— Да, — вру я. — У меня нет времени, — я мог бы найти его, полагаю. Если бы мне было интересно. Но я не заинтересован. Мне никогда не интересно.

— О, — кажется, это успокаивает ее. Может быть, это заставляет ее чувствовать себя менее никчемной. Я не знаю, и меня это не особо волнует. Единственные женщины, о которых я забочусь — это мама и сестра, и, наверное, Кара. — Ну, могу я хотя бы взять твой номер?

Ну уж нет.

— Я не даю свой номер.

Прежде чем она успевает ответить, дверь в мой номер дважды пищит и распахивается настежь.

— Беккет, ты еще не спишь? Хотел быстренько сыграть перед… емае, ради всего святого, — мой товарищ по команде и лучший приятель Эммет Броуди остановился на пороге, переводя взгляд с меня на Лааа… Лейси. Он закрывает ее от своего взгляда рукой. Предполагаю, он думает, что Кара может кастрировать его, если он хотя бы посмотрит на другую девушку. Надо отдать ей должное, она и правда может — она та еще свирепая девчуля. — Вот поэтому я и живу с Локвудом.

Да, он живет с ним уже около года. Раньше мы с Эмметом жили в одной комнате до тех пор, пока он не повстречал Кару. Время от времени я убеждаю его съехаться снова. Но и он, и Локвуд состоят в серьезных отношениях, так что, думаю, они не хотят рисковать и внезапно обнаружить в своем номере незнакомую голую девушку, пока мы на выезде. Я это понимаю. Наверное. По крайней мере я ничего не смыслю в отношениях, серьезных или не особо.

— Она уже уходит, — говорю я Эммету, выглядывая из-за его руки, чтобы посмотреть на Лейси. Она все еще голая. Кажется, ей наплевать, что Эммет стоит здесь. Более того, ее взгляд скользит по его телу сверху вниз и обратно.

В том-то и дело. Девушкам — и обычным девушкам, и девушкам с обложки Maxim — плевать, с кем они спят, лишь бы парень был в постоянном составе команды и зарабатывал миллионы. Вот почему их называют зайками с шайбой — они перескакивают от одного игрока к другому.

— Твое такси уже здесь, — говорю я Лейси. — Дорогуша, может тебе стоит одеться?

— Ну, я…

— У него есть девушка, а меня это не интересует, — раздраженно отрезаю я, щелкнув челюстью. Я хочу лишь поиграть в COD ¹с моим другом, а потом отрубиться лицом в подушку. Ей нужно уйти.

Лейси не моргая смотрит на меня. Наконец, она натягивает платье через голову, красный шелк идеально облегает ее узкие бедра. Черт, она горяча. Возможно, я забуду ее имя как только она выйдет за дверь, но этого я точно я не забуду.

— Могу я дать тебе свой номер? Так ты сможешь позвонить, когда будешь в городе, или если передумаешь и захочешь, чтобы я прилетела…

— Конечно, — перебивая я ее, потому что, не хочу, чтобы она заканчивала это предложение. Я указываю на блокнот с гостиничной бумагой и ручкой на прикроватной тумбочке, потому что я ни в коем случае не позволю ей трогать мой телефон. Меньше всего мне нужно, чтобы со мной переписывался человек-липучка или чтобы мой номер гулял по интернету. Я не даю его девушкам, никогда. — Напиши его там.

Эмметт с ухмылкой смотрит на меня, когда идет мимо меня в ванную.

Лейси следует за мной до двери. Когда я открываю дверь, она замирает на месте, глядя на меня, как потерявшийся щенок. Она может давить на жалость сколько угодно; я, блять, не собираюсь забирать ее с собой.

— Ну, спасибо… за сегодняшний вечер. Надеюсь, мы еще увидимся.

— Надеюсь, — маловероятно.

Она так широко улыбается, что мне почти становится не по себе. Но тут она наклоняется, чтобы поцеловать меня в губы, и в последний момент я уворачиваюсь. Поцелуй пришелся в челюсть.

— Пока, Лорен, — поворачиваю я замок, когда дверь захлопывается.

— Лейси! — кричит она из коридора.

Эмметт входит в комнату, трясясь от смеха.

— Ты такой засранец, Картер.

