- Дарующее Жизнь было по левую руку, если повернуться лицом к горам. А холмов всего было пять, четыре низких и один высокий, к нему причалил тот корабль, на котором меня увезли. А еще там было что-то вроде старых руин. - пальцы Зары не желали разжиматься, она злилась на себя за слабость, но держалась за свою спасительницу, как утопающий.

- Зеребсс? Или Болдарк? - сосредоточенно спросила Лина у Найта, который молчаливо наблюдал за происходящим.

- Зеребсс. Болдарк находится севернее, ближе к горам, и он в небольшом котловане. Если это отмеченные руины, конечно, но с холмами все совпадает. Я там был лет десять назад, Гермес учения проводил. - глухо и безэмоционально ответил на вопрос парень.

- Хорошо, милая. Мы спасем твоих друзей, обещаю. - искренне сказала Лина, осторожно отстранив девушку от себя.

- Я… Хочу с вами. Возьмите меня с собой. Я помню их патрули и знаю, где держат друзей. А еще… Я не смогу спокойно спать, пока не увижу их смерть! - неожиданно выпалила та, заставив заканчивающего считать секунды медика гневно воскликнуть:

- В таком состоянии? Да я ее лучше прям щас сам замочу!

- Хольгер, отставить. Девушка важна для операции и обладает ценными знаниями. К завтрашнему дню поставьте ее на ноги. - холодно и властно приказала Лина, поднимаясь. Пустой треп доктора ее начинал бесить, - Я не прошу вас быть вежливым, я требую, чтобы вы не оспаривали решения капитана. На этом все. Вопросы?

Мужчина побледнел от злости, открыл рот, чтобы что-то воскликнуть, а потом заглянул Лине в глаза и сдулся как лопнувший шарик. Ему очень не понравилось то, что он там увидел. Так выглядели глаза готовых убивать психопатов, с которыми ему доводилось встречаться по долгу службы. Что-то невнятно промямлив под пристальным взглядом блондинки, доктор обиженно пожал плечами и скрылся в своем кабинете. Кивнув своим мыслям, Лина перевела потеплевший взгляд на Зару:

- Тала, отдыхайте и набирайтесь сил. Мы проведем с воздуха рекогносцировку местности, составим план операции, и завтра приступим к его выполнению. Не бойтесь, самое страшное уже позади. Ваших людей мы спасем, а преступников, нарушивших закон о работорговле, - накажем.

Попрощавшись с женщиной, Лина в сопровождении Найта покинула лазарет. Уже оказавшись в коридоре, черноволосый отстраненно спросил:

- В Вайрне есть запрет на работорговлю?

- Официально? Да. Де-юре пожизненная неоплачиваемая работа на корпоративном производстве не считается рабством. - со злым ехидством хмыкнула Лина, - Сколько лет было этой Заре тогда? Ты уверен, что не ошибся?

- Десять. Как и мне. Мы в детстве часто встречались на охоте. И подружились. У меня идеальная память на лица, события, оружие, а особенно на женщин. Я не ошибаюсь. - спокойно ответил черноволосый сквозь респиратор.

- Давай подытожу. Ты был сыном вождя соседнего с их кланом племени магиматов, живущих в Лесу… - девушка окинула Найта взглядом с головы до ног, прежде чем весело ухмыльнуться, - А ты мне нравишься, котик! Ладно, пойдем в командную рубку, прикинем, где зона высадки, и что там у них из укреплений.

Оставив оторопевшего парня за спиной, Лина ускорила шаг, продолжая улыбаться. Память отца и правда была слишком ценной, чтобы ее выжигать.

Искатель Ветра уже приближался к изумрудному морю лесов, тянувшихся на бесчисленные километры во все стороны от исполинского, подпирающего своей кроной небосвод, Великого Древа. Оно возвышалось там, еще до Последней Войны, которую смогло пережить, опаленное, но не сломленное. Сам город был построен на его обширных ветвях, сейчас обтянутых линиями канатных дорог и широких движущихся мостов. В кроне Древа правила Леса не действовали, в Плимуте были развиты технологии. Любые, кроме тех, что использовали пси-энергию и Старые Машины. Электроника, производимая там, была достаточно продвинута, чтобы соперничать с фабриками Механиков Вангелоса, но своего флота, Зеленый Город, понятное дело, был лишен, и весь импорт и экспорт зависел от торговцев и контрабандистов. Но Искателей сейчас интересовало не это. Зависнув на высоте четырех километров, корабль внимательно изучал едва различимую точку на границе Леса.

