Дыхание девушки стало чаще. Она понятия не имела, как делать массаж, поэтому просто пыталась разминать напряженные мускулы обеими руками. Гермес ей объяснял и терпеливо поправлял, наслаждаясь касаниями. Лина старательно слушалась, с удивлением обнаружив, что ей безумно нравится это. Отдавать свою заботу взамен на ту, что она получила. Отдавать ласку и нежность, чувствуя благодарность небесного волка.

Мысли туманились. Она сама не заметила, как приноровилась. Улегшись на живот, Гермес лишь довольно сопел от действий ее чувствительных, тонких, но сильных пальцев. Лина сбросила брюки и уселась на него сверху, с азартом растирая лоснящуюся от мази кожу. Закончив с плечами и шеей, Лина старательно опустилась чуть ниже, разминая мышцы у позвоночного столба. С каждым движением она сама заводилась все больше, удивляясь собственной смелости. Если бы у Лины была мать, Гермес бы ей годился в отцы, но это лишь добавляло шарма смелому, ласковому и харизматичному капитану в глазах его юной помощницы.

Минуты двадцать спустя, закончив работу, девушка уже сама была на пределе. Внизу живота было обжигающе жарко, сердце судорожно пыталось выскочить из груди, рот наполнился слюной, а глаза ярко горели от возбуждения, неотрывно глядя на профиль лица желанного мужчины.

- Гермес… Вам понравилось? Я хорошо постаралась? - тихим и чуточку хриплым голосом спросила у него Лина. Не дождавшись ответа, она склонилась чуть ниже. - Мой капитан? - вновь позвала она и разочарованно вздохнула.

Усталый мужчина спал без задних ног, крепким сном праведника, и его совершенно не смущало наличие рядом возбужденной и смертоносной девушки. Блондинка снова грустно вздохнула, а затем, покачав головой, с него слезла, устроившись неподалеку на кровати.

- Вы совсем меня не боитесь, мой капитан… - тихо прошептала она, с долей тревоги в голосе, - Почему вы мне доверяете? Неужели не видите, что я… Не она. - закинув руки за голову, Лина не могла сомкнуть глаз, размышляя и перестраивая собственную психику… “скрежет металла”

Стремительный бег символов перед глазами, ощущение полета и обжигающая боль от падения. Новый день, чужие лица, их много, они текут словно воск, сливаясь в одно. Завтра. Все это будет завтра. Сегодня остался лишь скрежет и воющая боль, что буравит череп. Лист белой бумаги опороченной красной кровью. Ложь есть всегда. Обман — смысл ее создания. Предательство и верность — две стороны одной монеты. Она предаст и останется верна. Это был неизбежный приговор судьбы.

Интерлюдия.

Откинувшись спиной на стальной бордюр грузового лифта, я пыталась привести дыхание в норму. Украденный мной челнок приземлился неудачно, пробив один из складов Среднего Кольца, так что весь путь до Каменных Садов пришлось проделать, используя стелс-систему, все время петляя, чтобы сбить преследование городской стражи. Простреленное левое плечо к этому времени уже перестало болеть. Крепко сжав зубы и заставив синт-волокна брони расступиться, я осмотрела рану, но, к моему удивлению, на ее месте уже была гладкая, белая кожа. Похоже, регенерация усилилась из-за недавних событий.

Скрежет металла возвестил о том, что лифт достиг следующего яруса. Прежде чем стальная дверь распахнулась, я уже была на ногах и, вновь став невидимой, скользнула мимо нескольких уставленных товарами погрузчиков. Один из управляющих ими рабочих заметил меня на долю секунды, прежде чем я длинным прыжком достигла высокого контейнера и, прижавшись к стене, замерла. Рыжеволосый, покрытый веснушками парень удивленно вглядывался в тени вырубленного в скале туннеля, в котором мы сейчас находились, а я, сжав рукоять пистолета, раздумывала над его устранением. Это было излишне, почти наверняка, он просто подумал, что ему померещилось. Но мне было непросто остановиться и перестать убивать.

