— Может и нашли, просто остальные гораздо умнее меня оказались, — поморщилась я.

На меня недоуменно посмотрели.

— Прилетели, посмотрели на местный дурдом, и ретировались до того, как им по шее надавали. И уж точно догадались из телефона симку достать! — кисло заявила я.

Алексей по-мальчишески улыбнулся.

— А ведь никто и не думал, что сработает, — веселился он, подтвердив мою догадку, как именно меня изначально засекли. — И ведь до конца не верили, пока тебя вживую не увидели!

Я хмуро на него посмотрела.

— Тоже твоя гениальная идея?

— Нет, это еще до того, как я пришел, организовали. Но до сих пор ни разу не засекали активность.

Я тяжело вздохнула, в очередной раз, обозвав себя очень нехорошим словом. Хотя, может остальным просто не повезло взять телефон с собой, или не удалось сохранить хрупкое устройство в рабочем состоянии до возвращения. Я вот сберегла на свою голову!

Или реально никто другой не смог добраться? Хотя посмотрев на количество инопланетных артефактов, доступных на Земле, в последнем я все-таки сомневалась. Или это кто-то другой постарался?

И тем не менее, ведь всех этих гадостей могло и не быть! Я могла просто вернуться, остаться в тени, наслаждаться своей планетой, пообщаться с семьей, как и планировала, а не вот от этого всего огребать!

Ну, и, по крайней мере, поняв, в чем прокололась, следовало отступить!

— Я ведь могла этого всего избежать, — зачем-то призналась я. — В тот день я видела тебя перед своим подъездом, перед тем как ты на машине уехал с тем типом. Я там рядом, под маскировкой стояла.

— Серьезно? — не поверил Алексей.

— Я тебя узнала и поняла, что меня засекли, и что где-то тут меня поджидают. Здравая мысль, что нужно уходить, меня посетила, но я все равно поперлась внутрь, — поморщилась я.

Алексей смотрел на меня очень круглыми глазами! И да, ему еще веселее стало!

— Да-да, с глупой добычей вам реально повезло! После того, как удрала с Синеллы и добралась до дома, я явно расслабилась, поверила в свою неуязвимость, и тут же огребла, — грустно закончила я, скривившись.

— Да ладно тебе! Не все так страшно! — успокоил он, продолжая веселиться.

— Ну, да, ну да, сначала мешок на голову, потом какой-то дрянью обкололи, потом с палачом познакомиться заставили! — фыркнула я.

Его веселье, честно говоря, раздражать начало.

— А потом вообще пообещали младшего брата с мелким племянником в соседнее кресло для пыток усадить!

Алексей резко посерьёзнел.

— Этот урод никому больше не сможет угрожать!

— Федя не сможет, а Михаил еще где-то там, — напомнила я.

Хотя почему-то его я уже не так сильно опасалась. Он производил впечатление профи, и просто так мстить для удовольствия не станет. Ну, то есть, пока ему приказ не отдадут! А в остальном, я надеялась, мы никогда больше не пересечемся.

Алексей помолчал.

— Надо было его тоже, — вздохнул он.

Я поморщилась и помотала головой, не соглашаясь. Одна остановка сердца еще может сойти за несчастный случай, две рядом уже нет. Зачем серьезно мараться о такое дерьмо?

— Да, черт с ним! Главное выбраться отсюда! Дело ведь даже не в нем, он исполнитель. Где гарантия, что не найдется другой такой же отморозок с реальной властью в руках, как Федя?

Алексей не ответил. Он опустил взгляд, затем словно хотел что-то сказать, но передумал. А затем до него словно, наконец-то, дошло:

— Погоди, они тебе угрожали, но дальше угроз дело не пошло. Что ты им пообещала?

Я усмехнулась. Видимо, нашего разговора он все-таки не слышал. Наверное, был занят в хранилище, ну или где-то еще.

— Посадить корабль удаленно! — с нервным смешком честно призналась я.

— Так это возможно? — живо заинтересовался он. — Или это была попытка оттянуть время?

— Есть одна мысль, но ее еще надо как-то воплотить.

Алексей смотрел испытующе, явно ожидая подробностей.

