Образ жизни адвентистов является не только одним из наилучших путей сохранения веры в секулярном мире; он предлагает еще и такое преимущество, как самодисциплина. Каждому хотелось бы быть Майклом Джорданом или Джо Монтана, но немногие осознают те трудности, которые должны были преодолеть эти атлеты, чтобы достичь совершенства в своей сфере. В Первом послании к Коринфянам (глава 9) Павел утверждает: избирая духовный путь, мы должны помнить и о соответствующей дисциплине. Жизненные нормы адвентистов были выработаны для того, чтобы дать людям возможность действовать во всей полноте христианского призвания. Если вы хотите показать, что в этой жизненной борьбе вы на стороне Христа, дисциплина — это единственный путь, по которому надо идти.

Я не предлагаю жить скудной, безрадостной жизнью, лишенной всяких удовольствий. Но, отказываясь от всего несущественного в жизни, вы получаете возможность уделить должное внимание более важным вещам. Возьмем, к примеру, семейный бюджет. Кто-то однажды сказал, что сколько бы вы ни зарабатывали, прожиточный минимум на 10% превышает ваши доходы! Многие считают, что в этой шутке есть своя правда. Сколько бы денег у нас ни было, привыкнув к ним, мы хотим всего лишь чуть-чуть больше, чем имеем. Большинство людей не считают необходимым планировать бюджет. Но в этом случае деньги тратят на первое попавшееся, что бы это ни было. Весь смысл планирования расходов в том, чтобы в первую очередь обеспечить оплату наиболее важных вещей. Я знал людей, которые покупали 12 коробок конфет ко дню святого Валентина, вместо того чтобы внести квартирную плату… Необходимость платить за квартиру вынуждала их обращаться к родственникам или друзьям: «Если вы не выручите меня, я окажусь на улице». И нередко подобные поступки повторялись из месяца в месяц.

Дисциплина выражается в том, чтобы на первое место поставить те вещи, которые на самом деле жизненно важны. Вы действительно хотите иметь крышу над головой? Тогда вам лучше сначала заплатить за квартиру. Вы действительно хотите нормально питаться? Тогда целесообразнее купить продукты, прежде чем отправляться в путешествие на Гавайи.

Такой же порядок вещей существует и в духовной сфере. Главная ценность адвентистского образа жизни — это уверенность в том, что самому важному в жизни уделяется наибольшее внимание. А это предполагает необходимость дисциплины.

Говоря об образе жизни как нашем свидетельстве, я хочу указать основные аспекты этого вопроса. Если мы рассчитываем привлечь на свою сторону секулярных людей, необходимо раскрыть суть главных принципов адвентистского образа жизни, а не предлагать им следовать определенным правилам поведения. Эти люди хотят не просто иметь список правил, под которым, не рассуждая, они поставят свою подпись в знак согласия. Они стремятся понять, на чем основаны эти предлагаемые им правила жизни. «Почему вы хотите, чтобы я поступал так-то? Почему не приветствуется ношение драгоценностей?» Если нет никаких обоснований этим нормам, зачем следовать им? А если такие разумные обоснования имеются, почему они непонятны остальным современным людям? Эти правила должны иметь смысл именно для секулярных людей. Общаясь с такими людьми, мы неизбежно принимаем вызов, требующий защитить адвентистский образ жизни как основанный на жизнеспособных принципах. Я думаю, что в целом мы в состоянии это сделать — возможно, надо лишь использовать несколько иные обоснования, чем раньше.

Например, секулярные люди непременно укажут вам, что при всех прочих равных условиях те, кто не отказывается выпить в дружеской компании, в среднем живут на три года больше, чем те, кто не пьет вовсе. Ну, это не должно вас удивлять. Об адвентистах часто говорят, что они отличаются некоторой скованностью в поведении. И, конечно, считается, что выпить иногда нужно, для того чтобы немного расслабиться. Но подобные аргументы не производят на меня никакого впечатления. Хотя Елена Уайт зачастую пренебрегала различными нападками, на такие вызовы она отвечала из принципа. Образец ее ответа мы находим в «Свидетельствах для Церкви», т. 5, с. 354-361. Ее утверждение о необходимости отказаться от спиртного подкреплено не ссылкой на Библию, где об этом сказано со всей определенностью. Она предпочла привести научную аргументацию. Начать с того, что совершенно неизвестно, кто может оказаться алкоголиком. Да, выпивка в дружеской компании способна немного снять напряжение, но алкоголизм разрушительно действует на самого алкоголика и на всех, кто окружает его.