Ведь сегодняшнее утро я начала с того, что забрала сердце своего капитана. Спящий Гермес даже не успел вскрикнуть, когда мои когти разорвали ему спину, сломали рёбра и вырвали ещё трепещущее, брызжущее кровью из перебитых сосудов, горячее багровое сердце. Он был слишком доверчив. Слишком смел. Слишком наивен. Он был дурак. Я до сих пор помню, как оно обжигало мне руки. Помню страх и нестерпимую боль от предательства.

Надев костюм, я сразу направилась на нижнюю палубу, чтобы завладеть челноком. Дежуривший Найт заподозрил неладное и попытался со своими людьми остановить меня. В вихре боли и ярости я положила четверых его бойцов. Заплатила за это раной в плечо, но смогла прорваться до транспорта. Пробив палубу, мой челнок взмыл в небо, направляясь к городу, который уже был неподалеку. До Вайрна было всего полчаса лёту, и моих пси-способностей вполне хватало на это расстояние. Да еще повезло, что корабельные химеры молчали; вероятно, Найт и Ричард не успели до них добраться, чтобы сбить челнок.

Скрипнув зубами, я проводила взглядом рыжего паренька, который залез в погрузчик и повел его вглубь грузового лифта. Мда, все еще жива, все еще дышу, как бы ненавистно мне это ни было. Нужно было удостовериться, что погоня отстала, и встретиться с Отцом. Он всегда был рядом, видел мои мысли, понимал мои чувства. Он знает, как меня починить. Надо было только добраться, удержавшись от того, чтобы выстрелить себе в голову. Дрогнувшей рукой, я повернула оснащенный глушителем пистолет и заглянула в черное дуло. Я пока это не заслужила. Надо было идти. Лишив сознания одинокого грузчика, который отлынивая от работы пил пиво в укрытии из ящиков с рудой и породой, я завладела серым, свободным комбинезоном с капюшоном, мешковатым, но вполне подходящим для прогулки по Каменным Садам. Мужчина не успел меня разглядеть, прежде чем я его осторожно придушила, так что лишать его жизни не было смысла.

Шлем от костюма мне пришлось оставить на Искателе. Там было слишком много всякой электроники и следящего оборудования; уверена, Гермес предпринял что-то для моего обнаружения в случае побега. Так что осторожно оглядываясь, бродя по узким улочкам, я могла полагаться только на свои глаза. Главное было не спешить. Если я приведу Ричарда или Найта к месту встречи, Отец на нее не явится. Мне было необходимо его увидеть. Только он мог дать мне свободу, избавить от выворачивающей разум боли и чувства вины.

Все происходящее напоминало кошмар. Понятия не имею, откуда у меня пистолет, сейчас оттягивающий карман комбинезона. Во время погони с Искателя, времени заглянуть в оружейную у меня не было, а в каюте Гермеса оружия точно не находилось; иначе мне не пришлось бы его убивать так… Жестоко. Вероятно, завладеть стволом мне удалось во время побега, но мысли ускользали, как рыба в реке из рук. Мне нельзя об этом думать, нельзя…

От очередной вспышки воспоминаний, сопровождаемой скрежетом металла, меня вывернуло в ближайшем переулке. Сплюнув едкую желчь, я огляделась, увидев неподалеку незнакомого мужчину средних лет. Опершись на стену, он смотрел на меня со смесью омерзения и жалости.

- Эй, девочка, может тебе помощь нужна? Ты как-то хреновастенько выглядишь, - хмыкнул он, поправив на левом плече повязанный красный платок, знак районной дружины.

- Я… В порядке. Просто живот прихватило… - мой голос срывался и дрожал от жалости.

- А, ну раз в порядке, то за собой прибраться сможешь, наверно? Тут конечно не Верхние Шпили, но у нас не свинячат, - ворчливо произнес дружинник, кивнув на лужу рвоты у моих ног.