— Шансов выбраться из передряги у Чака было не слишком много, — сказал Денис, усаживаясь на диван. — Он чувствовал, что бандиты его везде достанут, где бы он ни спрятался. Поэтому и придумал этот трюк с отрезанной головой и запиской. Деньги должен был взять Сильвестр.

— Он написал записку так, что их никто не сможет найти, кроме Сильвестра! — подхватила Наталья. — Кот Кузьма, надо же! И как ему это в голову пришло? Они с братом в детстве похоронили кота в каком-то особенном месте, и такое место, оказывается, есть где-то здесь!

— Да, Чак не дурак, — кивнул Денис. — Вспомнил про Кузьму и спрятал там чемодан… — Он помолчал. — А вот интересно, в каких местах хозяева хоронят своих котов?

Она поставила чашку на стол.

— Ну и переходы у тебя! То любовь, то чемодан, то — похороны котов…

Он улыбнулся:

— У меня голова забита только этой детективной историей. Ну, прости, не будем о котах. Ты вот скажи, этот доктор…

— Александр Григорьевич?

— Да. Он появился в доме одновременно со мной?

— Ну, чуть-чуть пораньше.

— Он наверняка связан с милицией. Ты обратила внимание, как он общался с капитаном?

— Обратила. Как будто не капитан начальник, а он.

Денис кивнул.

— Я думаю, он не просто так появлялся у тебя на даче. У милиции наверняка уже были сведения о твоём жильце.

— Тогда почему он сразу не пришёл с милицией?

— Наверно, хотел лично убедиться, что жилец действительно уголовный элемент, а не какой-нибудь турист…

— Меня всё это уже не волнует, — сказала девушка. — Налить ещё кофе?

— Да, если можно.

Они заканчивали завтрак, когда за окном послышалось мяуканье. Наталья удивлённо посмотрела на Дениса:

— Слышишь?

— Кошка мяучит. Вроде, с крыши.

— Но у нас нет сейчас кошек…

Девушка подошла к окну и высунулась. Возглас изумления застрял в её горле. Несколько секунд она молча смотрела на человека, висевшего на тросах. Он тоже смотрел на неё.

— В-вы… — наконец пролепетала она, запинаясь. — Вы что там делаете?

— Вишу, как видите, — ответил он с улыбкой.

— А как вы туда попали?

— По причинам, от меня не зависящим. Летел на учебном истребителе, и вдруг в кабине задымило, пожар, самолёт идёт в штопор. Ну, мы с товарищем катапультировались. При испытании лётной техники такое бывает.

К окну подошёл Денис.

— Значит, вы лётчик? — успокаиваясь, спросила Наталья.

— Так точно. Спускался на парашюте, и застрял. Купол зацепился за что-то на крыше…

— Но вы можете упасть прямо на груду битых кирпичей. Их ещё с позапрошлого года не убрали.

— Да нет, я, вроде, прочно завис… Вот что, ребята, вы не поможете мне слезть?

— А как это сделать?

— Думаю, кому-то из вас надо подняться на крышу и посмотреть, за что зацепился купол. Может, его можно высвободить, а потом потихоньку спустить вместе со мной. Или вытянуть на крышу. Я бы и сам поднялся туда по стропам, но с моей клешнёй это никак не получится, — и Сильвестр приподнял левую руку, показывая пластмассовую кисть.

— Вы как-то странно держите одну ногу, — заметил Кораблёв. — Тоже протез?

— Угадал. Работа у меня такая — лётчик-испытатель! Это вам не за компьютером сидеть. Так как? Поможете спуститься?

Из сумки на груди парашютиста высунулась кошачья голова и издала пронзительное мяуканье. Сильвестр погладил Чангу, успокаивая её.

— У вас там кошка? — спросила Наталья.

— Да. Всегда беру её с собой в полёт. Это мой талисман.

— Какая-то она странная, голая…

— Порода такая.

— А что это она у вас всё время мяучит? Она есть хочет?

— Нет, просто ей надоело сидеть в сумке. Ей надо по травке побегать. Вы доставите нам такое удовольствие?

— Одну минуточку, мы только посоветуемся, — сказал Денис, увлекая девушку в глубь комнаты. — Знаешь, кто это такой? — зашептал он взволнованно.

— Кто?

— Сильвестр!

— Почему ты так решил?

— Вспомни, что говорил Чак о своём брате! Он говорил, что у него нет руки и ноги.

