— Утром вам найдут новую одежду и накидку, — мягко произнёс он, убирая волосы с лица Нао. — Никто не ожидал, что после заката поднимется такой сильный ветер.

— Никогда в…в жизни…не…н-не отправлюсь…н-н-на Север… — и в подтверждение ещё раз шмыгнула и потёрла красный нос.

Эрцгерцог посмеялся от её вида и приложил ладонь к холодной щеке.

— Да уж, там сейчас уже выпал снег. Просто вы с Юга и привыкли к теплу. Вам бы пришлось довольно трудно на Севере.

Его ладонь была теплее чем вода, и Нао потянулась к ней.

— Теперь я тоже мокрый… — хохотнул мужчина, обнимая девушку и уткнувшись носом в её макушку. — Я знаю, что вам не понравится моя идея, но… — он набрал в лёгкие побольше воздуха. — …я могу залезть к вам, госпожа Латмур.

Нао подняла на него взгляд.

— Мне…сейчас т-так холодно…реально х-холодно о-о-очень… — сквозь дрожь сказала он.

— Так это «да» или «нет»? — не понял Эдгар, подняв бровь.

— Д-д-да…это….д-да…

— Тогда придётся немного подождать, — он нежно поцеловал Нао в лоб и отошёл.

Вода согревалась медленно, но даже в ней было теплее, нежели в комнате. Она отодвинулась, когда почувствовала как Эдгар наклонился и коснулся её плеча.

Мужчина с плеском опустился позади и прижал Нао за талию.

— Слуги обычно не отапливают мои покои, поэтому здесь почти так же как и на улице.

Нао свернулась калачиком и далп эрцгерцогу прижать себя кожа к коже. Даже тепло от дыхания мужчины было спасением в окружающем холоде.

Эдгар вырисовывал замысловатые узоры указательным пальцем на плече Нао и тихо говорил ей в шею.

— В моё отсутствие отапливается только кухня и спальня слуг. Я слишком поздно отправил известие о своём прибытии, да и слуги привыкли, что я неприхотлив к холоду.

Его спокойный голос дарил некое умиротворение и уют, пока продрогшее тело Нао постепенно расслаблялось.

— Летом здесь очень красиво, госпожа Латмур, и не так жарко, как, например, у берегов Райта. Об этом, конечно, ещё рано говорить, но если всё сложится, то я буду рад показать вам пару видов, которые открываются ближе к склону.

Он всё говорил и говорил, а Нао всё больше поддавалась усталости и засыпала.

— Ещё рано спать, Нао… — проговорил Эдгар и повернул сонное лицо девушки к себе боком. Он крепко, даже слегка грубо, удерживал его в ладони, упираясь указательным и большим пальцем в мягкие щеки. — Я ведь говорил, что голоден, если вы сейчас уснёте, то…

— …утром… — хрипло перебила Нао и закрыла глаза. — …давайте утром…

Эдгар тихонько отпустил её и усадил поудобнее, позволяя, буквально спать на своей груди как на подушке.

— Утром так утром, но если не проснётесь, когда я буду вас будить, то потом не обижайтесь на меня, госпожа Латмур, — деловито заявил он.

Нао угукнула. Ей хватило пары минут, чтобы погрузиться в сон, она спала так крепко, что не проснулась даже когда её переодели и уложили в кровать.

Слуги кидали на эрцгерцога удивлённые взгляды, видя как старательно и аккуратно он обходится с девушкой. Одна из служанок даже сначала не поверила, когда застала их в одной ванной.

Эрцгерцог накручивал на палец темный локон и приказал найти подходящую одежду для его гостьи. Такая забота была очень не свойственна для хозяина поместья. Обычно, он приводил кого-то на ночь только развлечься, а тут никаких развратных криков из покоев и лишь просьба подать завтрак в постель.

Но стоило им дождаться утра, как многое стало ясно.

Слуга нервничая постучался в дверь, а когда услышал разрешение войти, то увидел, что эрцгерцог не спит.

— Господин Энфил, мне передали, что вы просили разжечь камин, — проговорил белобрысый подросток со всем необходимым в руках.

— Только постарайся не шуметь, — таким спокойным слуга тоже видел хозяина впервые.

Девушка рядом с ним сладко спала, будто совсем не знала, что эрцгерцог был чудовищем во плоти. Она мирно лежала у него на плече и тихо сопела.

Блондин то и дело поглядывал в их сторону, не понимая, как вообще можно быть настолько близко к одному из самых опасных людей всех Пяти Континентов.

Камин разжигался с помощью магии, что помогало избавиться от дыма в помещении и лишней возни. Слуга чуть-ли не выбежал, когда закончил. Сияющие алым глаза его нехило напугали.

Нао снились приятные воспоминания и различный бред, вроде еды, которая гонялась за ней по зефирным горам. Она возмущённо промычала, когда кто-то начал настойчиво трясти её и отвлёк от наблюдения за танцами фруктовых пирожных, так обожаемых Мелиаром.

В ухе неприятно зачесалось и Нао выставила ладонь, чтобы защититься. После этого сон внезапно перекочевал в другое русло. Вместо зефирных гор и молочных рек вокруг было абсолютно темно, а под ногами находился бескрайний чёрный океан.

Он был таким тёплым и приятным, Нао блаженно погрузилась в него с головой, давая тёплой воде залезть под одежду и нежно ласкать кожу. Но как только Нао подумала, что можно вздохнуть и набрать тепло в лёгкие, как по телу разлилась боль, вырвав его из сна.

— Блять… — выругалась она, но Эдгар держал её шею слишком крепко и не позволил отодвинуться даже на миллиметр.

Нао выгнула спину и схватилась за простыню, когда боль знакомо сменилась странным наслаждением. С каждым разом сопротивляться близости Эдгара было всё труднее. Особенно, когда он вжимал Нао в кровать как при занятии любовью, нежели как при передачи крови. Второй рукой он всегда придерживал Нао за талию, а иногда будто специально залезал ею под одежду.

Когда ушла боль, Нао было так хорошо, что она не обратила внимание на свои раздвинутые ноги и мужчину, устроившемуся между ними.

— Я говорил, что очень голоден… — шепотом оправдывался Эдгар, приподнимаясь над ней.

Нао прерывисто дышала, щёки покраснели, а в уголках прикрытых глаз собрались слезы.

Эрцгерцог сглотнул и поймал на себе пристальный взгляд чёрных глаз.

Нао только успела вцепиться в чужое плечо, когда её губы жадно накрыли губы Эдгара. Самообладание эрцгерцога в мгновение ока треснуло по швам. Он целовал Нао со страстью, которую ещё никогда не испытывал. Ему приносило неимоверное удовольствие невнятный скулеж девушки, когда играли с её языком и подчинял своим правилам.

Их поцелуи были глубокими и долгими.

Эдгар пару раз задел клыками мягкие губы, что вызвало у Нао недовольство. Она ударила мужчину в грудь, и, не получив результата, поместила руку ему на плечо, после чего добралась до затылка и сильно потянула за волосы.

Эрцгерцог рыкнул, но Нао сжала волосы ещё сильнее.

— Хватит! — с яростью рявкнула она, царапая запястье Эдгара на своей талии. — Убери руки и слезь с меня!

Эдгар не послушал её, что привело Нао в бешенство. Она стала лягаться и пытаться высвободиться.

— Отпусти! Отпусти меня! — орала она, но её слова были лишь пустым звуком.

Девушка отпустила затылок эрцгерцога, когда её плечи затряслись. Нао закрыла глаза тыльной стороной ладони.

— Слезь…пожалуйста… — по подбородку стекала кровь, а уголки губ опустились вниз. — …умоляю…хватит…я не могу…

Эдгар почувствовал неприятный укол в районе сердца, ему было больно видеть, как Нао плачет.

— Не могу…я не могу…не могу… — повторяла Нао, попутно всхлипывая.

Не зная как поступить, Эдгар обнял её и поцеловал в висок. Интуиция подсказывала ему, что дело было не только в нём. Слишком уж болезненно звучало рыдание.

— Не могу…не могу… — всё продолжала Нао, как в бреду.

Вся нахлынувшая страсть испарилась без следа.

Эдгару пришлось накричать на служанку, чтобы завтрак подали позже, сейчас ему было нужно как-то успокоить Нао. Но ей было достаточно ощущение заботы, а не похоти от Эдгара, чтобы шаг за шагом прийти в себя.

Небольшая истерика была вызвана подсознательным нежеланием испытывать боль от близости.

После Ильрама Нао заметила, что реагирует отражением на принуждение не только в физическом плане, но иногда и на эмоциональном. Всё, что касалось насильственного секса мозг воспринимал в штыки.