— Ага, с моей предшественницей все не очень хорошо получилось, так что заказчику срочно потребовалась замена. А клиент не из тех людей, кому можно просто так отказать, — поморщившись, пояснила я.

На меня смотрели заинтересованно, явно ожидая продолжения, но я дальше рассказывать не спешила, потому следующий вопрос все-таки задал Крылов.

— А у тебя с задачей получилось справиться?

— Нет, — неопределенно ответила я, пожав плечами и отвернувшись.

— Значит, Юрген, прилетал за кем-то еще?

— Не прилетал… — я снова помедлила, но все же пояснила, — Он уже почти четыре года как мертв!

У собеседника от удивления вытянулось лицо.

— И… ты к этому никакого отношения не имеешь? — усмехнулся он.

— Нет, но убили его на моих глазах… буквально в течение суток после прибытия.

Судя по жадному взгляду Крылова, подробности рассказать все равно пришлось бы, потому я все же решила не злить и не испытывать его терпение.

— Когда меня привели на встречу с заказчиком, явилась служба безопасности корпорации, которой планета принадлежала, и заказчик решил, что их привел Юрген, ну, и убил его… заколол саблей…

У собеседников окончательно отвалилась челюсть.

— Весело там у вас! Хотя не могу сказать, что этот слизень того не заслужил. Тебя при этом не тронули?

— Я все еще была нужна для выполнения контракта. Правда, я предпочла не связываться и сбежала сразу, как только возможность появилась, — тяжело вздохнула я.

— И, что именно от тебя требовалось? — наконец, спросили меня после паузы.

На этот раз наступила моя очередь удивляться.

— А вы ведь совсем не в курсе общей концепции? — нахмурилась я.

Юрген говорил, что его неприятности с Крыловым начались после того, как поползли слухи, что на Земле накрыли и разговорили кого-то из его коллег-контрабандистов. Причем у меня сложилось впечатление, что Юрген считал, что именно находящиеся здесь люди и сумели это осуществить.

А тут что получается? Что ничего они толком и не знают?

На меня смотрели выжидательно, явно сгорая от любопытства, так что ответ был очевиден. Но, прежде, чем рассказывать, я решила выяснить кое-что другое. Крылов представился сам, но насчет остального предпочел умолчать.

— Размах действа, которое вы устроили у меня дома, впечатляет, но кто вы такие? И что это за место? — я кивнула на помещение вокруг.

Собеседник улыбнулся, но отвечать тоже не спешил, потому я решила развить мысль сама.

— Меня сюда притащили, но вот никаких формальных регламентных процедур по задержанию ваши люди не выполняли, обвинений не предъявляли, никто из них не носит форму. То есть получается, к уполномоченным органам власти, вы никакого отношения не имеете. А значит, едва ли у вас есть законное право меня здесь удерживать!

Сидящий напротив мужчина продолжал улыбаться, слушая мое рассуждение.

— А нужно, чтобы тебе формальное обвинение предъявили? — скептически спросил он.

— Это в чем? — невольно фыркнула я.

— Например, в незаконном пересечении границы, в шпионаже…

— Ну, физически границу я вообще не пересекала! — хмыкнула я, — И вряд ли кого-то заинтересует то, что я вокруг своего дома крутилась. Зато похищение и незаконное удержание человека к куда более тяжким преступлениям относятся!

Крылов некоторое время смотрел на меня все с той же умиленной улыбкой, но все же решил ответить.

— Выглядит это все не очень приглядно, — он поморщился, — но поверь мне, в какой-то степени тебе повезло, что именно мы первыми тебя обнаружили и задержали.

— Вы — это кто?

— Мы это те, кому не безразлична судьба этой планеты и этой страны, — пафосно ответили мне, затем прищурились, — но мы не единственные, кто захотел бы с тобой пообщаться!

По моему опыту, когда меня вот так берут в оборот и при этом рассказывают, как мне повезло, дело пахнет грандиозной подставой.

— И как это соотносится с тем, что у меня руки связаны, а перемещаться дают только с мешком на голове? Я вроде как одна из вас!