— Ой, правильно. Совсем забыла!

— Это опасный преступник, главарь криминальной группировки. Он, может, ещё похуже Чака…

— Что же будем делать?

— Без посторонней помощи он не спустится, так что бояться нечего. Надо сходить за милиционером.

— А знаешь, это хорошо, что Сильвестр появился, — сказала Наталья. — Я отдам ему конверт, и дело с концом. Нас, может, уже сегодня отвезут в Троицкое или в Москву… Конверт при мне. Может, прямо сейчас и отдать?

— Нет. Тогда он поймёт, что мы знаем, кто он такой. Сильвестр представился лётчиком. Значит, он хочет сохранить инкогнито. Сделаем вид, что мы поверили в его легенду — по крайней мере, до прихода милиции, а там уж пусть капитан сам ломает голову над ситуацией. Тем более у Сильвестра наверняка есть оружие. Если мы скажем ему: привет, Сильвестр! — он, того и гляди, начнёт стрелять…

— В нас стрелять? — ужаснулась Наталья.

— Никогда не угадаешь, что на уме у бандита, — шептал Денис, тревожно оглядываясь на окно. — Пусть он лучше пока остаётся лётчиком. Я пойду искать милиционеров, а ты отвлеки его. Если спросит, скажи, что мы ищем ключи от чердака. И лишний раз не высовывайся из окна.

Денис ушёл. Девушка, помедлив, вернулась к окну.

— Извините, — пролепетала она, с опаской поглядывая на парашютиста, — нам надо ещё найти ключи от чердака…

— Вы боитесь меня? — Он засмеялся как можно непринуждённее. — Зря. Я же вас не съем. Слушайте, а может, в доме ещё кто-нибудь есть?

— Ммм… — Она замялась. — Кроме нас — никого… Но, наверно, скоро придут…

В комнату бесшумно вошёл Денис, взял её за локоть и оттащил от окна.

— Ни слова о бандитах, милиции, Чаке и вообще ни о чём! — зашептал он. — Мы ничего не знаем!

Он подошёл к окну.

— Тут такое дело, — заговорил он, как бы извиняясь. — Чердак заперт, а у нас нет от него ключей. Мы не можем на крышу попасть. Но сейчас придут соседи из деревни, и мы вас спустим. Не беспокойтесь, всё будет в порядке.

У Сильвестра окончательно упало настроение. Парень что-то заподозрил, это точно. Без Горяна, который разыгрывает роль капитана милиции, «малолетки» наверняка ничего не предпримут, а Горяна сейчас, по-видимому, нет в доме.

Всё, что ему надо было узнать, он узнал. «Малолетки», сами о том не догадываясь, разболтали самую суть записки Чака: чемодан с миллионами спрятан в месте, похожем на то, где они с братом похоронили кота. Сильвестр это место отлично помнил. Так что миллионы, считай, уже у него. Но сначала надо выбраться из этой идиотской ситуации.

Горян вернулся на дачу в сильнейшей досаде. Неизвестный парашютист настаивал, что он лётчик, несмотря на дорогущую японскую рацию, которой у лётчика быть не может, и пистолет с дарственной надписью от Сильвестра. Все попытки «расколоть» пришельца ни к чему не привели. Выдра вздёрнул его на дыбу, бил, жёг, ломал суставы, но тот упрямо твердил своё.

Во время допроса Горян связывался с Москвой.

— Молчит, — докладывал он Лису. — Полудохлый уже, еле дышит, а молчит. Что делать?

— Продолжай допрос, но аккуратнее. Пусть скажет хотя бы, где найти Сильвестра. Для нас важна любая информация!

Снова выйдя на связь, Горян с мрачным видом произнёс:

— Шеф, он отключился. Пытаемся его откачать, а он, падла, в себя не приходит. Выдра говорит, он загнулся.

Лис выругался. Эти бараны своими методами допроса испортили всё дело. Парашютист, конечно же, связан с Сильвестром. Его исчезновение может спугнуть новокузнецкого пахана, а это крайне нежелательно, поскольку без него чемодана не найти. Лис велел Горяну быть готовым к прибытию Сильвестра и пообещал вскорости приехать.

Со второго этажа навстречу Горяну сбежала Наталья.

— Товарищ капитан! Товарищ капитан! — взволнованно верещала она.

— В чём дело? — Бандит перешёл на деловитый милицейский тон. — Слушаю вас внимательно.