— Он и с протезами рулит бригадой?

— А ты как думал. С пушкой управляется одной рукой, выбивает десять из десяти! Короче, этого Сильвестра видели сегодня в Москве на прощании с Додоном, и, по всей видимости, о смерти брата он уже знает. А это значит, что долго ждать не придётся. Он может появиться здесь в любой момент.

— И ты уезжаешь?

— Позарез надо. Решается наша судьба. Я и сейчас приехал только ради чемодана, а то хрен мне здесь делать… Ладно, иди в склеп, прицепи записку и быстро возвращайся. Времени нет.

Наталья, услышав от «доктора», что дальнейшее расследование будет вести следователь по особо важным делам, который приедет из Москвы, облегчённо вздохнула и тут же напомнила, что их с Денисом обещали вывезти отсюда. Лис заверил её, что они сегодня же уедут в Загорск.

В обратный путь отправились тем же порядком, каким шли сюда: впереди — Лис с Горяном, за ними — молодые люди, замыкал шествие Ушастик.

Бандиты тихо переговаривались:

— Пока меня не будет, вся ответственность на тебе, — говорил Лис. — Пацанов не распускай, за окрестностями дачи следите в оба. Особое внимание дороге на Троицкое. Направь к мосту самых надёжных людей, пусть дежурят круглые сутки. Заметят неизвестную машину — сразу пусть радируют тебе. Машину не останавливать, но в Шабаново проследить, кто и откуда.

— Всё ясно, шеф, сделаем.

— Оцепление на реке пока не снимай, а то кто его знает, что ждать от этого Сильвестра. Может, вздумает перейти её вброд.

— Понял.

— И помни: у Сильвестра нет руки и ноги. По этой примете узнаешь его сразу.

— Шеф, а может, и не надо за ним следить, — сказал Горян шёпотом. — Просто возьмём его и побазарим душевно, с утюгами-паяльниками. Язык развяжется быстро.

— С Чаком уже побазарили душевно, — ответил Лис, не скрывая досады. — Ни хрена он не сказал, а всё почему? Потому что знал, что живым не уйдёт. С братцем его то же самое будет. Это всё одна семейка, они люди упёртые… Нет, тут надо действовать по-умному, а не как этот кретин Додон. Как только появится Сильвестр, сразу отправляй людей на кладбище. Пусть сидят тихо и следят за склепом. Чемодан должен быть где-то в этих местах.

— Сильвестр придёт к нему, и сразу его валить? — осведомился Горян.

— Да, а потом чувиху с парнем. Они больше не нужны. Трупы утопите в пруду, чтобы ментовские собаки не учуяли.

— Старуху эту, знакомую чувихи, тоже хорошо бы мочкануть, — сказал Горян. — Слишком много видела.

— Правильно, — согласился Лис. — Лишние свидетели ни к чему.

Время от времени он останавливался, отходил в сторону и начинал говорить с кем-то по радиотелефону. Вместе с ним останавливался весь отряд. Уже смеркалось, когда вышли, наконец, на грунтовую дорогу. В отдалении показались шабановские избы.

— В Москве разузнаю про сибирскую деревню, где проживала семейка Вороновых, — говорил Лис, — отправлю туда надёжных людей. Пусть поспрашивают у местных, может, кто-нибудь помнит того кота. А если очень повезёт, вспомнит, где его похоронили…

Горян одобрительно кивал.

— Зашибись, шеф, вдруг и правда кто-нибудь вспомнит…

— Шансов мало, — говорил Лис, — поэтому прежде всего надо работать здесь. Дождаться Сильвестра, и следить за ним в оба глаза. Если спугнёте его, почует лажу — смоется, и накрылись денежки.

— От нас не смоется. Пусть только попробует смыться, тогда от паяльников не отвертится…

В окнах некоторых изб уже теплился свет. Горел огонёк и в крайней избе, где жила Марья Васильевна. Горян деловито, без стука зашёл в избу и вскоре вернулся с конвертом, заклеенным канцелярским клеем.

— Вот, гражданка Зимина, ваше задание, — он протянул конверт Наталье. — Вам надлежит передать это Александру Воронову, когда он появится у вас на даче.

— Вы что, шутите? — почти закричала Наталья. — Мы с Александром Григорьевичем сейчас уезжаем в Троицкое!

