Реально в сводках передавали, сколько заболели, сколько выздоровели, сколько умерли. Какие страны границы открыли, а какие обратно закрыли. Где заболеваемость растет, а где снижается.

Еще долго разводили полемику, стоит ли прививаться от него или нет. Точнее какой-то там эксперт всех успокаивал, что все будет хорошо, а ведущие каверзные вопросы задавали.

А я все это слушала и офигевала. Невольно вспомнила людей в масках, которые меня по широкой дуге на моей улице около дома обходили. Получалось, что тут реально что-то серьезное случилось, пока меня не было?

Хозяин авто за рулем на всю эту болтовню весьма флегматично реагировал, видимо, привык.

У меня же язык чесался засыпать его вопросами. Но в руках я себя держала. Побоялась, что меня сейчас просто высадят, если начну неадекватно себя вести.

И все же разговор потихоньку завязался. Я не выдержала и аккуратно спросила, как он со всем этим уживается. Насколько все серьезно?

Но тему я, очевидно, затронула непростую, так что мне лишь презрительно ответили, что фигня это все, профанация. И потом на меня вылили целый поток возмущения, что все это мировой заговор, и вообще ничего нет.

Правда потом он признался, что у него родственник в прошлом году умер от воспаления легких, но он типа и так не здоров был, так что все равно фигня. И прививаться мой собеседник все равно не собирался.

Я, выслушав его весьма экспрессивное рассуждение, решила дальше ни о чем не спрашивать. Очевидно, для него эта тема оказалась взрывоопасной. Провоцировать не хотелось.

Но разговор после обсуждения новостей не угас, а продолжился, хоть и перетек на менее острые темы. Про машины, которых развелось столько, что кругом сплошные пробки. Про правительство, которое всегда плохое. Про дома, которые тут вокруг без всякой оглядки на инфраструктуру понастроили жадные застройщики.

От этого потока сознания я даже забываться начала. Словно и не улетала никуда!

И все казалось не плохо, пока мы не перешли к той странной теме, где вероломные женщины обижают хороших мужчин. Я даже сама пропустила, каким образом он на нее перескочил. Зато после этого просто сидела в офигении и слушала его развесистые рассуждения, даже не пытаясь вставить реплику.

Какое мне до него дело, если подумать? Если человек обижен, что-то обсуждать и разумные доводы приводить бесполезно. А учитывая, что он вообще-то машиной управлял, еще и опасно. Вдруг мой довод окажется слишком возмутительным, и его Кондратий хватит от негодования! А на мне даже щита не было, а в этой машине вряд ли имелась подушка безопасности.

Но игнор не помог, и меня в этот дурацкий разговор все равно пытались втравить, ведь со стеной разговаривать совсем не интересно, от нее эмоций не дождешься.

— Вот взять тебя! Спорим, ты тоже не просто так на той дороге оказалась! Наверняка довела своего, и он просто взял тебя и высадил! — наконец, озвучил он свою гениальную догадку.

Я лишь тяжело вздохнула, сделала скорбное лицо, ну, чтобы не заржать, и отвернулась.

Забавно, он все же свои рассуждения строил. Стервой, которая манипулирует и повелевает всеми, была я, но при этом на дороге, одну и черти, где, высадили тоже меня. Вообще по логике вещей результат стоило бы ожидать, как минимум, противоположный. Это коварной мне следовало обманом изгнать и бросить там несчастного бедолагу.

А человека, способного бросить хоть кого-то посреди шоссе, около леса на холоде, у меня почему-то вообще никак хорошим считать не получалось. Ну, хоть убей!

Но спорить я все равно не стала, смысла не видела. К тому же до сих пор от ответа на вопрос, как я оказалась на пустом шоссе почти в сумерках, я увиливала.

И зачем опровергать такую удачную с его точки зрения версию? Все равно другую более-менее правдоподобную мне придумывать было лень. Зато, если мной стали бы интересоваться или искать, людям Крылова ничего интересного не расскажут и на меня не наведут.

