— Нет, тогда в следующий раз! — поморщился он.

— Боишься, похищу и не верну? — криво усмехнулась я, — Вообще странно, твоему начальству ведь стоило дать тебе карт-бланш, позволить съездить на обучение, тем более, я обещала, что мы вернемся погостить.

— А вдруг реально не вернешь? — усмехнулся Алексей.

— Неужели, у меня настолько плохая репутация?

— Ну, а вдруг я сам не захочу возвращаться? — вздохнул он.

— Вот это вряд ли. Тоска по дому действительно накрывает. Она, конечно, разбивается о суровую реальность, но желания приехать и навестить родные края это не отменяет!

— Видимо не у всех, — вздохнули передо мной.

— С чего такие размышления?

— Ведь до сих пор никто из исчезнувших не возвращался. Ты действительно первая! Так что сомнения по этому поводу вполне оправданы!

Я лишь закатила глаза, вспомнив, что уже высказала свое мнение на этот счет, но у него были и свои соображения на эту тему.

— Серьезно, инопланетные корабли прилетают и улетают, причем весьма часто. Нередко у нас получается даже засечь не только их перемещение, но и отследить их владельцев на поверхности. Вот только до сих порт землян среди них ни разу не появлялось!

Вот тут я нахмурилась, но снова отмахнулась, объяснив это про себя несовершенством метода наблюдения, которым пользовались местные. А вообще, меня в данный момент больше интересовали не всегалактические разборки, а конкретный индивид, который стоял прямо передо мной.

Я ведь вполне осознанно перед ним «подставилась», чтобы дать ему проявить себя здесь и сейчас, до того как мы улетим, или, наоборот, показать себя достойно. Меня ведь вовсе не в первый раз пытались развести нехорошие люди. И на ошибках я учиться очень даже умею.

Но вот с Лешей все снова наперекосяк вышло! Вроде бы, ожидания он оправдал, а, вроде, и нет. И текущий исход меня реально озадачил. Вот что с ним делать, а?

Потому не удержалась и все-таки задала вопрос, ну, про его рассуждения, что он был уверен, что я все предусмотрела.

— Если ты реально знал, что твоя миссия тут заранее обречена, то почему мы сюда все-таки приехали? — прищурившись, спросила я.

— Вообще, я не знал, а только предполагал. Но что мне было с тобой делать? Я действительно не хотел подставлять тебя в такой ситуации! — перефразировал он мысль, которую озвучил в момент моего удивления такой разительной перемене настроения.

— В какой?

— Ты настолько нагло и самоуверенно заявила, что все равно улетишь, что стало понятно, что козырь в рукаве у тебя еще остался.

— И?

— Можно было бы попытаться не пустить, устроить потасовку, но неправильно это все… И я подумал, что чем меньше возни будет перед тем, как ты реально исполнишь свою угрозу, тем больше шансов, что ты захочешь вернуться и пообщаться нормально.

— Нормально? — усмехнулась я.

Он пожал плечами.

— Ну, может, ты сможешь все спокойно обдумать, как обеспечить условия, чтобы чувствовать себя здесь в безопасности, и тогда…

Я закатила глаза. Не, внеземные технологии, конечно, круты, но от волшебства они все-таки очень сильно отличались! Так что такое предположение меня немного развеселило. А он продолжал гнуть свою линию:

— В конце концов, мы вовсе не враги, наоборот! Может, даже придумаешь, что именно ты хочешь от этих переговоров получить, и сделать это взаимодействие выгодным для обеих сторон!

— Знаешь, вот для таких игр я точно слабовата буду! — сразу призналась я. — И чтобы ты про меня не успел навоображать, тяга к авантюрам у меня очень даже ограничена!

Судя по его выражению лица и ухмылке, насчет последнего мне точно не поверили.

— Да, нет здесь никаких авантюр! — со вздохом заявили мне. — Вот почему нельзя было дать шанс, дождаться и выслушать? Нет, тебе приспичило собраться именно сегодня! И я опять должен за всех отдуваться!

— Я сейчас реально не в настроении ни с кем общаться! Ни с твоим прямым начальством, ни с высоким, — фыркнула я, а затем усмехнулась. — Вот подлечу нервы, тогда подумаю!

