Взять себя в руки удалось только, когда окружающую тишину нарушил приближающийся гул от работающих лопастей. Я сразу поднялась, чертыхнулась, и завела аэроскутер, затем вернула на глаза маску.

С чего я взяла, что я в безопасности? Эти ребята вполне могли себе и вертолет позволить, а может, даже не один!

Вздохнув, я подняла машину, и, ориентируясь на указатель визора, который сейчас с картой на база-браслете синхронизировался, направляя меня к нужной точке, стартовала прочь на максимальной скорости.

Не стоило расслабляться! Чем быстрее долечу, тем лучше! Похоже, в безопасности я окажусь не раньше, чем на орбиту выйду. И то там другие сразу на нервах играть начнут, дроны-охранители всякие. Но даже они мне сейчас уже не такими страшными казались.

***

Большую часть пути я пролетела практически без передышки. Остановилась я всего раз и то на пять минут, когда поняла, что продрогла, и хорошо бы одеться. Не зря же я свою куртку за собой утащила. Там же в багажном отделении у меня нашлась и бутылка воды, чтобы горло смочить.

Свой путь я намеренно прокладывала подальше от дорог и населенных пунктов, хоть это и оказалось не простой задачей.

Но ни щита, ни маскировки у меня больше не имелось. Не хватало только, еще чьё-нибудь забористое внимание привлечь!

Еще я знала, что преследователи меня в покое не оставят. А перемещались они на вертолете, который по скорости едва ли моему текущему транспорту уступал, а может, даже превосходил.

Так что любой громкий переполох мог привести их прямо ко мне, а мне этого очень не хотелось. Потому я старалась держаться максимально подальше ото всех, и там, где начинались густые заросли, летела едва-едва над макушками деревьев.

Вот только, уже преодолев большую часть пути, я поняла, что скорость непроизвольно снижается, несмотря на нажатую педаль ускорения, а мощность двигателя падает.

Я озадаченно посмотрела на панель управления. Рабочего вещества, судя по дисплею, оставалось еще достаточно, так что стало очевидно, что дело не в нем.

***

Когда я снизилась, и внимательно осмотрела свой транспорт со всех сторон, обнаружила то, на что не обратила внимания во время предыдущих остановок.

В задней части машины нашелся десяток отверстий, которых изначально там не было, и быть не должно. Пули зашли внутрь и там же застряли, причем в очень неудачном месте, в двигателе.

Похоже, при отлете автоматчик очередью мой транспорт все же достал!

Я сначала порадовалась, что хоть меня не зацепили. Правда, осмотрев себя чуть внимательнее, обнаружила, что задели и меня.

Сама не поняла, почему не почувствовала. Видимо адреналин у меня в тот момент просто зашкаливал.

Ну, а как еще это объяснить? Ведь я только сейчас обнаружила на задней части левой голени приличную дыру в костюме и запекшуюся кровь. На секунду даже плохо стало от такого открытия!

Но взяла себя в руки, и, сняла костюм, и задрав штанину брюк осмотрела уже более внимательно. Уже в этот момент выдохнула, серьезно рана не выглядела.

Но все же, достав из багажного отделения компактного авто-медика, убедилась, что рана действительно не глубокая, а задело меня вскользь. То есть едва кожу, ну, может, чуть глубже процарапало, крови вот много натекло.

Аэроскутеру моему куда меньше повезло. Хорошо хоть не сразу из строя вышел, а еще столько отработал!

Реально я их разозлила! Попадаться точно больше не стоило. Так ведь и голову в следующий раз могли снести!

Я передернула плечами. Нет, следующего раза я допускать не собиралась!

Рану я залила заживляющим гелем, он же и антисептиком должен был отработать. Затем сверху нанесла быстрозастывающую массу, которая роль повязки выполняла. Потом ее можно будет размочить специальным раствором, чтобы снять. Ну, или если не размачивать, «повязка» вроде, как сама, должна рассосаться или отвалиться в течение суток.

