильвестр. — Рация нужна позарез.

Подавившийся слюной Лис судорожно кашлял.

— У Каргана есть радиотелефон, — проговорил он с усилием. — Наверняка уже вызвал подмогу из деревни. Сейчас здесь будет вся кодла…

Насчёт «всей кодлы» он ошибался. В те минуты, когда происходил этот разговор, в Шабаново бандитов уже не было. В отсутствие Кукуя и Каргана среди них снова начались разговоры о плохой еде, бестолковых засадах и отсутствии денег. Разговоры почти сразу переросли в новую бузу, которая закончилась массовым дезертирством. Не нашлось достаточно авторитетного человека, который смог бы их усмирить. Послав куда подальше Кукуя и Лиса с их разборками, бандиты залезли в машины и укатили. Кому не хватило места в машинах, ушли пешком.

Поэтому так вышло, что группа Каргана, пришедшая к лесной сторожке, осталась единственным бандитским отрядом в здешних местах. Об уходе братков Карган узнал из разговора с одним из них по радиотелефону. От своих людей он эту новость скрыл, а то неизвестно, как они к ней отнесутся. Может быть, тоже взбунтуются. Карган ещё верил, что Кукуй объявится, тогда он припишет ликвидацию Лиса себе в заслугу и получит за неё деньги.

— Пять минут истекли! — закричал он. — Выходи по одному с поднятыми руками!

— Дай ещё три минуты, и мы выйдем, — отозвался Сильвестр.

Лис мрачно усмехнулся.

— Ты это куда собрался выходить? Им верить нельзя.

Из-за деревьев прозвучал голос Каргана:

— Лады, ждём три минуты! Ни секундой больше!

Пахан изложил Лису и молодым людям свой план. Лис скептически кривил лицо, но деваться было некуда, пришлось согласиться. Он встал со стула и приблизился к окну.

— Эй, Карган! — крикнул он, насколько хватало слабеющего голоса. — Я нашёл чемодан!

— Мозги не пудри, — отозвался рыжий.

— А ты на грядках посмотри.

— Чтоб ты меня мочканул, да?

— Долбогрёб, там баксы вместо огурцов выросли!

Кукуевцы не поверили, но, тем не менее, зашевелились. Те из них, что находились ближе к огороду, поползли вперёд, скрываясь за кустами. По-видимому, они нашли купюры, разбросанные Масловым, поскольку возня за деревьями усилилась. Послышались неразборчивые взволнованные голоса.

— Говорят тебе — слушай сюда, обормот, — снова заговорил Лис. — Это бабки из тех миллионов, которые увёл Чак! Из-за которых вы торчите тут уже неделю!

— Надеешься слинять? — рявкнул Карган. — Ну уж нет, гнида! Лучше по-хорошему сдайся.

В разговор вмешался пахан.

— Это я, Сильвестр! — крикнул он. — Чемодан здесь, со мной. В нём баксы. Те самые.

— Завязывай базар и выходи! — крикнул в ответ Карган.

— А это видел? — Из окна в сторону дерева, за которым прятался рыжий бандит, полетела пачка в упаковке «Мегалит-банка».

Она упала в заросли, где братки могли подобрать её без опасения угодить под пулю. За деревьями снова началось шевеление.