Алексей тяжко вздохнул, а я, невольно представив перспективу, поинтересовалась:

— Кстати, а это начальство не расстроится, что ты меня отпустил?

— А я тебя не отпускал! Шокер в любом случае по техническим причинам не выстрелил бы… Но у тебя еще интереснее системы оказались! Что я мог сделать? — он весьма реалистично изобразил сожаление и печать, так что я даже восхитилась. Актёрище!

— А если бы я не была такой предусмотрительной, ты думаешь, никто бы ничего не заподозрил? — с сомнением уточнила я.

Передо мной лишь пожали плечами:

— Ну, заподозрили, и что?

— Ты думаешь, никто ничего не понимает?

— Да, все они понимают! — поморщился он, — Когда им надо, точно понимают!

На это я тоже поморщилась.

— Зачем тогда такие приказы отдавать?

— Ну, у моего прямого начальства тоже есть начальство, и уже оно подробно в ситуацию на земле далеко не всегда вникает, — со вздохом признались мне.

— А крайнего найти не постесняется? — усмехнулась я.

Алексей лишь тяжко вздохнул, на этот раз вполне искренне.

— И ты еще говоришь, что мне надо подумать, что мне и с кем обсудить? А мне потом просто снова по шее надают!

— Нужно! Не надают! Поверь мне, не заинтересованы они в этом! — вздохнул Алексей, затем подошел к багажнику и из одной из своих сумок с вещами достал смартфон, потом протянул его мне. — Если передумаешь, ну, или соскучишься по мне, захочешь пообщаться, звони! В справочнике есть номер. Симка внутри будет активна!

Я посмотрела на него с прищуром. Мне ведь опять бомбу замедленного действия подсунуть пытались, но я все-таки устоять не смогла, подошла и взяла телефон, затем запихнула его к себе в сумку. После чего невольно обратила внимание на его собранные вещи.

— Знаешь, ты так натурально собирался, что я реально купилась! — вырвалось у меня, — как будто реально в тот дом больше не собирался возвращаться!

— Учитывая представление, которое ты тут сейчас устроила, мне теперь от него реально лучше держаться подальше! — вздохнув, ответили мне.

— Надо было сказать, отъехали бы подальше!

— Да, без толку. Тут такого шороха среди соседей уже за последние дни навели, что все равно безопаснее этот дом продать и больше здесь не появляться, — он хоть и хорохорился, но в словах этих все равно скользило сожаление.

Я невольно вспомнила и его проблемах тоже, и даже посмотрела на него сочувственно.

— И ты еще отказываешься улетать?

На что он лишь отмахнулся.

— Ну, мне в перспективе все равно придется переехать, от нового места работы этот дом слишком далеко, чтобы даже на выходные приезжать, так что неважно.

— Новое место? — ухмыльнулась я.

— Ну, мне много чего интересного обещали. Плюс там море рядом! — а потом он как-то невзначай добавил, — И мы даже могли бы поехать вместе, но ты же у нас вредное существо!

Я снова закатила глаза. И твердо решила, что уломать я себя все-таки не дам! Хотя должна признать, вот прямо сейчас у него шансов появилось куда больше, чем буквально утром.

Но я не поддамся! Вот сейчас пойду, взойду на борт, и все-таки улечу туда, куда собиралась! А с ним… Нет, скучать я, конечно, буду, даже телефон «с маяком» добровольно забрала, и может потом даже все-таки не устою перед соблазном и… Но сейчас все равно сделаю все по-своему!

Я посмотрела ему в глаза, собираясь озвучить свои намерения, но вот следующей реакции сама от себя не ожидала. А я скинула свою сумку с плеча на траву, затем подошла к нему и обняла. И тут же почувствовала, как меня в ответ крепко прижали к себе. И главной проблемой оказалось даже не мысли озвучить, невероятно сложным оказалось просто отпустить его.

Правда, тут мне снова помогли. Вдали послышался знакомый тарахтящий гул лопастей и показались целых три вертушки, которые на приличной скорости направлялись к нам. Мы как-то оба разочарованно вздохнули, и Леша даже не стал возражать, когда я все же разомкнула объятья и отступила на шаг назад.