Вот только, наверное, стоило все же после этих странных рассуждений насторожиться! Но меня, видимо, после предыдущего адреналина окончательно накрыла расслабленность, так что исходящей от него опасности я почему-то не заподозрила.

***

Ехали мы, периодически застревая в заторах, где-то минут сорок, но до съезда к городу, где находилась нужная мне ЖД остановка, не доехали. Свернули с трассы несколько раньше на какую-то темную узкую дорогу, где фонарей вообще не водилось.

Стемнело практически сразу, как меня подобрали на дороге, но до сих пор мы ехали по освещенной трассе, и насколько я знала, сворачивать в такие нестандартные места нам точно не требовалось. Так что уже здесь я сразу напряглась!

Мой попутчик пояснил, что ему по пути нужно куда-то заскочить. Но вот теперь мне сразу показалось, что он врет. Мне этот тип все меньше и меньше нравился!

Вообще, раньше я с такими бомбилами предпочитала не ездить. В те времена, когда еще не появились массовые онлайн агрегаторы, я такси вообще редко пользовалась. А если все же обойтись не получалось, заказывала только по телефону.

Нет, были у меня знакомые, которые умели и раньше выбирать безопасных попутчиков по одному наитию. А я вот со своим вариантом везения со случайными людьми предпочитала не связываться.

Ведь фортуна у меня очень специфично проявлялась. Могла, как в мою пользу, кучу факторов собрать, так и, наоборот, в тесной толпе, запросто именно мне кирпичом по башке долбануть. Одна моя встреча с Юргеном чего стоила!

Но вот сейчас телефона с интернетом у меня не имелось, так что выбирать не пришлось. Рискнула вот, на свою голову! Лучше бы реально пешком пошла!

Так что сразу после того, как мы в темноту с трассы съехали, я на всякий случай активировала шок-кольцо, и переключила в режим двойки свой костюм поддержки.

Шокером я тут стрелять не хотела. Электронику в машине, скорее всего, поджарило бы, а транспорт все еще требовался, чтобы добраться в более удобную точку. Но все равно и его тоже в режим готовности привела.

И все же надеялась, что вполне обойдусь и кольцом, которое наготове ждало своего момента на левой руке.

Страшно мне все же не было. Ведь иллюзия контроля над ситуацией у меня сохранялась. Хотя подозрение, к чему все идет уже появилось.

Вокруг стояла непроглядная тьма, лишь чуть-чуть прорезаемая огнями фар. Фонари виднелись только далеко впереди, видимо это и был тот населенный пункт, куда вела дорога. Ну, и на шоссе где-то сзади подсветка осталась.

От трассы мы отъехали не так уж и далеко. Затем съехали чуть в сторону и с этой дороги, и только тогда остановились.

Глядя на его последний маневр, невольно поморщилась. Я б на своей машине в темноте в таких местах съезжать с дороги вообще побоялась. Подвеску у машины пожалела бы! Но вот он тут или все в округе слишком хорошо знал, или за свое авто совсем не переживал.

Затем он заглушил двигатель, повернул голову ко мне и замер. Я приготовилась к его атаке, держа наготове перстень, но он действовать не спешил, просто сидел и молчал.

В темноте выражения его лица я не видела, но все равно взгляда от его силуэта не отводила, чтобы держать ситуацию на контроле и не пропустить момент нападения.

Лишь, не поворачиваясь, вслепую проверила правой рукой дверцу машины, чтобы убедиться, что самостоятельно со своей стороны открыть ее не смогу.

Нет, мне точно не померещилось!

— И? — со вздохом прервала я затянувшееся молчание.

— Страшно? — с ухмылкой спросили меня из темноты.

— А должно? — зло фыркнула я.

— Ну… это как посмотреть, — самодовольно заметили рядом, — если рыпаться не будешь, то даже не помну.

Сама не знаю, но зачем-то удержалась, чтобы не проматериться вслух.

— То есть до станции мы не доедем? — раздражённо констатировала я.

— Если хочешь, потом довезу, но придется постараться и отработать, а то вдруг, я захочу тебя тут оставить!

Я кисло ухмыльнулась. Очевидно, этому придурку в первую очередь эмоции жертвы требовались.