Но, предположим, вы пьете весьма умеренно, извлекая якобы лишь пользу для здоровья. Это по-прежнему звучит неубедительно для Елены Уайт. Она говорит, что если вы, будучи старшим по возрасту, выпиваете в компаниях, то под вашим влиянием могут начать пить и другие. И кому придется отвечать, если кто-нибудь из них станет алкоголиком? Некоторые скрывают свое пристрастие к спиртному, но тем самым привносится обман и неискренность в их христианскую жизнь. Исповедовать одно, а жить по-другому — это не признак духовного здоровья.

Надо принять во внимание также научные исследования, которые показывают, что каждая порция спиртного разрушает определенное количество клеток мозга. Не знаю, как вы, но я не могу позволить себе потерять ни одной клетки мозга. Четвертая причина, по которой следует избегать употребления алкоголя, заключается в том, что алкоголь особенно пагубно влияет на волю, ослабляя ее. А если вы хотите сохранить свою веру в этом секулярном обществе, ваша воля должна быть «заряжена» и готова к немедленному применению все 24 часа в сутки и все 7 дней в неделю. Я уверен, что, в полной мере осознав сущность адвентистского образа жизни, убедившись, что он поддерживается здравым смыслом и основан на разумных принципах, мы можем убедить в этом и секулярных людей. Они не поверят во что-либо только потому, что так говорит Библия. Они хотят знать: «Имеет ли это смысл? Разве я действительно хочу так жить?»

Одно должно быть ясно уже сейчас: те самые нормы жизненного поведения, на которых держится христианская вера в секулярном мире, создают такую духовную атмосферу, которая может привлечь секулярных людей. Мы не можем требовать, чтобы они отказались от того, от чего мы не отказались сами. Также не приходится ожидать, что они могут почувствовать то, что мы сами никогда не чувствовали. Чтобы переубедить секулярных людей, надо сначала перебороть секулярное умонастроение в наших церквах и прежде всего в наших сердцах.

Духовная жизнь в общении с Богом и ее воплощение в ежедневных делах — вот два ключевых фактора, помогающих сохранить веру в секулярном мире. Но есть по меньшей мере еще один. Для того чтобы сохранить свою веру, необходимо поделиться ею. Это справедливо не только для нашего времени, но всегда было условием духовной жизни. В Ветхом Завете показано: для того чтобы люди опирались на силу Бога, нужно было вновь и вновь напоминать им о том, что Бог сделал для них в прошлом.

Рассмотрим положение, в котором оказался царь Иосафат. Согласно 2 Пар. 20, на Иосафата пошли войною три народа. Как и следовало ожидать, он созвал совет, но, вместо того чтобы обсуждать план военных или дипломатических действий, призвал военачальников к молитве. Как бы молились мы в такой ситуации? Молитвы многих из нас свелись бы к малодушной и жалкой мольбе. Но Иосафат сказал: «Господи! Ты вывел нас из Египта, простерев над нами Свою могучую руку. Ты провел нас через пустыню. И когда мы достигли земли обетованной, окруженной враждебными народами, Ты велел нам не трогать их, и ныне они идут против нас. Ты заботился о нас тогда, и Ты можешь помочь нам опять. Наши глаза устремлены на Тебя».

По мере того как Иосафат перечислял деяния Бога, вместо того чтобы униженно молить Его о помощи в этом отчаянном положении, сила, которую народ обрел в опыте исхода, проявилась вновь. Когда мы перечисляем Божьи благодеяния, дарованные нам в прошлом, сила Бога возвращается в нашу жизнь. И если вы постоянно чувствуете поддержку Господа, секуляризм не окажет на вас никакого влияния.