По-видимому, даже библейские писатели поступали подобным образом и подолгу слушали, прежде чем записать то, чем Бог поделился с ними. Так, например, хотя в Ветхом Завете и сказано, что Слово Божье творит мир, нигде это «Слово» не описывается как Божественная Личность. В то же время именно этот образ играл важную роль в греческой философии. У Платона «слово» — это Божественная Личность, Которая сотворила мир, поддерживает его и ныне служит Посредником между Богом и людьми. Поэтому когда в первой главе своего Евангелия Иоанн пишет: «И Слово стало плотию», складывается впечатление, что он говорит грекам: «Возвещаю вам: то «Слово», Которому вы поклоняетесь, есть Иисус Христос». Под водительством Духа внимательно прислушиваясь к тому, как греки представляли себе Бога, Иоанн научился действенно благовествовать им.

Поэтому тем, кто изучает Книгу Откровение, будет очень любопытно узнать, что Гекату (самую известную богиню Малой Азии I века) описывали почти так же, как Иоанн описывает Христа в 1-й главе Книги Откровение. Гекату тоже называли первой и последней, началом и концом. Считалось, что у нее находятся ключи от неба и ада и что она может позволить людям заглянуть туда. Таким образом, грекам, населявшим Малую Азию, Иоанн рисовал тот образ Иисуса, который удовлетворял самым глубинным их желаниям, будучи описан понятным для них языком. Даже предположив, что именно Бог был источником таких ассоциаций, мы вновь убедимся: Евангелие можно воспринять только тогда, когда оно возвещается в соответствующем контексте! Это справедливо и в отношении людей: мы сможем понять их только тогда, когда научимся их слушать!

Итак, умение по-настоящему слушать — отправная точка миссионерской работы в секулярном мире. Независимо от того, пытаетесь ли вы войти в контакт с отдельными людьми или хотите проводить евангельские встречи, прежде всего следует выслушать людей. Для чего это нужно? Мы пытаемся выявить те потребности человека, которые заставляют его открываться для влияния других. Что заставляет его искать истину или стремиться к самосовершенствованию? Что его задевает? Что заставляет желать лучшего?

Конечно, существует различие между истинными потребностями и теми, которые человек ощущает. У всех людей есть потребности, которых они не осознают, и, вне всякого сомнения, самая главная из них — познать Христа. Большинство людей, однако, не осознают этого и, как правило, считают, что благовестие им не нужно. Поэтому надо сначала сосредоточиться на том, какие потребности они ощущают. Такой подход учитывает основополагающую особенность человеческого характера. В своей книге «Современное христианское общение» Джеймс Энджел (James Engel. Contemporary Christian Communication) подчеркивает, что каждый человек внутренне противится чьим-либо аргументам. Люди вполне естественно не желают менять свое мнение, и это хорошая черта. В противном случае мы бы каждый день меняли одну религию задругой, с верой воспринимая слова, только что нам сказанные. Есть люди, которых легко убедить, и вы наверняка их встречали. Они мечутся от одной идеи к другой, никогда ни на чем не останавливаясь. О них говорят, что они слишком доверчивы и что их легко обмануть. О таких апостол Павел говорит, что они «колеблются и увлекаются всяким ветром учения» (см. Еф.4:14).

Однако большинство людей испытывают сильное нежелание соглашаться. О чем бы ни шла речь, они не торопятся менять свои убеждения. Что произойдет, если среди них появится человек с совершенно противоположными мыслями? Подобно каменной стене, возникнет психологический барьер, и чем сильнее вы станете бить в эту стену, тем крепче она будет становиться. Однако есть способ разрушить эти «стены», и он заключается в том, чтобы касаться тех потребностей, которые человек ощущает. Переживаемая потребность — та сфера в жизни человека, где он готов выслушать чужой совет. Будущие миссионеры называют ее точкой соприкосновения, той точкой, в которой благовестие пересекается с потребностями и интересами, характерными для опыта отдельного человека или целой группы людей.

