«Тар-и-накти» заждался и приветствовал свою хозяйку!

С одной стороны, к этому моменту я уже даже расслабилась, но что-то заставило меня замереть, обернуться и посмотреть на спутника. А он все также стоял рядом со своим авто и вовсе не спешил разгружать багажник от своих вещей, чтобы последовать за мной.

А еще, секунду назад Леша, восторгаясь фантастическим зрелищем, улыбался, а сейчас его лицо снова приняло то самое хмурое выражение, которое я наблюдала за обедом, ну, и на самовольной прогулке, за которую меня сегодня строго отчитали.

И да, я сразу осознала, что сейчас увижу то, чего боялась с того момента, как он положительно ответил на мой удивленный вопрос, что неужели он действительно решился.

Хотя, в своем худшем сценарии, я ожидала, что обезвредить меня попытаются, когда я отвернулась, например, буквально пять секунд назад. Но он не шевелился, лишь молча взирал на меня, поджав губы.

Я не выдержала первая, вернувшись к месту, из которого только что ушла, и задала логичный вопрос:

— В чем дело? Что-то не так?

Леша тяжко вздохнул и снова не ответил, снова установилось неловкое молчание.

А я кисло ухмыльнулась, но опять же решила ему помочь и задать наводящий вопрос:

— Сейчас ты мне расскажешь, что никуда мы не летим?

А вот на это он уже улыбнулся криво:

— Да, кто ж тебе помешает? Ты ж упрямая как… Чего-то там себе решила и все! Плевать тебе на чужие аргументы, возражения, препятствия! Прешь, как танк, фиг остановишь!

— Не упрямее тебя! — поморщилась я от такой характеристики.

Он пожал плечами и спорить не стал, и снова на некоторое повисло молчание, которое опять пришлось прерывать мне:

— Но я так понимаю, со мной ты лететь не собираешься?

Алексей с тоской посмотрел на «Тар-и-накти», а затем вздохнул:

— Я бы хотел, но улететь сейчас с тобой, значит, предать и бросить все, во что я верю, а это неправильно!

— Тогда зачем… — начала я и нахмурилась, все еще не понимая, что сейчас происходит.

Правда, обрывок моей фразы интерпретировали весьма верно, и даже ответили на не высказанный вопрос, предварительно оглянувшись куда-то за спину.

— Вообще, у меня прямой приказ убедить тебя передумать, а если не получится…

— Вырубить сразу, как посажу корабль? Как в прошлый раз? — подняв брови, уточнила я почти равнодушным тоном.

Он тяжело вздохнул, отвел взгляд, пожал плечами и кивнул. А затем поднял руку, в которой обнаружился девайс. До этого шокер был спрятан за его корпусом, так что я его не видела, а тут даже стесняться перестали.

Я молчала, ожидая вспышки, но оружие на меня направлять не спешили, так и остались стоять в расслабленной позиции. А потом он развеселился и снова поднял на меня взгляд:

— Но ничего ведь не получится, даже если я попытаюсь? — он кивнул на устройство в своей руке, — Он же не выстрелит?

— Ну, почему же… Вполне выстрелит! — фыркнула я.

— И ты это никак не предусмотрела? — с каким-то спортивным интересом уточнили у меня.

Я пожала плечами. Разумеется, предусмотрела, но рассказывать, наверное, не стоило. Мало ли, когда мне еще придется сюда прилететь.

Вот только любопытство его раздирало, так что в секрете все равно бы не получилось удержать, потому что минуту спустя меня на полном серьезе спросили:

— Можно попробовать? — кивнул он на шокер.

— Валяй! — вздохнула я.

На этот раз вспышка все же глаза резанула, но и напротив меня тут же проявился щит и закрыл от разряда. На что я лишь снова тяжко вздохнула.

— Откуда у тебя еще один генератор? — усмехнулся он.

А вот тут уже я прищурилась:

— Так у меня же в сумке лежал! — хмыкнула я.

— Не, тот я вытащил, энегоячейки в костюме тоже разряжены. Так откуда?

От такого откровения я снова развеселилась. Подготовился-то он весьма основательно! Не зря моя паранойя возмущалась! Чего затормозил на финише, спрашивается.