Он вновь наклонил голову и улыбнулся.

— Подумай сама, ты перед кучей свидетелей натурально в воздухе растворились. Опала разноцветными искрами! Это заставило нас заподозрить, будто этот урод под угрозой плена самоликвидировался какой-то экзотической дрянью, прихватив на тот свет добычу.

Крылов сделал драматическую паузу, явно с удовольствием наблюдая, как у меня отваливается челюсть, а затем решил добить:

— Учитывая, что больше он здесь не появлялся, мы стали рассматривать эту версию как основную. И вот, вдруг, ниоткуда возникаешь ты! Как мы вообще можем быть уверены, кто ты? Кто гарантирует, что ты все еще тот же человек, исчезновение которого мы наблюдали?

Я опустила взгляд и хмыкнула. На данный аргумент мне ответить было нечего. Такой нехитрой логикой вообще похищение любого человека можно обосновать.

Вот, вернулся человек с работы на пару часов позже обычного, или вообще, не предупредив родственников, исчез и с друзьями загулял на несколько дней. Ведь точно инопланетяне подменили!

За моей реакцией наблюдали с удовольствием, явно ожидая бурных возмущений. Я тяжело вздохнула, но все же задала вопрос, которого от меня явно ждали.

— И что теперь? Как мне доказать, что я не осел? — саркастически спросила я.

— Например, значительно помогло бы твое добровольное сотрудничество, — вновь улыбнулся Крылов.

Я тоже хмыкнула. Кто бы сомневался, что он что-то подобное не скажет!

Правда я не сомневалась, что даже если я сейчас всю подноготную выложу, аргумент в пользу того, что я все еще непонятный инопланетный субъект, может даже опасный и враждебный, а значит, меня надо держать под присмотром, точнее под замком, мне еще не раз предъявят потом. Слишком удобно, чтобы таким не пользоваться!

— И что же вам от меня нужно? — уточнила я скептически.

— Информация, экспертная оценка, помощь в освоении твоих интересных игрушек, — скучающим тоном поведали мне, а потом глядя мне прямо в глаза, добавили, — особенно твоего корабля!

Жизнь на Синелле научила меня держать лицо даже в самых неприятных ситуациях, потому при упоминании корабля удалось не дрогнуть. Точнее такого вопроса я даже ждала. Они ведь еще в прошлый раз жаждали транспорт Юргена заполучить.

— Корабля? — весьма натурально удивилась я.

Да, он сформулировал мысль, будто они его уже точно получили, но я не повелась. В том, что они добраться до него не могли, я была уверена!

И в зоне финальной посадки я телефон ни разу не включала, незачем было. Место на трассе, где я его в последний раз использовала, уже очень далеко оттуда находилось, в десятке километров.

А привычным способом, так же, как они корабль Юргена отследили, они место моей парковки даже близко не смогли бы в этот раз обнаружить. Я приняла меры.

Мой собеседник прищурился, его спутники до сих пор очень внимательно нас слушавшие тоже нахмурились.

— С чего вы взяли, что у меня есть корабль? — серьезно и без подколок спросила я.

— Ну, как-то ты здесь очутилась!

— Меня подвезли! — не моргнув, соврала я.

— Подвезли? — скептично поднял брови Крылов.

— Ну да, личный транспорт такого масштаба удовольствие не дешевое, плюс им надо уметь управлять, правильно эксплуатировать. Нанимать и содержать команду это вообще-то не для бедных. Ну, а я… Ну, какой из меня пилот? Я высоты вообще-то боюсь! — фыркнула я, а затем посмотрела ему в глаза самым честным взглядом, на который была способна, еще и ресницами похлопала.

Крылов смотрел на меня скептично, но молчал.

— Так что оказалось проще найти тех, кто довезет меня до нужного пункта назначения и заплатить им, — завершила я свою мысль на позитивной ноте.

Не знаю, удалось ли мне подвинуть его непоколебимую уверенность, но видимо аргументы насчет фобии его все же заставили задуматься. Может быть, среди собранного на меня материала нашлось что-то и об этом. Об этой моей особенности знали все близкие друзья и родственники.