Что ж, мне все равно требовалась его помощь, чтобы в шоу-рум попасть. Раз мы тут все-таки задержались, глупо туда не заглянуть. И раз все мое оборудование-то на нем, а я сегодня весь вечер играю роль балласта, то без него никак.

— Мне нужно снять модуль нейроактивного манипулятора и еще кое-что, для передачи сигнала. Нейроактивное устройство умеет считывать параметрические данные, так что теоретически, если установить прямое подключение, «Тар-и-накти» должен принять команды от меня здесь удаленно.

— Я знал, что способ есть! — явно обрадовался мой собеседник, а затем уже с явной укоризной. — Вот почему сразу нельзя было сказать, а?

— На тот момент это идея едва-едва сформировалась. И я вовсе не была уверена в ее осуществлении, — фыркнула я. — А после вашей утренней взбучки, вообще стало страшно вам что-то рассказывать!

К тому же, с чего они взяли, что я прям, должна гореть желанием им «Тар-и-накти» отдать? Вот, правда. Я и сейчас-то не собиралась.

Нет, у меня к ним симпатии прибавилось, конечно, когда мы по-человечески общаться начали. Но почему они-то решили, что я после этого по гроб жизни им стала должна? Даже эта нелепая компенсация ничего не решала.

Алексей лишь тяжело вздохнул, а потом криво ухмыльнулся. И нет, раскаяния я там не увидела.

— А сейчас уверена?

— Нет, но продумав детали, поняла, что план осуществим.

Алексей молчал, явно что-то обдумывая, а затем поднял на меня странный взгляд.

— И что? Ты реально отдала бы ему корабль? — хмуро задал он очень правильный вопрос.

Я отвела взгляд, но все же ответила.

— Ему я обещала, что он прилетит! — мрачно фыркнула я, а затем все же призналась. — И после его угрозы моему брату и племяннику, у меня не осталось вариантов, кроме как исполнить требуемое!

Понял он сразу, и ошарашенно уставился на меня.

Ну, да, это вам не Федя! Впрочем, у Евгения тоже, видимо, правильные мысли сразу мелькнули, а может, даже и у Михаила.

— И каков был бы ущерб? — все же решил уточнить он.

— Выжженный кратер диаметром в пару километров, — отведя взгляд, ответила я.

А потом, снова украдкой посмотрев в его ошарашенные глаза, решила пояснить:

— Радиоактивного заражения, скорее всего, не случилось бы. Там для таких аварий нейтрализующие механизмы предусмотрены. Но на внешних цивилизованных планетах не просто так все строения защитным полем накрывают.

Он все еще молчал, а я, пожав плечами, добавила:

— И я очень рада, что ты пришел! И что он не сможет больше никому угрожать!

Алексей не ответил, лишь вздохнул и снова опустил взгляд, погрузившись в невеселые мысли.

Ладно уж, ему тоже пришлось непростой поступок осуществить, так что пусть отметет сомнения, и реальным спасителем себя почувствует! А мне с моими решениями тоже придется как-то дальше жить.

Снова повисло молчание. После таких признаний действительно сложно на отвлеченные темы беседы вести. Но, может, оно и к лучшему.

Я подошла ближе к окну, и посмотрела на движуху снаружи. Сейчас в соседний корпус соваться не стоило. Но как только обстановка чуть успокоится, наверное, ближе к утру, нужно будет обязательно прогуляться в шоу-рум.

Надо забрать необходимое, и все-таки попытаться потом вызвать корабль. И после моего признания Алексей даже не сильно расстроиться, когда я все же улечу.

А я вернулась в гостевое кресло у рабочего стола и снова взяла фотографию Нади.

— Вот она бы точно сообразила, что когда следовало сдать назад! И ни с чем подобным ей бы дел иметь не пришлось! — уверено заявила я. — Кто знает, может, в реальности так оно и было!

Ответа я не ждала. Вообще не знаю, зачем вслух начала рассуждать. Видимо, это напряженное молчание все же начало меня тяготить.

— А я рад, что мы все-таки встретились! — послышался голос Алексея, значительно ближе, чем я рассчитывала. Оказывается, он поднялся со своего места и подошел сюда, остановившись у, сложенных в два ряда, коробок.