Ответила я не сразу, некоторое время стояла, глядя ему в глаза, и все пыталась понять, злиться мне на него или не стоит.

— Генератор поля сейчас работает только один, — все же кивнула я на борт корабля, — тот, что на нем установлен, и ИИ защищает хозяина, когда тот находится на борту или рядом с ним. Внешний периметр небольшой, но мы сейчас внутри.

— Прямо конкретного человека защищает? — хмыкнул он.

— Да, отслеживает все объекты вокруг, анализирует, принимает решения, как именно действовать…

Алексей хмыкнул и попытался сделать неосознанный шаг в сторону, но внезапно не смог, его просто не пустило. Появилась, мягкое, пружинящее силовое поле, которое не давало ему сдвинуться с места, заперев на узком пятачке.

— Это что за фигня? — возмутился он, видимо, реально не ожидав такого исхода.

— А вот нечего безобразничать! — усмехнулась я, а потом обратилась к базе, чтобы убрать преграду, образовавшуюся вокруг него.

Параллельно обрадовавшись, что статус я ему все-таки присвоила детский. Если б установила просто обычный, гостевой, ИИ бы действовал жестче. А так он воспринимал сейчас Лешу восьмилетним ребенком, от шалостей и пакостей которого, надо всех защищать, но не обижать, наоборот опекать.

Когда преграда исчезла, Алексей все-таки отошел в сторону, а потом еще недоверчиво поводил рукой, проверяя, не померещилось ли, и в итоге снова криво ухмыльнулся:

— Про такие системы ты тоже не рассказывала! — укоризненно выдал он.

— Ну, я ж не до такой степени дура! — фыркнула я. — Вы б мне не позволили его посадить и приблизиться!

На это он лишь снова тяжко вздохнул.

— А челнок, почему не защитил? — поинтересовался он.

— У него ИИ был совсем примитивный, полноценную проактивную защиту он не тянет, — вздохнула я, подумав, что корабль я, конечно, от внешних патрулей спрятала надежно, но на поверхности подставилась из-за этого по полной.

Надо все-таки продумать, как исправить этот недостаток в будущем, например, дать ИИ «Тар-и-накти» чуть больше полномочий, в том числе и на новом челноке, который еще предстоит приобрести.

Все-таки мое недоверие этой технологии и стремление по максимуму оставаться автономной от самого умного инструмента, злую шутку со мной сыграло. Опасаться ведь надо в первую очередь людей, а не машин!

А еще, сама не знала, зачем отвечала на вопросы Алексея, ведь не собиралась же. Видимо, уже по привычке. Хотя у него ведь и раньше это всегда получалось! Даже тогда, когда я на него злилась, не могла удержаться от реплик!

Все-таки не получалось у меня считать его врагом, ни раньше, ни сейчас. Может, в том числе и потому, что даже прямой, но спорный приказ он решил исполнить своеобразно, «с креативом». Впрочем, что-то мне подсказывало, что он так действовал далеко не в первый раз.

Вот, если б реально в спину попытался долбануть, я бы ему этого не простила! А так, мы в результате сейчас стояли, мило беседовали, а я все никак не могла развернуться, чтобы уйти и скорее взлететь, хотя после всплывших обстоятельств, именно это и следовало сделать. А эта задержка мне потом еще аукнется!

— Странно оно все, если честно! — вздохнул он.

— Что именно?

— Мы столько времени потратили, пытаясь выследить хоть один настоящий межзвездный корабль, но выходит, шансов, его получить, у нас никогда не было?

Я пожала плечами.

— Ну, полноценный корабль вам реально не по зубам! Такие обычно защищаться умеют, и даже близко посторонних не подпускают! — вздохнула я.

— То есть с челноком нам повезло?

— Очень сильно повезло! — кивнула я.

Он внезапно хотел что-то уточнить, но передумал, но на его невысказанный вопрос, я решила ответить сама:

— Тебя я пометила как своего, так что тебя «Тар-и-накти» не тронет. Но доступ у тебя гостевой, так что наглеть не стоит!

Леша лишь тяжело вздохнул и ухмыльнулся.

— Даже на чай не пригласишь?

— Вот это как раз, пожалуйста, — хмыкнула я, — но допивать его придется за пределами Солнечной системы.