Поясню на примере. Не так давно моим самым сильным желанием было стремление узнать, как поступать с детьми, делающими в штанишки то, что следовало сделать в соответствующем месте? Какое-то время эта проблема являлась для меня реально ощущаемой потребностью. Мы перепробовали все варианты, однако складывалось впечатление, что каждый ребенок предпочитает это делать по-своему. Я был готов выслушать всякого, кто скажет мне что-нибудь новенькое, независимо от того, каким бы нелепым ни казался совет! Порой кто-то говорил: «У меня был такой ребенок, и вот что мне помогло». В этот миг я и моя жена слушали не перебивая. Мы тотчас приникали к таким людям, слушая их с всепоглощающим вниманием. Несмотря на всю нелепость предлагаемых советов, мы хотя бы раз пытались воспользоваться каждым из них, потому что чувствовали огромную нужду как-то решить эту проблему. Мы были крайне заинтересованы в свежих и конструктивных предложениях на этот счет.

Если бы в это время кто-то пришел ко мне (а так оно и было) и заявил, что зверь, описанный в Книге Откровение, — это Роналд Вилсон Рейган, у которого по 6 букв в каждом имени, я просто не стал бы слушать. В свете того, что я знаю об этой книге, такая мысль ничего бы для меня не значила. Меня бы нисколько не заинтересовало мнение этого человека. Так-то вот! Однако если бы кто-нибудь коснулся того, что для меня важно, моя реакция была бы гораздо положительнее и нежелание слушать тотчас бы исчезло.

В этом смысле секулярные люди ничем от нас не отличаются. Когда, разговаривая с ними, вы касаетесь их проблем, они готовы слушать, поскольку именно эта тема представляет для них интерес.

Я вспоминаю одно служение в Нью-Йорке, с которым сегодня знакомы почти все адвентисты: на улице стоял фургон, где желающим измеряли кровяное давление и раздавали продукты. В 70-е годы у желающих измерить давление мимоходом спрашивали, не хотят ли они изучать Библию? Утвердительно отвечал лишь один из 20 опрошенных, однако когда у них ненавязчиво спрашивали, хотят ли они получить библейские разработки, картина резко менялась: утвердительно отвечал один из трех! Спустя некоторое время бригада, обслуживающая фургон, заметила, что еще больше людей интересовались тем, как снять стресс. Вопрос: могут ли библейские руководства на эту тему помочь жителю Нью-Йорка удовлетворить данную потребность?

Стоя на углу 45-й стрит и 6-й авеню, вы ощущаете то, что вам не удастся пережить ни в какой другой точке земного шара. Под вами грохочет подземка, рядом ревут автобусы, над головой с шумом проносятся самолеты и во все стороны разбегаются 70-этажные здания; на расстоянии брошенного камня оттого места, где вы стоите, пять тысяч человек снуют взад и вперед по своим делам, и кажется, что они все сразу с усилием проталкиваются мимо вас. В радиусе каких-то 50 миль — более 20 миллионов! Активность Манхэттена просто невероятна, однако с выбросом в кровь большого количества адреналина появляется и стресс. К концу дня вы как выжатый лимон! Но, мало того, вы отправляетесь спать, а голова еще больше идет кругом. Вы на пределе. Таким образом, стресс — первостепенная проблема у жителей Нью-Йорка (как, впрочем, и во многих других районах современной Северной Америки).

Были разработаны библейские уроки по борьбе со стрессом, вышедшие под заголовком «Сила для преодоления». Как только они стали доступными, число людей, желающих получить библейские разработки, резко возросло, и на сегодняшний день это 85-87 процентов: евреи, католики, мусульмане, причем эти различия, по-видимому, не играют никакой роли. «У нас есть библейские руководства по преодолению стресса. Вас это интересует?» В ответ на такое предложение люди буквально расхватывают брошюры и порой берут не только для себя, но и для всех своих друзей.

Однажды на Уолл-стрит царила настоящая давка. Быть может, это был один из тех дней, когда наблюдался значительный экономический спад, однако именно в этот день 242 человека пришли к фургону, стоявшему' напротив фондовой биржи, и каждый попросил библейские разработки. 242 из 242! Наверно, на Уолл-стрит этот день выдался довольно скверным, однако так происходит всегда, когда у вас появляется возможность удовлетворить свои потребности. Нежелание слушать исчезло. Итак, для того чтобы секулярные люди открылись Евангелию, надо выяснить, что их волнует, и говорить именно об этом.