Постояв после санобработки на ноге, и убедившись, что дискомфорта почти не чувствуется, жить можно, зачехлила обратно штанину от брюк, а затем снова натянула костюм.

Вот так всегда! Пока не обнаружила дыру, вообще не замечала проблемы, а как увидела рану, сразу тянуть и саднить начало.

Костюм поддержки к счастью пострадал не сильно. Там его хоть и пробило в одном месте, но вроде усиление по-прежнему работало как надо, в том числе и в районе ноги.

Главная засада состояла в том, что транспорт мой с учетом полученного повреждения, очевидно, довез меня туда, куда был максимально способен. Лететь на нем дальше стало опасно.

И что делать? Я посмотрела на базу, до пункта назначения оставалось еще километров восемьдесят, пешком такое расстояние шагать не хотелось.

Внимательно изучив карту, поняла, что проще добраться до автомобильной трассы, чтобы попытать удачу там и поймать попутку. Мне эта идея, конечно, не очень нравилась, но идти пешком показалось еще хуже! Я так до завтрашнего утра шагать буду и то, не факт, что доберусь.

Двигатель моего раненного товарища напоследок все же завелся, но перемещалась я теперь очень неспешно и невысоко. И, тем не менее, остатки мощности я использовала, чтобы как можно ближе к трассе подобраться. Хоть на эту часть его хватило.

Двигалась я раздражающе медленно, но в этой ситуации, как говориться, лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

К тому моменту как аэроскутер окончательно заглох, небо уже окрасилось розоватыми оттенками. Стоило поторопиться и найти попутчика до того, как станет совсем темно. В ночи на темной дороге вряд ли стоило рассчитывать, что меня кто-то подберет.

Разложив все оставшиеся полезные вещи из багажника по карманам куртки, я оставила свой верно отслуживший мототранспорт на поляне, в окружении едва пробивающейся из земли травы. Может, кто-то его найдет, и тоже изучать будет.

***

Удивительно, как за две с небольшим недели изменился лес. Теперь уже в середине апреля окончательно сошел снег, а на деревьях показались почки, хотя по ощущения было все еще прохладно.

И все же в центральном регионе было заметно теплее, чем в месте, где у моих преследователей база находилась. Но даже тут в момент моего приземления еще сугробы лежали, а сейчас вот уже трава пробивалась.

Погода тут, видимо, пока стояла сухая и солнечная, так что, на мое счастье, в своих хлипеньких кедах сильно грязь мне месить не пришлось.

Сейчас я бодро шагала к трассе, до которой все же пришлось пройти пешком финальный километр.

Среди вещей, которые у меня тут в багажном отделении валялись, обнаружился и мой кошелек, с которым я когда-то улетела с Земли. В нем все еще лежало немного рублевой налички, чуть меньше пары тысяч. Но я надеялась, что этого мне хватит, чтобы добраться, так что эта находка меня обнадежила.

***

Машины останавливаться не желали, не смотря на все мои потуги. Видимо, после прогулки по лесу выглядела я не очень презентабельно. А, куртка, конечно, странный костюм частично прикрывала, но благодаря ему я сейчас смотрелась немного объемнее, чем была на самом деле. Вероятно, это тоже отпугивало проезжающих.

И все же снимать костюм поддержки я не стала. Мало ли, с кем мне сейчас ехать придется!

Я не сдавалась, ибо темнело стремительно. И, наконец, мне улыбнулась удача. Около меня притормозил, видавший лучшие времена серый Хендай Солярис, водителем которого, оказался здоровенный, наголо бритый детина.

Меня придирчиво осмотрели, но все же пустили к себе на соседнее пассажирское сидение. И за тысячу согласились меня довезти до железнодорожной станции Дмитрова.

Да, оказалось, что до Дмитровского шоссе я все же добралась. Осталось реально не много!

Поначалу мы ехали молча, а тишину разбавляло только несмолкающее радио. Между раздражающими песенками современной популярной эстрады, которую я еще задолго до отлета уже много лет игнорировала, обсуждали весьма странную для меня вещь. Пандемию! Какой-то стремный вирус!