Для атаки на контрабандистов бойцы снарядились снайперскими винтовками, оснащенными глушителем, набором гранат, а также легкими пистолетами-пулеметами. Все оружие было производства корпорации “Образ”, которое Гермес получил во время последнего визита в Вайрн. Общество Разума, или “Образ”, в основном производило высококачественные ретинальные импланты и дорогую аугментацию, повышающую когнитивные функции. Кроме того, у них было небольшое подразделение, производящее качественное вооружение для службы безопасности корпорации. Его образцы не появлялись в свободной продаже на внешнем рынке, а потому весьма ценились наемниками и коллекционерами.

Капитан Искателя весьма гордился тем, что ему удалось заполучить вооружение “на сдачу” при продаже координат бункера, найденного Ричардом и Линой около Вайрна. Низкая стоимость логистики и предполагаемая прибыль были столь заманчивы, что на разграбление довоенного сооружения претендовали все три корпорации. Было из чего выбрать и поставить условия. Потому небесный волк содрал с Образа все три шкуры, заполучив помимо золота еще и замечательное снаряжение.

Так как операция предполагала штурм, бойцам было приказано надеть панцерные нагрудники из нуль-стали. А вот для похода в сам Лес снаряжение предполагалось совсем иным, его подбирал Найт. Доспехи из дубленной кожи, мечи и арбалеты ручного изготовления, одежда исключительно из натуральных материалов, без грамма синтетики. Эти архаичные вещи уже несколько лет пылились в сундуках Искателя Вейтра, в ожидании миссий “Зеленой Аномалии”. Сейчас Найт доставал и чистил их с радостным придыханием. Несмотря на ненависть к клану Зары, к своей родине он все же испытывал любовь.

Достав из ножен длинный, матовый клинок, черноволосый мужчина пристально рассмотрел его, ловя отраженные блики солнца. Затем, рукоятью вперед, протянул стоявшей неподалеку Лине. В оружейной было очень сухо, и девушка звучно чихнула от поднятой пыли, взяв предложенный предмет, вытянула руку перед собой:

- Тяжеловат. Мне бы что-то полегче и покороче из пырялок, - недовольно проворчала она, возвращая меч спутнику.

- Все не угодишь. Слушай, зачем тебе вообще эти "пырялки", ты ими сражаться умеешь? - хмыкнул парень под маской, но послушно забрал оружие и принялся выбирать следующее. В богатом арсенале судна оказалось больше двадцати образцов кузнечного искусства из разных временных эпох, между которыми могли быть столетия.

- От них кровищи много, волосы и одежду потом оттирать замучаешься. Чем мне термоклинок понравился, который я в Вайрне испытывала, так это тем, что срез чистый, внутренности сразу же запекаются, эстетичненько. А вообще, стреляю я как раз таки хуже, чем сражаюсь в ближнем бою. У меня пульс в покое под двести ударов, прицел сбивается, приходится перед выстрелом сердце замедлять сознательно, а это та еще морока, - выдала блондинка тонну жалоб опешевшему от таких откровений Найту.

Подняв из сундука два легких коротких меча, он собирался протянуть их девушке, но потом передумал, заметив маркировку - они были сделаны из пси-стали. Лес такие вещи тоже не любил.

- А ты стала куда честнее.

- Ой, да чего уже скрывать? Я знаю, что ты у Гермеса доверенный человек и сразу же был в курсе всех дел. Ну и ухахатывался, поди, пока я из себя тут дурочку корчила, - поморщилась девушка.

- Ничуть. Ты меня, если честно, пугала до чертиков. Если бы кэп не сообщил, я бы на твой маскарад под наивную девочку из учебки купился, - хмыкнул парень, найдя наконец на дне сундука подходящее под требование блондинки оружие.

Получив два сравнительно легких меча, в локоть длиной, Лина их взвесила и, наконец, согласно кивнула:

- Пойдет. Зару ты тоже валить собираешься?

- Харад отобрал у меня все. Я отберу все у него, - мрачно ответил ей Найт, блеснув узкими кошачьими зрачками. - К чему такие вопросы? Жалость проснулась?

- Угу. Но не к ней. К тебе. Ты говорил, что вы были друзьями в детстве, - девушка убрала оружие в рюкзак и отошла от стены, собираясь проветриться на верхней палубе.

- Не пытайся залезть мне под шкуру. Понятия не имею, зачем тебе это надо, но я на эту фигню не куплюсь, - подозрительно буркнул Найт, глядя ей вслед.

- Даже если я просто хочу подружиться? - напоследок бросила девушка, прежде чем покинуть оружейную.

- Особенно в ЭТОМ случае, - хмуро произнес парень, рассматривая в отражении меча собственные глаза.

На верхней палубе было практически пусто, корабль завис достаточно высоко и экипаж нес вахту в тепле. Лишь на носу судна, вцепившись руками в борт и воссторженно глядя вдаль, замер невысокий, зеленоволосый парень. Он казался очень хрупким и одиноким, словно ветер его вот-вот унесет. Лина сняла шлем и вдохнула прохладный, высотный воздух, после чего медленным, прогулочным шагом направилась к нему:

- Куда смотришь? - прислонившись к перилам неподалеку, спросила она у вздрогнувшего альва, не заметившего ее приближения.

- Туда. Красиво. Величественно. Грандиозно, - спокойно и размеренно он ей ответил, вернув взгляд к горизонту, в сторону Великого Древа.

- Любишь зелень? - скучающе спросила блондинка, просто чтобы поддержать разговор. Она любила общаться о пустяках с скромным и скрытным, похожим на нее саму, пареньком по вечерам в кают-компании. Это успокаивало.

- Люблю. Особенно растения. Цветы полевые. Они расцветают лишь на мгновение, всего на сезон, но успевают подарить миру свою красоту. Прямо как ты, - грустно ответил Сол девушке. Его уши подрагивали, толи от волнения, толи потому что покраснели и успели замерзнуть.

- Ого, ты что, мне глазки строишь? - едва не расхохоталась Лина, потянувшись и обхватив горячими ладонями стоящие торчком длинные, красные ушки. Она просто не могла удержаться. Альв снова вздрогнул, чуточку покраснел, но все так же спокойно спросил:

- Нет. Всего-лишь озвучиваю факт. Интересно, как давно он уже спит? - Сол медленно кивнул в сторону Леса.

Девушке вспомнился последний разговор с Ричардом, ей самой стало холодно. И страшно. Понизив голос, она тихо спросила у альва:

- Да, он невероятно огромен. Даже странно, что нечто подобное существует. Интересно, что это?

- Думаю, это древний зеленый дракон. Я о них читал только легенды. Подумать не мог, что они такие… - Сол смешно вскинул руки, разведя их широко в стороны, - Слышал, что ты идешь туда. Не вреди ему, ладно? Мне кажется, для этого мира он благ.

- Я постараюсь, - согласно кивнула блондинка, - Кстати, скоро мой цветочек завянет?

- Скоро, - грустно кивнул парень, дрогнув ушками в ее ладонях, - но я найду решение раньше.

Лина обняла юношу сзади за грудь, склонившись и обжигая дыханием:

- Никому не говори больше об этом. Особенно капитану. Или я очень обижусь.

- Они могли бы помочь… - начал говорить парень, но блондинка его прервала, прижав указательный палец к его бледным губам: