— Ты не знаешь, как они умеют пытать. Это бандиты, пойми, у них большой опыт по части пыток, они всю жизнь этим занимаются.

— Интересно, а про конверт он им сказал?

— Вряд ли, да и смысл какой. Раз деньги найдены, то карта уже не имеет значения. Но всё равно, лучше о ней помалкивай, а то мало ли что. За ней ещё Сильвестр должен прийти.

Девушка вздохнула.

— Как всё сложно… Я даже рада, что Чак отдал им деньги, а то если бы они достались нам, то на нас бы развернули настоящую охоту.

— Кто?

— Да Сильвестр хотя бы, или те бандиты, которые пришли за Чаком…

— Пожалуй, ты права. Может, оно и лучше, что они нашли этот чемодан…

Наталья разлила по стаканам чай из фарфорового чайника; Денис, помогая ей, добавил в стаканы кипятку из кастрюльки. Со двора доносились крики Марьи Васильевны, сзывавшей цыплят.

— Я вот думаю, — заговорил юноша, — а вдруг всё-таки есть шанс, пусть один из ста, что Чак не проболтался и деньги остались на кладбище?

— Надо сходить туда, — сказала Наталья.

— Да, хотя бы для очистки совести, — согласился Кораблёв. — Но если пойдём сейчас, то можем нарваться на бандитов. Надо выждать денёк, а лучше два…

В избу торопливо вошла Марья Васильевна и сразу бросилась к окну.

— Вот, снова приехали! — воскликнула она. — Чёрная машина!

— Бандиты, — шепнул Денис, кидаясь к своей куртке.

Перепуганная Наталья оглядывалась, ища, куда бы спрятаться.

— Спокойно, — сказал Кораблёв. — Они не знают, что мы здесь. В крайнем случае — отсидимся в погребе.

Молодые люди подошли к окну и, чуть сдвинув занавеску, выглянули на улицу. Посреди неё неспешно ехал чёрный «Ауди», не без труда одолевая ухабы и лужи.

Иномарка остановилась напротив избы Марьи Васильевны. Открылась дверь, и из неё вылез длинноволосый мужчина в пальто.

— Доктор Александр Григорьевич! — воскликнула Наталья.

За ним вылезли ещё двое, оба в камуфляжных куртках и милицейских фуражках, с короткоствольными «АКМ» на груди.

— А это — обещанные милиционеры!

Наталья вышла из избы и направилась к машине. Выходя за ней, Кораблёв огляделся. Бандитов вроде бы нигде не было, если только они не прятались за заборами…

Как ни странно, Лису снова пришлось играть роль доктора Александра Григорьевича: Чак умер, так и не выдав тайну своих миллионов, Маслов исчез, надежда оставалась только на Наталью, хотя шансов, что она что-нибудь знает, было ничтожно мало.

Лис приехал в Шабаново прямо с проводов Додона, бросив все дела в Москве, которых было предостаточно. Внезапная смерть пахана породила множество проблем, и первая из них — кто будет новым главарём. За Лиса выступали далеко не все, был ещё Кукуй, соперник в борьбе за власть и тайный враг, который сейчас, в эти судьбоносные для Лиса дни, стал врагом явным. Вопрос должен был решиться на сходке всех членов группировки, поэтому надо было ждать, пока вернутся в Москву те, что искали Чаковы миллионы в шабановских лесах. Сходка откладывалась. Оставался открытым и вопрос о том, кто после Додона будет держать общак.

Известие о смерти влиятельного пахана облетело Москву в ту же ночь, и с самого утра в Загорский район потянулись джипы и легковушки. В Шабаново приехали почти все воровские авторитеты со своими телохранителями, главари банд, многочисленные родственники и друзья покойного. Процессия с телом Додона, двигавшаяся с дачи в деревню по размокшей тропе, растянулась на добрый километр. Три группы по шесть самых сильных братков несли тяжеленную тушу пахана на носилках, сменяясь через каждые триста метров. Среди сопровождавших был и Лис. Он уже тогда, переговариваясь с авторитетами, начал осторожно, исподволь, забрасывать удочки насчёт того, что хорошо бы поставить его смотрящим за общаком. Ответы воры давали уклончивые. Окончательно вопрос должен решиться на воровском сходняке, но уже сейчас было ясно, что против кандидатуры Лиса есть немало возражающих.