— Гражданочка, какие тут могут быть шутки, — Горян повысил голос. — Сюда приезжает следователь по особо важным делам, а я выполняю его предписание. Конверт должны передать Сильвестру именно вы, потому что Чак передал его вам.

— Это что, значит, я должна вернуться на дачу? К бандитам? Нет… — Она замотала головой. — Я туда не хочу…

— Насчёт бандитов можете не беспокоиться. Пока мы с вами ходили на кладбище, сюда из Загорска прибыли спецназовцы. Я только что говорил с ними по рации. Они сообщили, что никаких бандитов на вашей даче нет, так что можете спокойно туда возвращаться.

— Не хочу, — чуть не плакала Наталья. — Александр Григорьевич, скажите милиционеру, пусть кто-нибудь другой передаст Сильвестру этот дурацкий конверт!

Лис разводил руками.

— Ничем помочь не могу. Я всего лишь врач.

— Гражданочка, — бурчал Горян, — примите к сведению, что я могу официально оформить вас на задержание на трое суток в порядке досудебной проверки. Но я этого не делаю, как видите. Не хочу портить вам карьеру. Задержание — это почти что судимость, оно пятном будет на вас висеть, зачем вам это…

В разговор вклинился Денис:

— Товарищ капитан, Сильвестр же бандит, он не рискнёт прийти на дачу, в которой находится милиция!

— Почему не рискнёт? — ответил, ухмыльнувшись, «товарищ капитан». — На даче всё тихо. Наши люди тоже не лыком шиты, высовываться не будут. Тем более мы его за десять километров учуем. Он только подходить будет, а мы уже будем знать. Сразу его, конечно, задерживать не станем. Задержим с поличным, когда он возьмёт чемодан в руки. Но перед этим всё должно быть как надо, то есть должен быть и конверт, и хозяйка дачи, и склеп, и отрезанная голова с запиской.

Наталья с убитым видом расхаживала по дороге.

Лис направился к машине. Кораблёв сделал движение пойти за ним, но девушка схватила его за руку.

— Денис! Ты тоже уезжаешь?

Горян всполошился:

— Нет-нет, молодой человек, вас я бы попросил остаться с гражданкой Зиминой! Вы необходимы следствию как важный свидетель!

— Денис, не уезжай! Я не хочу оставаться одна! Мне страшно!

— Не волнуйся, я никуда не уеду, — он встал рядом с ней, как бы давая понять, что не отойдёт ни на шаг. — Положись на меня.

— Вы зря беспокоитесь, гражданочка, — заговорил Горян почти ласково. — Вас будет охранять не кто-нибудь, а загорский спецназ. У нас все парни деликатные, знают толк в обращении с дамами. Будете очень довольны.

Лис залез в машину. Дверца мягко хлопнула, и чёрная иномарка тронулась с места.

Все молча смотрели, как она, переваливаясь, едет по размокшей дороге в сторону леса. Вскоре она скрылась за деревьями.

— Пойдёмте, что ли, пока не стемнело, — и Горян первым зашагал по деревенской улице.

В окошках шевелились занавески: деревенские старухи украдкой наблюдали за путниками. Когда те проходили мимо последней избы, из-за забора вышли двое молодчиков и присоединились к отряду. Наталья испугалась было, но, заметив, что «товарищ капитан» перекинулся с незнакомцами кивками, успокоилась.

— Спецназовцы в гражданском, — коротко пояснил Горян. — Будут нас охранять.

Два бритоголовых качка в кожаных куртках держались шагах в пяти-шести. За всё время пути они не произнесли ни слова. Денис чувствовал на себе их взгляды, и тоже косился на них. «Спецназовцы» ему определённо не нравились.

После похода на кладбище путь до дачи показался долгим и утомительным. К тому же небо закрывали облака, и ночь наступила быстрее обычного. Отряд ещё не дошёл до дачи, а всё вокруг уже тонуло во мраке. Горяну приходилось подсвечивать тропу фонариком. Ушастик, которому было поручено наблюдать за молодыми людьми, уже не стесняясь шёл рядом с ними. Заговорить он не решался, но и молодым людям приходилось помалкивать.

— Ну, всё, прибыли, — объявил Горян. — А то задолбался сегодня ходить.

Наталья слегка удивилась: как это — прибыли? Дачи ещё не видать, кругом темень. Но неожиданно рядом с собой она обнаружила калитку. А вглядевшись в темноту, увидела и само здание. Оно было черным черно, в нём не горело ни одного огня.