Мощная оптика выдавала неутешительную картинку. Лагерь, построенный среди холмов, был окружен частоколом высотой более десяти метров и напоминал пентаграмму. На каждом пригорке находилась башня с зенитным орудием, а у подходов к небольшой верфи и давно разграбленному довоенному бункеру в сердце самой высокой сопки стояли заграждения под электричеством и укрепленные точки, видимо, на случай бунта рабов. Подсчитать охрану было проблематично, но там находилось не менее двадцати человек.

Лина первым делом вызвала в рубку Скользкого и дала мужчине ознакомиться с информацией на своем планшете. Тот молчал лишь пару секунд, после чего уверенно заявил:

- Знаю я их, леди-босс. Их подельники, которых корпорат замочил, меня в Вайрне вздули. Да и на “Гаруде” когда еще ходил, мы там даже один раз останавливались. Работают с живым товаром, редкими зверьми, пернатыми там всякими, для богатеев. Ну и людьми торгуют, чего уж… - при этих словах пройдоха заметно скривился, - Главного у них Талваром кличут, погремуха - Душирез, это потому что он сначала придушить, а потом уже зарезать любит значится…

- Ты поэтому сдал своего капитана? - тихо поинтересовалась девушка у подчиненного, заметив его секундную заминку.

- Не только. Смуглый и раньше прижимистый был, а после того как на живой товар решил перейти, вовсе стал драть за каждую копейку, - еще немного помявшись, Скользкий тоже понизил голос, - Из-за девки мы с ним перегрызлись. Рабынька, из Плимута значит. Глазками я с ней зацепился, туда-сюда, подкармливать стал, выкупить на свободу хотел значит. А он падла смекнул и цену заломил несусветную. Ну да не суть. Этот Талвар, отморозок каких поискать, но хуже не он, а сестра его младшая. Эта сука вообще поехавшая, их охотничьим отрядом командует. Короче, типа вас, леди-босс, но с головой набекрень и злая как три скарджа. Каждый день на ховербайке по пустошам рассекает и мужиков пороть любит!

- Типа меня, говоришь… - Лина зловеще улыбнулась, - Что еще интересного скажешь? Сколько там народа, или альтернативные способы проникновения?

- Ну сейчас не сезон, думаю, что немного. Двадцать, может тридцать. Турели на 360 градусов вертятся, значит, чтобы в случае чего внутренний двор накрыть можно было. Повара у них мутанты сожрали, две недели назад, какая-то тварь из клетки вырвалась и шороху навела. А по альтернативным способам не скажу, я человек простой, люблю все делать по классике. - скабрезно ухмыльнулся Скользкий и сразу же поймал два взгляда, непонимающий Ланы и неодобрительный, Гермеса.

- Ладно, свободен. Скажи ребятам, что завтра будем этот орешек щелкать, пусть готовятся. - взмахнув рукой в сторону двери, Лина повернулась к Гермесу, - Мой капитан, а вы тоже думаете, что я поехавшая? - с улыбкой спросила блондинка.

- Девочка моя, к чему такие вопросы? Ты на Искателе Ветра! - небесный волк весело рассмеялся и ласково растрепал ее пряди волос.

Время высадки они наметили на ночь, в пяти километрах от базы. Там находилась небольшая расщелина, подходящая для того, чтобы спрятать челнок и дождаться наступления утра. От идеи ночного штурма Лина сразу же отказалась. В темноте был слишком высокий шанс нарваться на стаю мутантов и выдать себя даже до того, как они доберутся до базы. После разговора с Скользким у нее появилась другая идея, которой она с гордостью поделилась с Гермесом и Найтом. Оставалось только произвести необходимые приготовления и дождаться наступления темноты.