Мы вместе идем к дивану, и пока он включает Xbox, я сажусь на другую сторону дивана, поправляя свои причиндалы.

— Они не понимают. Я не ищу отношений, — беру полупустую упаковку «Орео» с журнального столика и разбираю одну, облизывая глазурь. — Почему все девушки думают, что найдут себе парня через секс на одну ночь?

— Так ты плевать хотел на их надежды и мечты на счастливую жизнь с любящим их мужчиной?

Надежды и мечты? Какого хрена?

— Кара превращает тебя в зефирку. Они могут надеяться и мечтать сколько угодно, только не со мной.

— Потому что ты никогда не остепенишься?

Я вздыхаю.

— Не знаю. Может быть да, может быть нет. Не в ближайшее время точно.

Он смеется, покачивая головой, когда кидает джойстик мне на колени.

— Наступит день, когда та самая девушка войдет в твою жизнь и перевернет весь мир с ног на голову, и ты не будешь знать, что, черт возьми, с собой делать, кроме как упасть на перед ней колени и умолять ее никогда не уходить.

Я отрицательно мотаю головой, когда закидываю в рот еще одно печенье.

— И это будет день, когда я попрощаюсь со своей холостяцкой жизнью.

ГЛАВА 2

ПОСТЕЛЬ > СЕКС

Зимние международные путешествия — это серьезное потрясение для организма. Особенно когда в середине декабря ты возвращаешься домой в холодную Британскую Колумбию после нескольких дней путешествий по теплой Флориде и Северной Каролине.

Британская Колумбия находится на территории с сильными морозами, обычно опускающимися ниже 0 градусов по Фаренгейту. Несмотря на то, что это очень необычно для западного побережья, фактически это еще даже не зима. Я живу в Северном Ванкувере, где обычно зима чуть больше похожа на типичную канадскую, но все равно не дотягивает до того, что есть здесь. Это похоже на плохую примету, но обычно я предпочитаю игнорировать очевидные знаки судьбы.

Все же, холодно до чертиков и у меня похмелье. В самолете я пять с половиной часов играл с товарищами по команде в настольную игру, и проиграл все партии, кроме одной. Сегодня одна из тех редких суббот, когда хоккея для нас не существует, и вместо того, чтобы провести ее дома в трениках за марафоном диснеевских мультиков и поеданием пиццы XL-размера, я морозной ночью иду на гребаную сюрприз-вечеринку по случаю дня рождения.

— Я в полном ахуе, чувак, — пробормотал я, пряча руки в карманы своего шерстяного пальто и шагая по тротуару, зубами натягивая шарф до подбородка.

— Блять, и я, — говорит Гаррет Андерсен, наш правый нападающий, в его акценте проскакивают нотки восточного побережья, как это бывает, когда он устает или пьян. Сейчас это первое. — Чуть было не свалил, но потом передумал, — он хватается за промежность. — Спасибо, но меня устраивают яйца там, где они сейчас есть.

Я понимаю его переживания. Именинница уже несколько раз грозилась кастрировать нас за гораздо более мелкие проступки. Попасть ей под горячую руку — это последнее место, где я хотел бы оказаться в двадцать пятый день рождения Кары. Она и без этого пугает, а теперь мы пропустили ту часть, когда мы выпрыгиваем и кричим — Сюрприз! Я рассчитываю на то, что она уже выпила три бокала и будет достаточно заворожена блестящим розовым подарочным пакетом у меня на предплечье, чтобы забыть, что она на нас злится.

— И мы все знаем, что ты не упустишь шанса окунуть свою палочку в кого-либо, — добавляет Гарретт, кивая головой в сторону бара через дорогу, в который мы направляемся.

Обычно я бы так и поступил, но сегодня я чертовски устал. Я уже решил смыться домой пораньше, чтобы поспать в кровати, по которой скучал последние четыре ночи, пусть и без теплого места, куда можно было бы зарыть свой член. Идея уснуть в собственной постели слишком хороша, чтобы от нее отказаться. Считайте меня сумасшедшим, но никакой секс не переплюнет хороший сон, когда он действительно нужен.

— Может быть, сегодня я буду хорошим мальчиком, — отвечаю я Гаррету, улыбаясь, когда он закатывает глаза. — Уж одну ночку я могу подержать его в штанах.