Времени до сходняка оставалось немного, всего несколько дней. Лису надо было ездить по Москве, встречаться с нужными людьми, уговаривать, убеждать, а он поехал сюда, в Шабаново, зная, что поездка может оказаться бесполезной и он впустую потеряет драгоценное время. Но если был хотя бы малейший шанс разыскать Чаковы миллионы, то он должен его использовать. Тогда его совершенно точно выберут смотрящим за общаком. Мало того — при поддержке авторитетов он станет главарём додоновской банды. Кукуя он растопчет!

Он приветливо улыбался, идя навстречу Денису с Натальей. Девушка особенно была рада встрече. Оба спутника Лиса показали молодым людям фальшивые милицейские удостоверения. Один, тот, что постарше, по кличке Горян, ближайший подручный Лиса, значился капитаном Баранюком; второй, помоложе, известный как Ушастик, — старшим сержантом Ершовым.

Наталья тут же затараторила, рассказывая «милиционерам», какой ужасный Чак бандит, как он ругается, грозит пистолетом, как из-за него появилась целая банда и не даёт им с Денисом уехать в Москву. «Доктор» сочувственно кивал, зато «блюстители порядка» слушали Наталью без особого интереса. «Баранюк», бывший мент, пробурчал, что на мосту они никого не видели, а когда она начала рассказывать о повешенном дяде Кузе, перебил:

— Ясно, гражданочка, дела тут серьёзные. Будем разбираться.

— Жилец сейчас у вас на даче? — задал, наконец, вопрос Лис.

Ответ на него он прекрасно знал: Чак мёртв, а труп его ещё до рассвета, сразу после ливня, отволокли в лес и сбросили в заросший пруд. Спросил он исключительно для отвода глаз.

— Не знаем, — ответил Кораблёв. — Мы оттуда вчера ушли.

А Наталья поинтересовалась:

— Вы пойдёте к нему?

Лис обернулся к Горяну:

— Надо бы пойти, всё-таки тяжёлый больной.

— Если на даче находятся вооружённые преступники, то идти туда опасно, — с важностью ответил «капитан Баранюк». — Поэтому проведём допрос свидетелей прямо здесь, вот хотя бы в этой избе. Вы, гражданин доктор, поприсутствуйте, пожалуйста. Потом подпишите протокол.

— Хорошо, — кивнул Лис. — Надеюсь, всё это не займёт много времени, меня больные ждут.

— Не займёт, не беспокойтесь.

Допрашивать молодых людей решено было по отдельности. Начали с Дениса. Он, «доктор» и «капитан» вошли в избу. Наталья осталась ждать снаружи под присмотром «старшего сержанта».

Горян велел переставить стол к стене, подальше от окон. Сам он уселся напротив Дениса, достал измятые бланки протоколов и разложил их перед собой. Рядом сел Лис. Оба уставились на юношу. После стандартных вопросов о фамилии, имени, отчестве, домашнем адресе и месте работы, заданных скороговоркой, бандит спросил в упор:

— Арендатор жилплощади, которого вы с Натальей Сергеевной всё время называете Чаком, говорил что-нибудь о чемодане?

Денис пожал плечами.

— Мне ничего не говорил. Да мы с ним особо и не общались. Я тут человек посторонний, приехал по работе.

— Подумайте хорошенько. Вспомните. Ему ведь угрожали бандиты. И он наверняка понимал, что уйти ему не удастся, что его могут убить! Мог он в связи с этим сделать какое-нибудь важное признание.

— Ничего такого важного он не говорил.

— Он сказал вам, куда спрятал чемодан?

— Нет. Я вообще не помню, чтобы он что-нибудь говорил про чемодан.

— Наталья Сергеевна сказала, что он заставил её и вас уйти с дачи вместе с ним. Куда он намеревался уйти?

— Я так понял, он хотел пойти в Троицкое, остановить там попутку и на ней уехать в Москву.

— Каким путём вы шли?

— С дачи до Шабаново, а оттуда по дороге пошли в Троицкое.

— Не задерживались ли вы по пути в Троицкое в каком-либо месте? Так, чтобы Чак оставил вас одних, а сам на достаточно длительное время отошёл куда-нибудь в сторону?

— Нет, такого не было. Он всё время был с нами. По дороге в Троицкое нам встретилась попутка, мы поехали на ней, но нас тормознули бандиты, высадили и заставили вернуться на дачу.